明朝皇帝從蒙古人手裡奪得了天下後，鑒于宋朝慘敗的教訓，明朝内部一直保持着對北方遊牧民族的嚴厲打擊，如朱棣五次親征蒙古，如捕魚兒海消滅北元政權等。
到了明英宗朱祁鎮時，他也想效仿祖先的做法來個禦駕親征，揚大明國威，可最後卻差點成了明朝版的靖康之變，不能不讓人唏噓。
朱祁鎮是明朝第6位皇帝，年号為正統。朱祁鎮九歲開始即位，由于年少不懂政務，便由皇太後主持政務，繼續任用前朝的“三楊”，實行仁宣之治時候的政策，經濟社會得到了一些發展。
可孩子畢竟都會長大，長大後的朱祁鎮便暴露了他愛玩的本性。他開始重用太監王振，替他在全國各地搜羅各種新奇玩意。十幾歲的皇帝為了好玩，甚至在皇宮大内中騎馬。
這樣一來可把那幫禦史們吓壞了，急忙觐見上言，好心好意地勸告皇帝要少做這些聲色犬馬之事，要多讀些聖賢之書，多學習如何治國理政。可朱祁鎮哪裡聽得進去這些啊，現代社會中青少年在青春期有多叛逆，那個時候的朱祁鎮就有多不聽話。他不僅拒絕了一幫老臣的忠言，還在宦官們的慫恿下把他們罷免為平民，就這樣玩了下去。
古代封建帝國的吏治是很容易腐敗的，朝廷内部一旦腐敗，那下面也很容易變得混亂。屋漏偏逢連夜雨，這個時候邊關又出了事情。
蒙古本來就是遊牧民族，遊牧民族一日三餐都是吃肉喝奶，這使得他們的胃很難消化，長期下去對身體也是非常的不好，而明朝的茶葉恰好又是促進消化的好東西。明朝大臣知道茶葉的重要性，是以就限制了茶葉對他們的出口。這樣一來，蒙古人就隻能從朝貢貿易中獲得茶葉這個必須品了，原本規定的一年一次朝貢變成了幾乎一月一次，隻是為了多獲得一些茶葉。
這個時候王振就看不慣了，他早年參加過對蒙古的讨伐，是以對蒙古人非常痛恨，于是他偷偷下令不準讓蒙古人這樣做，這樣一來，就斷了蒙古人的活路。
你真的無法想象一場戰争就是這樣爆發的，但事實就是這樣。
都說戰争從來都是替政治服務的，可明朝的這次戰争更像是替朱祁鎮服務的，整個大明帝國都為了滿足朱祁鎮一個人的私欲而出發。
翌年，蒙古十萬大軍分數路進攻明朝邊關，朱祁鎮在太監王振的慫恿下率領五十萬大軍出紫金關。雖然軍中也有許多名臣武将，可是由于王振的私心，這些明将根本沒有發揮的機會，一再調換行軍路線，使得明朝大軍疲憊不堪，最後在蒙古騎兵的絞殺下幾十萬大軍幾乎全軍覆沒，就連朱祁鎮自己也被俘虜了。
這個時候的朱祁鎮不知道是真天子還是假天子，面對死亡的威脅他竟然一點也不怕，還狂言叫蒙古的也先前來觐見，這在對方看來是多麼的搞笑！可也先居然接受了，還把皇帝被俘虜的消息傳到了北京城。
李惠曾經說過：自古胡人得中國之利者，未有今日之易也。正統皇帝被俘虜的消息傳到了北京城，許多大臣吓得驚慌失措，紛紛提出遷都南京，此時于謙站了出來，他義正言辭地說道：言南遷者皆可殺！大家都忘記了南宋南遷的教訓了嗎？
在于謙的勸導下，主戰派占了上風，開始整軍備戰。蒙古大軍已經殺到北京城下，他們打出感情牌，威脅明朝政府說如果不開城投降就殺掉正統皇帝。此時的于謙早就做好了準備，他上書皇太後請立新帝，直截了當對也先說：我朝已有皇帝，不知正統為何物。
也先見勸降沒有結果，就直接攻城了。可攻城那有那麼容易啊，北京城牆本來就高大無比，再加上衆多将士的一心守城，很快就打退了蒙古人的進攻，最後在于謙的指揮下還斬殺了許多蒙古軍人，吓得蒙古人趕快跑回了草原，還順手把正統皇帝還給了明朝。
可是明朝已經有了皇帝，朱祁鎮便成了一個燙手的山芋，被景泰帝軟禁了幾年。最後朱祁鎮在奪門之變中複出，還把于謙等得力幹将殺了，隻是因為當年于謙不去救援他。
殊不知，正是由于正統皇帝朱祁鎮的遊戲人生，造成了大明政權的二次斷層，為後期的女真之禍埋下了伏筆，大明江山從他開始衰敗。