夏天一到，蜀葵花就又盛开了。作为一种观赏植物，蜀葵在园林景观中出现的频率不算高，但在村口路边却十分常见，颇具乡野气息，也因此成为了许多人的童年回忆。鲜艳而硕大如盘的花朵从下至上依次开放，颇有芝麻开花节节高的意思，因此也被人形象的叫作“一丈红”。
蜀葵是锦葵科蜀葵属的多年生草本植物，原产于中国西南地区，自公元8世纪起就跟随着古老的丝绸之路传入欧洲，成为了较早进入欧洲的一批植物，也因此被称为“丝路之花”，成为了十分受欢迎的花园植物，在梵高、莫奈、提香的画作里也见到蜀葵的身影。同时，随着蜀葵的流行，它的园艺品种也进一步增多，出现红、紫、白、黄等多种颜色，甚至还有黑色，以及十分受欢迎的重瓣品种，比如“桃子与梦”。
观赏不是蜀葵唯一的用途，它的花可以直接食用，或是拌色拉、蘸酱油、作餐点的装饰等，色彩柔和，味道鲜甜可口，令人食欲大增。此外，它的花还可用于染色，种子可榨油，茎皮可制纤维，是种多功能的植物。
蜀葵在中国已有2000余年的栽培历史，历代的皇家园林里都留下了它的身影。如今，这种美丽的植物穿越时光，从宫廷来到了我们的身边，成为了最亲近大众的一种植物。不妨抽个时间，去看看这些美丽的植物，感受一下它们的风情和魅力吧！
素材来源：上海市绿化和市容宣传教育中