在北海道的农村里有个叫小鹿纯子的女孩经常和马赛跑。从纯子有记忆开始身边就没有母亲的陪伴，而且每当她问父亲自己母亲的事情。父亲总是不愿意过多的谈论。
在纯子的住处旁，可以看见一个排球被吊在一个架子上。幼年的纯子就用这种“土方法”每天训练着打排球。直到有一天排球破了。里面有张纸，纸上则写着两个字：“东京”。在这样的“指引”下纯子来到了东京，同时也来到了母亲毕业的学校：白富士。
虽然对于一到学校就被排球队拉去做排球基础测试感到很反感。之后甚至还被强拉进排球队当主攻手。这也使得纯子对于打排球越来越没兴趣。但是当速水大造教练拿出一双纯子母亲曾穿过的运动鞋之后纯子瞬间就改变了想法。纯子的排球之后路也就这样开始了。此后的一边住在二叔家里，一边练习排球。
但是排球对于纯子而言其实并不轻松，每天练习到汗流浃背后再去学习理论就成为了日常。
尤其是当她第一次以正式队员身份打比赛的时候，白富士队惨败。再加上心爱的宠物被车轧死，使得她放弃排球的念头，于是一个人悄然回到了北海道老家。
也在就北海道的一个偶然机会，纯子得知了自己母亲可能还在东京，并且一直都有一个愿望：身为日本女排主攻手的小野民子希望女儿代替运动生涯中受伤的自己前往奥运会。由此为了能够见到妈妈，纯子决定回到东京，并要成为日本国家队的主攻手。
回到东京后，纯子在比赛时受伤，母亲的过往使得她心有余悸，好在教练组通知了在美国的小野民子让她回国并且以医疗师的身份让她迅速恢复了过来。在得到治疗的同时，民子也将“晴空霹雳”教给了纯子。
但现实是残酷的，比赛中的纯子即使使出了“晴空霹雳”也没有改变白富士在全东京决赛的惨败。等待纯子的将会是更加艰苦的训练。
因此到了暑假，白富士全队来到了八丈岛集训以迎接全日本高中女排联赛。在此期间的纯子也在不断练习“晴空霹雳”。这也使得白富士队进入了总决赛。但比赛中纯子由于体力消耗过大，没能坚持到最后，白富士还是只获得了亚军。
第二年的新学期，白富士又迎来了一位主攻手：来自夏威夷的天才少女夏川由加。
而且由加不仅能打出“流星火球”，还有出色的拦网技术。两人不仅成为了竞争对手，也成为了好朋友。
白富士也在又得一个强力主攻手的情况下拿下了当年全运会少年女子排球赛的冠军。
此后的白富士迎来了奥运会代表选手的选拔赛。但也就是到了这时候纯子等人才知道什么才是“人外有人”：国家队级别选手的训练远远超出了校队。为此，纯子根据母亲的笔记练出新的绝技：“幻影扣球”。
但是这个绝技刚开始并没有展现多大的效果，所以在白富士后来的比赛中也没有安排纯子上场。而纯子为了练习“幻影扣球”也加大了力量训练的力度。可训练的效果并不大。为此母亲民子只得再度回到了她的身边。
得到了“母亲”的鼓励后，纯子“幻影扣球”终于练成了。母女两人也终于实现了梦想：进军奥运会。
《青春的火焰》上映于1979年1月5日，由东映株式会社制作。是根据石森章太郎的漫画改编。该剧是由寺山惠美子执导，上原正三、鹭山京子、伊上胜三人分别担任编剧。由荒木由美子主演。
出生于1960年的荒木由美子在1977年才来到东京，就读于当时著名的私立学校：专门挖掘艺人的“崛越学院”。据说当时为了能出演小鹿纯子这个角色，身材矮小的荒木由美子曾经没日没夜的苦练排球。好在努力最终得到了回报：小鹿纯子不仅成为了日本女排前进的动力，甚至中国大陆于1982年播出时也曾经风靡一时。时至今日在豆瓣上依然有着9.0的高分。
可惜的是1983年荒木由美子的演艺生涯只是昙花一现：1983年与大她13岁的歌手结婚后就淡出了人们的视野。
剧中的另一位主角则是出生于1952年的南条丰。1976年曾与当时红极一时的山口百惠一起出演过《伊甸园之海》。而在《青春的火焰》里南条丰扮演了把纯子培养成奥运选手的“魔鬼教练”速水大介。把一个表面不苟言笑，心里却对排球充满着热情的形象演绎的惟妙惟肖。虽然他的演技非常只得肯定，但他本人的付出非常的巨大：为了拍剧耽误了学业，大学拖了7年才毕业。
除了演员之外，《青春的火焰》之所以能成功其实就是因为两个字：励志。这尤其是对于体育运动而言。如果透过电视剧我们可以看到拍摄于1976年的《青春的火焰》其实非常符合当时日本的体育氛围：70年代的日本体育教育已经很有规模，甚至已经成为了全民的共识。
正是在这基础上，《青春的火焰》虽有有着“魔幻”的“绝技”名称，却也展示了日本女排是对于进入奥运会的执着。