自从勒布朗·詹姆斯在2017-18赛季结束后选择离开，克利夫兰骑士队一直在东部末流挣扎，甚至没有嗅到季后赛的味道。
但是今年开始，骑士队总经理科比·奥特曼已经开始囤积年轻的、有天赋的资产。尽管胜利还没有持续到来，但一个有竞争力的球队的骨架已经开始形成。
至少在本赛季的前几周，这些年轻球员已经初露锋芒，胜利也开始慢慢到来。然而，克利夫兰正在用一个独特的方式取得胜利。在一个小球盛行的联盟中，骑士队令人意外地推出一个包括三个7英尺的大个子，搭配两个小后卫的首发阵容，
骑士队的主教练说，这个阵容之所以成功，是因为有一个秘密武器：前锋劳里·马尔卡宁。
克利夫兰骑士队在今年8月的一笔先签后换的交易中引进了马尔卡宁，该笔三方交易中，克利夫兰将小拉里·南斯送到波特兰开拓者，小德里克·琼斯则从波特兰开拓者回到芝加哥公牛。在当时，这一笔交易的影响力被人们所忽视。在球迷和评论员的眼中，马尔卡宁这个白人大个子被认为与骑士队的风格并不合适。
克利夫兰用一份5年1亿美元的合同锁定了中锋贾雷特·阿伦，并在选秀中，用第三顺位选择了南加州大学的大个子埃文·莫布利。到目前为止，莫布利的融入是相当完美的。
马尔卡宁在2017年以第七顺位被明尼苏达森林狼队选中，并在选秀夜被交易到芝加哥。最终不受公牛队和主教练比利·多诺万的青睐，被送到骑士队。
马尔卡宁之前的整个职业生涯都在打大前锋，但现在却是球队三号位的首发。这位24岁的球员面对很多独特的挑战，包括在外线防守更小、更快的侧翼球员。
阿伦则是一个典型的禁区守卫者。莫布里出人意料地迅速适应了NBA强度的比赛，利用他的运动能力参与转换进攻，与后卫进行配合。但正如主教练所说，马尔卡宁曾经被质疑的防守能力一直是这个阵容的重要部分。
根据开赛的数据，三个大个子组成的阵容出场时间最长。当科林·塞克斯顿和达柳斯·加兰德和三个大个子搭配时，这个阵容的防守效率为87.3。当里基·卢比奥换下加兰德时，防守效率则下降到86.7。
作为参考，迈阿密热火队以92.0的防守效率位居联盟第一。
在进攻端，马尔卡宁拥有一手三分球技能，可以帮球队拉开空间，并且腾出禁区，交给阿伦和莫布利。新赛季前6场比赛，马尔卡宁场均命中1.7记三分球，拿下11.7分、6.3篮板和1.7助攻；莫布利场均得到15.2分、8.2篮板和2.3助攻；阿伦则是13分、9.2篮板和1.3助攻。三高组合联手帮助球队取得3胜3负的战绩。
骑士队以非传统的阵容和联盟中最好的防守之一取到了成功的开局，而马尔卡宁，在芝加哥失意的大前锋，来到克利夫兰成为了最关键的新式武器。