出国留学，费用是最为重要的事情之一。可以说，花钱的地方无处不在，总有家长和学生想不到的，也难以事先规划地面面俱到。除了学费、生活费、住宿费、交通费等花费外，必须要花的签证费也不容小觑。
相对而言，国际学生的签证费用通常在较长时间内保持不变。但如果某个国家或地区想要控制国际学生的数量，就会在各个方面来设置“障碍”。
就在近日，澳大利亚政府宣布上调国际学生签证费。依据新规，7月1日起，国际学生签证费由710澳元上调至1600澳元。在上调国际学生签证费用的背后，澳大利亚政府究竟是出于怎样的考虑呢？
暴涨超2倍！澳大利亚收紧留学政策
由710澳元上调至1600澳元！从数额上看，国际学生的签证费用直接暴涨超过2倍！而澳大利亚政府之所以大幅上调国际学生签证费，初衷在于通过控制国际学生的数量，来限制移民数量的增长。据澳内政部长克莱尔·奥尼尔表示，新举措有助于建立一个“更公平、更能服务于澳大利亚的移民体系”。
此外，新举措似乎还想“亡羊补牢”。据澳大利亚政府的说法看，先前签证规定存在漏洞，外国学生可以多次延长在澳停留时间。2022年至2023年间，续签至少一次的学生人数超过15万，增幅逾30%。
但归根结底，澳大利亚政府是想抑制移民潮的持续出现。据澳大利亚政府今年3月发布的数据显示，在截至2023年9月30日的一年内，净移民人数为54.88万，创历史新高，一年间增幅达到60%。
为了让移民数量减少，澳大利亚政府可谓绞尽脑汁，并先以控制国际学生的数量为突破口。从过往的种种轨迹看，自去年年底以来，澳大利亚政府采取多项措施收紧学生签证政策。
如，今年3月，澳大利亚政府提高对国际学生英语语言能力的要求；5月，国际学生为获得签证所需存款下限由2.4万余澳元上调至2.9万余澳元，这是澳政府7个月内第二次上调存款限额。
留学热潮涌现，保持稳定很重要
必须要看到的是，澳大利亚政府收紧留学政策，并不是一个双赢的举措。澳大利亚大学联盟首席执行官卢克·希伊就认为，政府在国际学生政策上不断施压，将导致澳大利亚在国际教育产业上的优势地位面临风险。“无论对我们的经济还是大学，这都不是好事”，因为两者均“严重依赖”国际学生缴纳的费用。
从大环境看，国际教育产业是澳大利亚主要出口产业之一。据路透社报道，这一产业在2022至2023财年给澳大利亚带来364亿澳元收入。如果国际学生的数量减少，将有可能让澳大利亚失去海量收入。
从全球局势看，留学仍然保持增长势头。而在全球各国输送国际学生的生源国当中，中国一直稳居第一，有着重要的支柱作用。据教育部发布的数据显示，从2009年至2023年间，大陆出境留学人数总计达到70.35万人，并每年呈现出稳定且持续上升的趋势。
在延续不断的留学热潮背后，如何精准满足学生对花费明细的精准需求，成为重点。以签证费用为例，就应该保持一个较为稳定的态势。
如，美国非移民签证申请费是160美元，且这笔费用不能退款。除了签证申请费外，申请美国留学签证（F-1签证）还要缴纳 SEVIS 费，约为350美元。学生在拿到 I-20 表格后就可以缴纳 SEVIS 费，最晚建议在面签前3天完成缴纳，并保存缴费收据。
类似澳大利亚这样收紧留学政策，其实是不可取的。对国际学生提供更好、更为宽松的政策和服务，是大势所趋，亦是焦点所在。或许在衡量众多因素后，日后会迎来转机。
写在最后：
未来的竞争，一定是全球性竞争。学生未来要面对的，也是全球性挑战。面对错综复杂的发展环境，学生应当“睁眼看世界”，通过留学等途径提升自身、开拓视野，来更为从容地应对挑战。