36 岁的 C 罗回归曼联，仿佛打开了一段尘封的往事，可能不少人都在回想着葡萄牙人上一次为红魔出战，是怎样的情形，而在回忆这段岁月的人中，也包括与 C 罗做过队友的中国球员董方卓。
同样 1985 年出生，只比 C 罗大了不到半个月的董方卓，在个人社交平台上转发了 C 罗回归曼联的官宣图，并配文道：这个夏天梅西去了巴黎，现在 C 罗又回归曼联，一个病毒，改变了很多原有运行的轨迹呵。有球迷在评论区打趣道，“你回不回？” “ 31 号前还有时间，董方卓考虑一下。” 董方卓饶有兴致地回复了一句，“我等等冬窗。”
所有人都知道，退役 5 年早已大腹便便的董方卓说自己要等冬窗，不过是一句调侃，但 2007 年 1 月，被曼联从安特卫普提前召回的董方卓，是何等意气风发。可谁又能想到，此后的小董竟然会一蹶不振，与 C 罗的职业生涯轨迹完全朝着两个方向发展，事实上董方卓的曼联生涯，从未有过和 C 罗在正式比赛并肩作战的机会，那张被戏称为能“凡尔赛”一辈子的董方卓 C 罗合影，只是来自于曼联赛季前的热身赛。
2004 年英超冬季转会窗，只有 19 岁的董方卓经过试训，获得了英超豪门曼联的认可，当时以 350 万英镑加盟曼联，创造了中国球员的身价纪录，而当时的董方卓，还没有代表大连实德出战过一场职业联赛。不过由于没有劳工证，董方卓在冬窗关闭前，便租借加盟红魔卫星俱乐部安特卫普，开始了漫长的海外租借生涯。
而彼时的 C 罗，在 2003 年夏天加盟曼联之后，过得也并非一帆风顺，他过于粘球的踢法和华而不实的球风，没少遭受英媒苛刻的指责。在外界的批评声下，弗格森对于 C 罗的偏爱也有所收敛，2003 年底急需用人的圣诞魔鬼周，C 罗只获得一次出场机会，直到 2004 年 1 月中旬才重新在英超登场，等到 2004 年冬窗结束，C 罗在联赛中只交出 17 场 1 球 2 助攻的数据。
来到安特卫普的董方卓还算争气，在经历了降级、伤病、国青征召长途奔袭、球队换帅以及场外生活方面一系列考验之后，终于在 2005/06 赛季的比乙联赛迎来爆发，他在 28 场比赛中打进 18 球，获得比乙联赛最佳射手，这也是中国球员首次在欧洲联赛中获得金靴。之后的 2006/07 赛季，董方卓延续了出色的状态，在上半赛季 14 场联赛中打进 9 球，在 2007 年 1 月被曼联提前召回。
不过在跟鲁尼、索尔斯克亚、特维斯、罗西、萨哈等中锋竞争中，董方卓没有任何优势可言，长时间枯坐板凳，让他的处境比在安特卫普时还要困难，状态也是一落千丈。在 2006/07 赛季倒数第二轮，曼联提前拿到联赛冠军的情况下，董方卓终于迎来首发登场的机会，但由于准备不足长时间缺乏比赛锻炼，他踢出了相当糟糕的一场英超联赛，也是他职业生涯唯一一场英超联赛。
反观 C 罗，这时的葡萄牙人已经逐渐成长为曼联不可或缺的中坚力量，他和吉格斯一老一少组合，逐渐成为红魔最具威力的边路组合。正是董方卓归来的那个赛季，C 罗首次在联赛中进球数上双，并帮助球队夺得四年来的首个英超冠军，那时的 C 罗，已经兑现天赋，成为了欧洲一流球星。
在经历了失意的 2006/07 赛季之后，董方卓在曼联彻底失去了位置，尽管之后的 2007/08 赛季，他在联赛杯和欧冠联赛都有出场，但都是无关痛痒的比赛，这让双方在 2008 年初不得不选择分手，董方卓在 2008 年 1 月，被租借回了大连实德，距离他牵手曼联几乎过去整整四年。四年的蹉跎时光，让董方卓的职业生涯没能朝着预想中的轨迹发展，而当时十字韧带受伤的他，为了能够确保参加北京奥运会，选择保守治疗，导致他不仅在中超整个 2008 赛季都没能登场，其伤病也没能得到有效医治。2009 年，董方卓终于能够代表大连队出战了，结果在出场的 15 场比赛中，他除了两次助攻，竟然颗粒无收。
