如果单独将西汉历史上的皇帝列出来，作一个皇帝完美指数评选的话，那么排行在前两位的很可能既不包括开国君主汉高祖刘邦，也没有开疆拓土千古一帝汉武帝刘彻，反而更可能是两位“半路被选中”的皇帝——汉文帝刘恒和汉宣帝刘询。
为什么说汉文帝更接近于一个完美的皇帝？先来看看他都做了啥。
1、采用“休养生息”的政策，在他执政的这些年里，老百姓的日子越过越好，经济形势越来越好，人口也是越来越多。正是有了他的统治时期，汉朝才开始逐步进入到强大安定的局面当中，这也是他在中国古代皇帝排名上占得一席之地的最基本的指标。
2、兴修水利、废除肉刑、废除连坐之法，这些都是有利于国计民生、百姓幸福的大好事。
3、后宫稳定，母慈子孝。他自己更是《二十四孝》之中亲尝汤药的主角，母亲薄太后病了，他每天亲自煎药，试试苦不苦、烫不烫，觉得差不多了，才喂给母亲喝。
4、为人简朴：下诏禁止郡国贡献奇珍异宝，平时都是穿一些用粗糙黑丝绸做的衣服；连自己未来的家——陵墓都要求从简。
汉文帝身上还有很多的优点难以尽数。总之，汉文帝确实是颇为难得的好皇帝，但是在他的身上，还有一些很难解释得清的历史记载，比如下面这四条：
如果单纯地考虑薄姬和刘恒本身，他们都是刘邦最不宠爱的妃子和儿子，吕后放过他们也无可厚非。可是历史记载中还有两件事，如果吕后知道的话，再放过他们就有些说不过去了。
1、第一女相师“当生天子”的预言
当时薄姬还是反秦起义军中魏王豹的妾氏，其母魏老太带着她去找天下第一女相师许负去看相，许负当即惊为天人，直言薄姬日后“当生天子”。
魏王豹后来还信了这句话，他把这句话当成了他未来行动的指导思想，最终才导致了他的灭亡。
2、“苍龙踞腹”的传说
后来，因为刘邦打败了魏王豹，薄姬也成为了阶下囚，被送进了织室之中。一个偶然地机会，刘邦看到了姿色尚可的薄姬，便带回了宫中。
一年之后，在刘邦都已经把薄姬忘了的时候，薄姬的两位发小、如今刘邦的宠妃管夫人、赵子儿在刘邦身前提起了薄姬，这才使得薄姬蒙刘邦临幸。
事后，薄姬对刘邦说，有感“苍龙踞腹”，刘邦自然也知这是吉兆，不过事情的发展说明刘邦并没有把这个吉兆当回事，薄姬再一次被冷落了，好在，刘邦给薄姬留下了一个儿子，也就是后来的汉文帝刘恒。
所以，吕后之所以会放过薄姬和刘恒，只有两种可能，要么这两件事是假的，要么吕后根本无从知道这两件事。
关于代王后和他的四个儿子，《史记》中只有一句冷冰冰的记载：
“代王王后生四男。先代王未入立为帝而王后卒。及代王立为帝，而王后所生四男更病死。”
就是说，刘恒在做代王的时候，曾经有过一个代王后，并且这个代王后还为刘恒生下了四个儿子。不过，可惜的是，代王后在刘恒还没做皇帝的时候就已经死了，至于她的那四个儿子，则在刘恒成为皇帝后的几个月内，纷纷病死了。
如果说代王后的死还可能是正常死亡的话，其四个儿子的死就显得比较离奇了，是什么样的传染病一下子夺走了四条鲜活的生命。
因此，有一种猜测是，代王后是吕后送给刘恒的吕氏之女，毕竟他的五弟刘恢、六弟刘友也都曾经“受赠”过吕氏之女。所以为了免除后患，在群臣的压力之下，刘恒默许了四个儿子的“离奇死亡”。
前文说过，汉文帝一生节俭，衣服都只穿粗糙的黑丝绸的，陵墓也修得极为简仆，连他身边的妃子、儿子也都非常的节俭，可他偏偏允许赏赐了邓通亿万钱之多，后来更是允许他开矿铸钱、富甲天下了，这就似乎有些不正常了。
邓通是谁呢？
