抗战时的徐向前
1937年，八路军的对日作战，自己内部就是神仙打架。
长征到达陕北的3个方面军，短时间内缩编成一个军，导致大批独当一面的指挥员都不得不暂收神通。
曾指挥八万之众的四方面军总指挥徐向前，改编之后仅任129师副师长。据说当年红军原准备改编为四个师，第四个师由徐向前来任师长，但蒋介石不同意。还有一种说法是，129师原定的师长也是徐向前，因为部队主要来自四方面军，但被徐向前主动让了。用徐帅自己的话说：“革命就是为党工作，叫做什么就做什么。中央叫做的就坚决去做，我们是干革命的，不是为当官的呀”。
八路军跨过黄河进入山西腹地之后，最要紧的事情就是建立根据地。因为一个师的编制太少，很多表现出色的红军干部便独立出去拉起了队伍。很快就出现了，汪乃贵支队、秦赖支队、谢张大队、赵涂支队等一大批武装。
1937年，日军攻占太原后发现，四周全是八路军的部队，如果不解决这个问题，他在山西就很难有所作为。
1937年12月下旬，日军第二十师团分六路向晋冀豫根据地北部大举进攻。此时的八路军还在忙根据地的建设，徐向前此还在忙晋冀豫军政学校的建设教学工作。战斗打响之后，徐向前才紧急与刘伯承会合，对这场战斗进行全面指挥。
日军兵分六路，大致情况为：
人数最多的一路从寿阳出发，大约2500多人，并有飞机3架，平射炮、曲射炮10门相配合，主要向驻松塔的129师772团进攻。
平定方向500多日军向驻西寨的129师769团发起了进攻。
阳泉方向300多日军经上龙泉、广阳向马坊进攻。
由榆次、长凝出动200多人，经阔郊向马坊进攻。
由太谷出动600多人，经范村折向水晶坡。
由昔阳出动700多人，经关帝庙出击和顺。
这样规模的战斗，对于徐向前来说真不是多大的事。他上一次反六路围攻的时候，面对的可是20万川军，他带着8万人吃掉人家8万人并获得了全胜。这一次参战的部队，大多都是他之前带的兵，都经历的长征，战斗力没得说。
反而是日军，在进入中国之后，除八路军外就没见过几支能打的部队，因此两家碰到一起，打得完全是两种仗。从日军兵力分布就能看出来，他对八路军的战斗力依然还没有一个清醒的认识。
此次战斗中，最艰难的应该就是在松塔一带驻防的772团了。
负责前线指挥的是772团的副团长王近山，他也是原四方面军的人，作战非常勇猛，有疯子战将之称，是李云龙的原型之一。但经两天激战之后，部队也开始出现问题，王近山本人和三营营长负伤，无奈部队被迫撤到了南军城。
危急时刻，徐向前亲自跑到了前线，坐镇指挥。同样的部队，王近山指挥都快顶不住了，徐向前去了就能行？
要不说徐帅就是徐帅，上前线之后，他很快就看出了日军的作战战术，他们准备采取粘网式的诱歼战术，故意暴露侧翼来引诱八路军攻击，然后缠住一部，以其主力突然扑向外翼围。看清日军意图之后，徐向强快速给各参战部队下达命令，要求主力军与游击队相配合，内线外线相配合，避敌正面，击敌弱点，运动歼敌。
772团得徐向前亲自指挥后，迅速同平定游击队在内线以小股部队吸引了大批日军主力，然后主力绕到日军背后发起猛攻，日军首尾不能相顾，死伤惨重。同样的战术，在壶关县的龙泉和昔阳县的沾尚又用了两次全部见效，令五百多日军命丧太行。
在772团取得一定战果时，769团、汪乃贵支队、秦赖支队等在外线，广泛出击，袭扰的日军精疲力竭。
要知道，此时可是山西12月份的天气，钻到太行山腹地的日军连续多天都找不到八路军的主力，却一直被各种小部队袭扰，很快就被拖成了疲惫之师。原本准备消灭八路军有生力量，破坏共产党的威望，动摇军民坚持抗战的信心，没想到的是，却在损失了一千多人之后一点便宜没占到，在马坊、西砦放火烧了村庄之后，沿着正太路便退走了。
而对于129师来说，这是部队到了正太路以南取得的首胜。
因为是在离过年太近了，这也算是日军给的新年礼物吧。这一仗为八路军在晋东南的后续工作提供了很好的群众基础，令大家对最终打败日军充满信心。