而 C 罗从 2007/08 赛季开始，进入飞速蹿升期，凭借 34 场 31 球的逆天数据，捧起生涯首座欧冠冠军奖杯，实现了人生中第一次欧洲金靴奖、金球奖和世界足球先生奖项的大满贯，彼时的欧洲足坛，已经被踩在 C 罗脚下。尽管 2008/09 赛季 C 罗状态下滑，但曼联依然收获了英超三连冠，C 罗在 2009 年夏天，也以创纪录的 8000 万英镑转会费加盟皇马。
正当 C 罗春风得意马蹄疾的时候，董方卓在中国足球顶级职业联赛的路却走到了尽头。为了尽快找回状态，同时延续自己的留洋梦，他接连远走波兰、葡萄牙和亚美尼亚的联赛效力，但都再无亮眼表现。2012 年，董方卓加盟中甲湖南湘涛队，两年后又前往河北中基队效力，也都乏善可陈，最终在 2015 年一年都无球可踢的情况下，于 2016 年初选择了退役，就此告别职业球员生涯。而从 2009 年到 2016 年的 C 罗，可谓出尽风头，他和梅西包揽了多年的金球奖和世界足球先生奖项，这对绝代双骄开启了一个只属于他们两人的时代。
为什么董方卓没能成为中国足球的一个标志性人物，或许从他失败又可惜的案例中，可以看出中国优秀年轻球员留洋的一系列艰难处境，以及自身遇到的问题。首先就是留洋球员的个人能力问题，当时人们都希望董方卓能够在和鲁尼、萨哈、特维斯、罗西、阿兰·史密斯等一系列天才的竞争中得到成长，即便无法在红魔立足，至少也能成为亚洲一流射手，为中国足球做出贡献。
但事实上，外界这种不切实际的过高期许，本身对心智并未完全成熟的董方卓来说就是一种摧残，让他没能得到应有的成长环境和进步空间。客观来说，董方卓身体条件确实出色，无论身高还是对抗能力都算得上一流，不过这却很容易让人忽视他技术方面的不足。再加上更看重开拓中国市场的作用和意义，让曼联早早背离了引进董方卓的初衷，而董方卓本人还深陷泥潭却不自知，导致他在足球方面的天赋彻底被消磨殆尽。
另一方面，跟本就出身欧陆足坛的年轻球员相比，中国球员想要完全熟悉欧洲足球的生活训练方式，熟练掌握一门全新的语种，是相当困难的事情。在退役后接受媒体采访时，董方卓也承认自己一直无法熟练掌握英语，这么多年除了简单的对话，根本没法和教练队友进行有效的沟通。同时在英国和比利时的走训制，与中国俱乐部的 “包干” 模式有着很大的不同，这些不利因素都对董方卓产生了消极的影响，而董方卓身上暴露出这些问题，也恰恰是中国球员难留洋、留洋难的重要原因。
值得一提的是，职业生涯并不算成功的董方卓，并没有被球员生涯中种种不顺打倒，退役后的他在成为网红的道路上越走越远。凭借那些在曼联的绝版经历，以及不错的语言表达和自我营销能力，董方卓不仅成为网络大 V，而且被越来越多的球迷认可。很多当年骂过董方卓的球迷，都在他的社媒评论区里，向他认错道歉，这可是球员时代的董方卓从未享受过的待遇。
另外，由于其前职业球员的身份，董方卓并没有彻底扔掉足球这个老本行，他不仅始终心系中国足球，对于当下发生的跟中国足球有关的热点事件，进行一些针砭时弊的点评，还成立了 “董方卓足球俱乐部” ，向孩子们传授足球技艺和经验。显然，在推动中国足球发展方面，董方卓也一直在尽自己的一份力。
在接受采访时，董方卓曾表示，希望能够提高基层足球教练的水平、让小球员薄弱的基本功得到提高、培养起年轻人对足球的兴趣，同时把自己的经验教训，传播给更多的中国足球人，从中发现问题和差距进行改进。从昔日天才 “国王董” 直线沦落到中甲 “洗剪吹”，再到 30 岁就被迫退役，董方卓的足球人生大起大落，他就像一把尺子，丈量出中国足球与欧美顶尖水平的全方位差距。值得庆幸的是，退役后的董方卓并未远离足球，他还没有忘记自己作为足球人的那份初心……