邓通是蜀郡南安人，家境殷实，读过几年书，他父亲邓贤为了能够光宗耀祖，便花钱给邓通买了个黄头郎的官。后来，汉文帝梦到一个长相打扮酷似邓通的人助他登天，便依梦去找，找到了邓通，从此邓通也就成为了汉文帝的男宠。
邓通的个性还是非常随和的，为人也跟汉文帝一样，非常谨慎，不张扬、不做作，所以颇得汉文帝的喜爱。不过就算这样也无法解释汉文帝为什么在他的身上会大手大脚的，相比较之下，汉文帝所宠爱的慎夫人，就与之有天壤之别了。汉文帝可是明令慎夫人，衣服不允许太长，不可以曳地，连帷账都可以文绣，“以示敦朴，为天下先”，这画风与邓通完全是两幅场景。
唯一可以解释的是，邓通受汉文帝之托，执行了一些命令。
如开铜山铸钱这件事，很可能就是汉文帝委托邓通所办。在当时，流通最广的私铸钱便是吴国（刘濞）钱和邓通钱，而吴国钱发行量尤其之大，而邓通钱则采用精工细作，以质地优良取胜，发行邓通钱也是抑制吴国发展的一种手段。
汉文帝刘恒出生于公元前203年，在公元前180年即位为帝，当时年仅23周岁。
汉文帝一生一共有八子两女，但是非常离奇的是，这八子二女都出生在他做皇帝之前。
前文说过，汉文帝的代王后一共为汉文帝生过四个儿子。
而另外四个儿子则分别是刘启、刘武、刘参、刘揖（亦称刘胜），其中刘启和刘武为窦皇后所生，刘参、刘揖则生母不详。
这四个儿子中刘启明确记载，出生于公元前188年，也就是汉文帝15岁时所生。
其余三子史书中并未说明其出生年份，但是却记载着汉文帝二年，即公元前178年，汉文帝封三子为王。正常来说，汉文帝不大可能将刚出生的儿子立为王，正常推测，这三个儿子年纪应该在6岁以上，也即是出生于公元前184年之前。
《史记.梁孝王世家》：“孝文帝凡四男：长子曰太子，是为孝景帝；次子武；次子参；次子胜。孝文帝即位二年，以武为代王，以参为太原王，以胜为梁王。”
汉文帝刘恒的两个女儿分别是馆陶长公主刘嫖和绛邑公主。
刘嫖出生于公元前189年，即刘恒14岁时，其为亦为窦皇后，并于公元前177年嫁给了堂邑侯陈午，因此也被称为堂邑公主。
绛邑公主则生卒年不详、生母不详，因嫁予绛侯周勃之子周胜之而得此称呼，亦被称为绛侯公主。虽然说史书中并未记载绛邑公主的生卒年，但是却曾记载在周勃下狱之时，狱吏曾示意他请绛邑公主为其作证，而这一年是公元前176年，也就是说降邑公主至少在公元前176年已经嫁予周胜之了，那么他的年龄比刘嫖应该小不了多少，至少也应在公元前186年之前。
《史记·绛侯周勃世家》勃恐，不知置辞。吏稍侵辱之。勃以千金与狱吏，狱吏乃书牍背示之，曰「以公主为证」。公主者，孝文帝女也，勃太子胜之尚之，故狱吏教引为证。
事情证明，汉文帝刘恒的八子二女皆出生在其做皇帝之前，那么到底是什么原因导致刘恒做了皇帝以后，年纪尚轻之时，便不再生子了呢？是因为他没有宠幸的妃子了？可《史记》中明明还记载着，他至少还有两个宠妃慎夫人和尹姬。
《史记·外戚世家》：“文帝幸邯郸慎夫人、尹姬，皆毋子。”
这个“无子之谜”实在是近乎无解了。
根据汉文帝的时间线，水一白大胆地做如下几个推测：
1、窦皇后到代国的时间应该在代王后之前，约公元前190年-191年之间。
2、代王后到代国的时间大概在公元前184年-186年之间。
3、在代王后到达代国之前，刘恒已经有了四子二女。
4、代王后到了代国以后，刘恒应该仅宠幸代王后一人，并生下四子。
5、因为刘恒很好的处理了与代王后之间的关系，并且保持与其他妃子的关系，所以窦皇后及四子二女并未受到伤害。