高淑賢當初是捧着單家大少爺單扁雄的靈牌拜堂成親，從此雙腳踏進了單家大院，開啟了她漫長的守寡之旅的。
當初她母親也曾苦口婆心地勸過：孩子，守寡的苦不是你能承受的啊。
奈何她明知新郎已死，卻執意要去做這個單家大少奶奶，她終究是高估了自己。
她人未過門，單家大少爺就已殒命，她原本可以另擇良人，卻一意孤行地執意要遵守婚約，嫁進單家，十年如一日地為丈夫守寡，替丈夫盡孝。
自守寡以來，她大門不出二門不邁，晨昏定省，恪守婦道，毫無逾越。就連她那一向嚴苛的公爹都不得不承認，這個兒媳婦确實周到體面，顧全大局。
但守寡十年，個中的辛酸孤苦她自己最清楚不過。
獨守空房，連個說話的人都沒有，漫漫長夜，隻有身邊昏黃的燈盞為伴。孤獨的夜晚，她曾無數次用腳步丈量單家大院，獨自走過家裡的每一塊磚石。
她自述第三年最為難熬，後來吳媽心疼她，給她送來了一大缽黃豆，供她在暗夜裡一顆顆數着消磨時光。經年累月的觸摸，黃豆原本粗糙不平的表面早已被磨得光滑順溜，隐約閃着令人發冷的寒光。
再後來，她開始迷上了吸食煙土，連她公爹也不忍心看她終日毫無寄托地活着，甯可花大價錢買所謂的上等煙土供她吸食。然而煙土侵蝕的不僅是她的身體，連精神上的貧乏和空虛也無法再掩飾。
高淑賢當初之是以明知未婚夫已亡卻依然選擇嫁進單家，除了高估自己獨守空房的能力之外，還埋藏着更深層次的欲望：貞婦烈女的名聲和單家的錢财。
一遍遍看着縣長親自頒發的“婦女楷模”的牌匾，她仿佛才能從中獲得肯定和堅持的力量。她自我畫地為牢，守寡十年的苦，是她自找的。
用她自己的話說，就是為了這些東西，她足足忍了十年，她不能功虧一篑。
是以當單家二少爺單扁郎因麻風病晚期即将歸西時，她公爹曾假意讓她招婿上門，日後生下孩子姓單，再繼承家業，她一口回絕了。她深知這是對她的試探。
小叔子和公爹都去世後，面對單家二叔三叔的逼迫，她為了把持家業，又打感情牌強留戴九蓮，并讓她把腹中孩子生下來。當戴九蓮生下龍鳳胎，她又害怕将來孩子跟自己不親，又幾次三番想要惡毒地“去母留子”。
十年守寡，早已将曾經青春靈動的少女熬成了孤苦怨毒的婦人。
直到最後戴九蓮心中憤憤不平，找來了擅長勾搭大姑娘小媳婦兒的錢玉郎，徹底破了高淑賢的功，她才敢慢慢正視自己的内心欲望和正常需求。
她太過在意自己貞潔烈婦的名聲，想被世人稱頌的同時，又害怕被人指指點點，以至于被困其中，無法自拔。與此同時，她也在意單家的财産，但殊不知人活着，不過日食三鬥，夜宿一床，過多的欲望反而容易徒增煩惱。
人生最容易犯的錯，就是過分在意他人的眼光。按照别人的标準過這一生，有多憋屈痛苦，可想而知。
萬幸她最後幡然醒悟，發現自己身邊一直有一個人在默默守候着，毫無怨言，不求回報。
在九兒的鼓勵下，她毅然選擇改嫁，從此身邊多了一個知冷知熱的貼心人，也因着這樣的溫暖和笃定，讓她最後選擇了與夫妻生死相随，不懼亦不悔。
人活一世，虛名和多餘的欲望都大可不必，更不能活在世俗的标準裡，活在别人的眼光中。
自我畫地為牢，耽誤的是自己的人生，苦的是自己，旁觀看戲的人才不會對你生出絲毫的憐憫，有時甚至還會覺得你做得還不夠。何苦呢！