人類文明皆依水而生，中華文明作為唯一沒有斷續的古代文明，從興起之始便有水源護佑。在我國北方，黃河蜿蜒東去，在遼闊的北方疆域勾勒出“幾”字形的生命線脈。從青藏高原到黃土高原，黃河沿着呂梁山脈，到達運城盆地時，由谷地忽而右轉，滋養山西南部的優渥土地。截止目前，不斷更新的考古材料表明山西南部的形勝之地是孕育中國早期文明的搖籃。
在山西省西南部的運城市芮城縣，風陵渡鎮以北7公裡的中條山附近，有一個黃河岸邊的小村莊——西侯度。20世紀60年代，考古工作者從西侯度陸續發現了22種早更新世古脊椎動物化石和32件重要的石制品。小小的西侯度村一躍成為目前我國最古老的舊石器時代遺址——距今約180萬年的西侯度遺址。
山西是目前我國發現舊石器遺址最多的省份。迄今為止，在山西境内陸續發現了700餘處舊石器時代文化遺存，證明200萬年以來一直有人類在這片土地上繁衍生息。
西侯度
一、180萬年前的西侯度遠古人類長什麼樣？
人類進化經曆了南方古猿-能人-直立人-智人-現代人五個階段。
180萬年前的西侯度人處于直立人階段，直立人解放了雙手，可以直立行走，空閑下來的雙手可以采集樹上的野果、挖掘地下植物根莖、制作簡單的石器工具等。直立人平均身高達到160厘米，體重達到約60公斤，依靠雙腿直立行走。面部比較平扁，牙齒較大，腦容量較少，大約1000毫升（現代人為1500左右）。
二、西侯度人的生活什麼樣？
吃
西侯度人以肉食為主，全面生食，敲骨吸髓是他們的真實生活狀态；采集野果、根莖、花朵、野草、水生物；狩獵動物、鳥類等。
穿
西侯度人尚處于蒙昧的早期階段，一切都“自然而随意”。需要注意的是180萬年至距今1萬年間氣溫波動較大，冰期時氣溫很低，是以極寒天氣下西侯度人應該會用獸皮保暖。
住
180萬年前的西侯度遺址沒有發現人類居址遺存，想必每一天都是和大自然鬥争的某一天。當然了，天然的山洞、地下的洞穴、比較粗壯結實的大樹上一定是他們最理想的休息地。
用
考古工作者在西侯度遺址中發現了32件石器（數量少，但彌足珍貴），西侯度人選取了較堅硬的石英岩、脈石英和火山岩制作石器工具。石器工具的類型有石核、石片、砍斫器、刮削器和三棱大尖狀器等。
壽命與生存
直立人平均壽命較短，根據全球範圍内發現的石器時代（包括舊石器和新石器時代）人類化石統計顯示，石器時代人類平均壽命僅為十幾歲，想必在廣袤大自然中艱難進化和生存的西侯度遠古人類時刻遭遇大自然（惡劣天氣、地質災害、嚴苛的地形地貌、史前動物等）和其他族群的威脅。
三、180萬年前的西侯度什麼風貌？
西侯度遺址中發現了平額象、山西披毛犀、李氏野豬、布氏真梳鹿、粗面軸鹿、山西軸鹿、晉南麋鹿、雙叉麋鹿、步氏羚羊、古中國野牛、粗壯麗牛、古闆齒犀、中華長鼻三趾馬、三門馬等22種早更新世哺乳動物（均已滅絕）化石。這些動物的發現證明180萬年以來的西侯度地貌、水土、植被複雜多樣，但是總體地貌為疏林草原，水域分布廣泛。
設想一下180萬年前在這片古老的土地上奔跑着古中國野牛、山西披毛犀、晉南麋鹿等動物，水中暢遊着各種魚類……西侯度的人類在多變且富有挑戰的自然環境中生息繁衍，慢慢的積蓄着人類文明的星火。