军马未动粮草先行。建安七年（202年）曹操因火烧乌巢（今河南浚县）袁军粮草而扭转战局，并最终打败袁绍取得官渡之战的胜利。初平四年（193年）因粮道被荆州牧刘表截断，南阳太守袁术被迫北上兖州。建安元年（196年）为获取粮食，军阀张济被迫东进南阳，《后汉书·董卓传》记载“张济饥饿，出至南阳，攻穰，战死”。
一、南阳粮食产量高
建安二年（197年）在叔父去世后，一个无权无势的诸葛亮首先要解决吃饭问题，他只可能来到土地肥沃、粮食产量高的南阳一带躬耕。
1958年《张景造土牛碑》在河南南阳出土，碑文刻于延熹二年（159年），描述了政府同意张景包修立春劝农仪式时所用土牛等设施，以免除其家世代供官府杂使的劳役之事的请求。该碑现立于南阳卧龙岗，表达了南阳农业的发达和繁荣。
二、南阳科技文化繁荣
建兴五年（227年）诸葛亮作《出师表》，北伐曹魏。为了解决运粮问题，诸葛亮发明了“木牛流马”。除了木牛流马，诸葛亮还改进了诸葛连弩，我们想知道的是，诸葛亮的科技发明是跟谁学的呢？跟科圣张衡学的，张衡是南阳西鄂（今河南省南阳市卧龙区石桥镇）人，发明无数，被称为科圣。
除了张衡，南阳堵阳（今河南省南阳市方城县）人、法学家张释之影响到诸葛亮的法学思想，诸葛亮制定《蜀科》让蜀汉有法可依。南阳太守邵信臣、杜诗影响到诸葛亮经济思想，诸葛亮兴修水利，发展经济，仅蜀锦为蜀汉创造不少收入。南阳人刘秀、百里奚以及被封在南阳的博望侯张骞、冠军侯霍去病等人为诸葛亮复兴汉室“草庐策略”的形成产生深远影响。
三、南阳就是南阳
上文提到了张济，其侄子是张绣。建安二年（198年）曹操南征张绣，其长子曹昂、侄子曹安民、大将典韦战死，这件事被《后出师表》记录为（曹操）“困于南阳”，可见在诸葛亮心中，“南阳”在宛，宛是“南阳”，那么他的躬耕地只可能在宛一带。“臣本布衣，躬耕于南阳”，《出师表》不允许被篡改。