作为一个80年代的大学毕业生的成长电影，圣艾尔摩的火是一个令人好奇的准确的提醒，提醒了那十年。在华盛顿的一家医院里，亚历克斯(Ally Sheedy)和他的女友莱斯利(Ally Sheedy)正在匆忙中寻找共同的朋友。比利(罗伯劳)和温迪(Mare Winningham)卷入了一场小车祸，这是他的酒后驾驶所引发的。然而，由于她父亲的一份礼物，她的车是温蒂的，所以情况变得复杂起来。不过，她并不介意，因为她的家人都很富有，他们设法避免了一些开支削减。到现在，剩下的人已经到达了，Demi Moore(Demi Moore)，凯文(安德鲁麦卡锡)和朱尔斯(Demi Moore)，所以是时候在圣埃尔莫的酒吧里举行一次会议了。
虽然他们都是好朋友，在大学里聚在一起，但亲属关系正经受着不断变化的考验。莱斯利和亚历克斯是一对完美的夫妻，他们似乎是天生的一对。当莱斯利忙于支持她的事业时，亚历克斯对政客们(从民主党人转到共和党人，因为钱更好)的工作是公正的。现在，他想要结婚，忽略了莱斯利想要在一起住一段时间的事实。温蒂也面临着同样的婚姻压力，在这种情况下，她的父母是富有的犹太父母。他们希望她能和一个“好男孩”安定下来，就像Jon Cutler(Howie Krantz)一样，她想要的是比利。
问题是比利是这个群体的野蛮人，从大学时代起就几乎没有改变过。考虑到他的女性化、吸毒、虐待的生活方式，很讽刺的是，他是唯一一个和孩子结婚的人。与此同时，凯文是普利策奖的获得者，一直在写一些死亡的小传。唯一一个没有女朋友的人(或者追着一个)，谣言飞了起来。他的室友Kirbo也不太好，他对Kirbo(Andie MacDowell)的痴迷，他是一位年长的医生，他曾短暂地约会过。仅仅是她已经处于一段关系中，这并不能阻止Kirbo的热情。朱尔斯把这一群不合适的人凑到一边，在可卡因烟雾的危机中蹒跚而出。在信用卡债务的问题上，她并没有随意地把老板搞得一团糟。
圣埃尔摩大火的中心人物在他们生命的其他边缘泰然自若地站在了他们的生命的边缘。虽然大学应该为他们的成年做准备，但他们真正带走的只是一张纸和一些漂亮的照片。因此，真正的大问题已经被抛在了那里，迫使这些朋友们试图蒙混过关。正因为如此，这就像是有一种弹性的连接，把每个人都连接在一起——他们的小争吵和混乱把每个人都分开了，但迟早他们会重新回到一起，互相寻找对方。
所有这些角色最令人惊异的品质是他们的不成熟和自私。的确，这些都是贪婪的八十年代，以自我为中心是一种美德，但这里所展示的特质远不止这些。所有的男人，在不同程度上，都想要控制女人，金钱和生活。尽管朱尔斯用她的操控性、物质主义和占有性的方式来弥补这一点，但她的形象却略微正面一些。结果是，这些角色中没有一个人过得太过愉快，你愿意花时间和他们在一起。因此，虽然演员有魅力，有才华，但他们的角色不是——他们只是被宠坏了的孩子，他们不知道自己什么时候能得到好的。
作为一部电影，圣埃尔莫的火是相当假的。剧本在心理攻击的过程中，拖着各种老套的刻板印象，最后以一种决心(不像现实生活)结束。虽然这并不会使电影变得很糟，但如果能同时包含一些敏锐而敏锐的观察，那将会是一件更令人满意的事情。再加上一个好的背景音乐，圣埃尔摩的火注定要永远驻留在标有“平均”的区域里(同样，这些新近毕业的毕业生如何在华盛顿特区获得如此惊人的公寓呢?)