紫草始载于《神农本草经》，入药历史悠久。《神农本草经》谓其：“味苦，寒。主心腹邪气，五疸，补中益气，利九窍，通水道”。《名医别录》补充了紫草的功用，认为紫草“以合膏，疗小儿疮及面皶”。《本草图经》明确了紫草的透疹功效，提到：“治伤寒时疾，发疮疹不出者，以此作药，使其发出”。李时珍在《本草纲目》紫草条下，准确地归纳了紫草的功用：“治斑疹痘毒，活血凉血，利大肠”，并对其应用范围作出了清晰的阐述，指出：“紫草味甘咸而气寒，入心包络及肝经血分。其功长于凉血活血，利大小肠。《现代实用中药》谓其“为皮肤病，湿疹，恶疮，烫火伤及切伤等之外用药，内服对疝气等有效”。
《本草纲目》对紫草的命名解释为：“此草花紫根紫，可以染紫，故名”，可见紫草之名与植物颜色及染色功能相关。本品在《尔雅》名“藐”，《尔雅》释名道：“藐，茈草”，为“可以染紫之草”。另外还有紫丹、地血、紫草茸、鸦衔草、紫草根等异名。
中医
中药紫草为紫草科植物新疆紫草或内蒙紫草的干燥根，主产于新疆、内蒙古。春、秋二季采挖，除去泥沙，干燥。本品气特异，味微苦、涩。以质松软、色紫色者为佳。生用。
本品性味甘、咸，寒。归心、肝经。具有清热凉血，活血解毒，透疹消斑的功效。
注意：本品性寒而滑利，有轻泻作用，故脾虚便溏者忌服。
《本草乘雅半偈》
紫草。气味苦寒，无毒。主心腹邪气，五疸，补中益气，利九窍。
【核曰】出砀山山谷及楚地，今出襄阳，多从南阳新野来。二月逐垄下子，苗似兰香，赤茎青节，紫花白实，其实秋月乃熟也。春社前后采根，头有白毛如茸，以石压扁，暴干，收时忌人溺及驴马粪并烟气，能令根黄。如未花时采取，根色鲜明；如已作花，根色黯恶，染色亦不堪用也。修事：每斤用蜡二两，熔水拌蒸，水尽为度，去头并两畔髭，细剉用。
先人云：紫草色胜。盖肝主色，而肝之色，又从风化。凡病变于色者相宜，然肝疏二便，饵之大小便利为外征也。
【参曰】紫，间色，水乘火色也。气寒味苦，臭芳性洁，禀水气澄湛之体，扞格之用。主心腹浊邪热气，郁作五黄，损气闭窍者，力能扞格而澄湛之。《别录》广心腹邪气及肿胀满痛，利九窍及通水道。若儿疮，即热浊于血，面皶，即热浊于气于色耳。蕲阳广儿疮及斑疹豆毒，活血凉血，以利大肠。《经验方》云痘疮三日，隐隐将出，色赤便闭者相宜。曾世荣云：脾实协热者可用，脾虚协寒者不可用。慎之慎之！
儿医用药尚新，无暇察色问证，详确病因，致死生存亡莫之能测。曾世荣及《经验方》言简意尽，德庇后世。
《本经逢原》
紫草。甘咸寒，无毒。色深紫而脆者良。淡紫质坚者曰紫梗，不入药。
《本经》主心腹邪气，五疳，补中益气，利九窍。
发明紫草入心包络及肝经血分，其功专于凉血活血，利大小肠，故痘疹欲出未出，血热毒盛，大便闭涩，色干枯，而毒不得越者宜之。已出而紫黑便闭者亦可用。盖紫草凉血，血凉则毒出。世俗误以为宣发之药，非也。若已出而色红活者不宜，或白陷，及大小便利者忌之。《本经》言，治心腹邪气五瘅者，乃活血利窍之义。发痘即活血利窍之大端也。言补中益气者，营血和，则中气受益矣。
时间：2024