最近幾年，英特爾低調地成為存儲市場的主力軍之一。你隻要通路一下英特爾的網站就會發現不少存儲系統和raid控制器産品。
英特爾還向存儲oem廠商提供用于磁盤陣列、交換機和其他子系統的晶片。實際上，英特爾正在開始研發一種被稱為“片上系統”（systems on a chip，soc）的技術，而且這種技術在存儲提供商之間頗受歡迎。
但是最大的新聞焦點恐怕要數固态盤（ssd）了，實際上，固态盤甚至驚動了英特爾共同創始人gardon moore，正是他提出了業内著名的摩爾定律。
moore在最近的一次視訊演說中表示：“計算技術發展的曆史上曾經多次出現一項新興技術成為改變整個pc平台和使用者體驗的關鍵轉折點，固态盤正是具有這個能力。”
固态盤是一種可以在固态閃存内持續儲存資料的儲存設備。固态盤中沒有可活動的零部件，這也是固态盤相比傳統硬碟驅動器的一個優勢所在。固态盤的能耗更低，因為它不需要加快旋轉或者移動到驅動器中合适的位置，是以它提供了更高的讀取速度，這也意味着更快的啟動時間，沒有活動部件的特點使其具有更高的可靠性。
英特爾高性能固态盤産品線經理kishore rao表示：“對企業級使用者來說，固态盤以相比硬碟驅動器更低的總擁有成本而提供了更高的存儲系統性能。而且在具備高性能水準的同時還節省了能源、提高了可靠性。”
不過固态盤也有一個缺點，那就是其成本要比硬碟驅動器高出許多。英特爾以很高的折扣批量銷售這些産品，每個産品售價為595美元，而對于普通消費者這個售價可能要翻一番。
不過，英特爾似乎正在将大筆的研發開支押注在這樣一個事實上：閃存價格正在不斷下跌，而且未來還将有更大的跌幅。市場調查機構idc也表示認同這個觀點。
idc固态盤研究主管jeff janukowicz表示：“閃存成本的快速下滑意味着固态盤的成本将越來越低。更低的價格加上完善的性能使得固态盤可以在某些市場領域——尤其是容量要求較低的領域——與硬碟驅動器一較高下。”
英特爾的固态盤産品
英特爾推出了一系列針對oem廠商的固态盤産品，例如采用mlc閃存技術的x18-m和x25-m，這兩款産品主要用于筆記本電腦和桌上型電腦。其中x18-m是一款1.8英寸驅動器，x25-m是2.5英寸驅動器，這兩款産品都通過了基于英特爾處理器的計算機的認證。
rao表示：“由于沒有活動部件，固态盤相比傳統硬碟驅動器産生的熱量更少、噪音更低、可靠性更高。除此之外，固态盤不存在像硬碟驅動器那樣的i/o性能瓶頸，這就從最大程度上發揮了英特爾處理器的效率。實驗證明，英特爾x18-m和x25-m的存儲系統性能是傳統硬碟驅動器的9倍之多。”
不過這些裝置并沒有打破任何容量上的記錄。x18-m和x25-m的容量僅為80gb。rao表示，160gb的版本将今年年末或者明年年初上市。
雖然容量是一個短闆，但是這種80gb驅動器在性能表現方面并不遜色。這兩款固态盤産品每秒讀取速度為250mb，寫入速度為每秒700mb，讀寫延遲僅為85微秒，這将傳統硬碟驅動器遠遠抛在了後面。
為了滿足存儲專家的需求，英特爾還推出了用于伺服器、存儲和企業環境的slc固态盤——intel x25-e extreme sata solid-state drive，這些産品設計達到最高iops性能，容量從32gb到64gb不等。
rao表示：“由于固态盤減少了能源消耗、維護、冷卻和空間成本，是以基于固态盤裝置的資料中心的整體架構成本更低，同時每平方英尺的性能提升高達50多倍。”
但是存儲行業是一個保守的行業。也許未來幾個月會掀起一股測試固态盤的熱潮，但是不要期望固态盤會在一到兩年内投入量産。不過與pc或者筆記本電腦市場有些不同，也許在消費市場方面的成功将最終推動固态盤技術向企業級市場的擴充。
janukowicz表示：“未來pc市場将為固态盤提供廣闊的發展空間。pc市場是從桌面pc到筆記本pc的過渡階段，這種過渡提高了移動性和耐用性的要求，而這也正是固态盤的優勢所在。”
storageio group進階分析師和共同創始人greg schulz也表示同意這種看法，至少就目前來看。
他表示：“intel flash ssd驅動器是朝着廣泛應用于pc、桌面、筆記本和工作站領域，甚至是一些存儲應用和入門級存儲系統邁出的第一步。英特爾的品牌，再加上oem和管道合作，這都是英特爾的競争優勢。當這些優勢與性能、容量、寫入性能、價格以及作業系統內建方面的完善結合起來的時候，我們就會看到市場将出現越來越多的固态盤産品，并且将在未來12個月到18個月内普及開來。”
為了證明這種觀點，他提出，在目前經濟危機的影響下，閃存驅動器的價格下滑趨勢将愈加惡化，而基于閃存的固态盤将成為一個不錯的選擇。
前景光明
但是摩爾定律在一段時間内仍然有效。moore認為，目前如此多關于固态盤的研究将把這項技術快速推入主流中。
moore表示：“現在新一代技術正在研發中，密度和性能方面都有所提高，而成本将更趨合理。這與我所知的任何技術都是不同的。”
鑒于以上這些，固态盤存儲似乎隻是一個時間問題。
作者：過客
來源：51cto
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