格里高利·叶菲莫维奇·拉斯普京年轻时是个无赖，被同村人称为“拉斯普京”，意为“淫逸放荡”。但是，他摇身一变，以宗教为名，以“先知”、“神人”自居，从此出入富贵人家，骗取钱财。像拉斯普京这种人，要想成名，那就要预言和医术这些旁门左道。
但奇怪的是，他的很多巫术和预言后来都被印证了，由此人们对他的了解也披上了一层神秘色彩。其中关于他的名人轶事包括治好皇太子的病，和预言其死后沙俄政权的倒台等等，他也因此名声大噪。
1916年12月29日（俄历12月16日），尤苏波夫亲王、皇族成员德米特里·巴甫洛维奇·罗曼诺夫大公、俄罗斯杜马右翼议员普利希克维奇、尤苏波夫的密友苏霍金大尉和一名医生在彼得格勒的尤苏波夫宫设下陷阱。尤苏波夫以妻子伊琳娜为诱饵（有说法认为同性恋的尤苏波夫以自己为诱饵），将拉斯普京诱来，给他吃了8块掺有氰化钾的蛋糕，喝了一瓶掺有氰化钾的马德拉酒，但拉斯普京毫无反应。
于是尤苏波夫向拉斯普京开了一枪，打穿了他的肺叶，碰伤心脏后留在肝脏里。众人以为他已经死掉，正要处理尸体时，拉斯普京突然苏醒过来，扼住尤苏波夫的喉咙，说：“费利克斯，费利克斯，明天就把你绞死”，随后挣脱了众人的制服，跑到尤苏波夫宫的庭院里。普利希克维奇追出屋外，向拉斯普京开了三枪，最后一枪正中其头部。
密谋者将他拖进屋内，拉斯普京再度苏醒过来，尤苏波夫用哑铃猛击其太阳穴，将他再度击昏。 拉斯普京最后被扔入涅瓦河的一个冰窟窿中，尸体于次日被发现。法医验尸结果表明他是溺水而死的，拉斯普京肺中全部是水。如果丢入河中的就是一具尸体，他的肺中是不可能有这么多水的。拉斯普京在冰面下的冰水中存活了8分钟之久。