東北淪陷後，淪陷區的人民不甘受日寇奴役，紛紛起來反抗，不少地方都成立了抗日義勇軍或遊擊隊，其中最大的一支隊伍是孫朝陽率領的“朝陽隊”。孫朝陽覺得十分憋屈。一怒之下，他辭去軍職，回到家鄉拉起了一支隊伍，自任總司令。
由于有一定的指揮才能，朝陽隊成立後，孫朝陽帶領隊伍先後在賓縣和阿城一帶打了好幾個勝仗。部隊的名聲一下子就傳開了，附近的熱血青年紛紛前來參軍，一些遊擊隊和義勇軍也加入了朝陽隊。這樣一來，朝陽隊得到了迅速的發展，很快就達到了1500多人。賓縣當時是鬼子重要的物資中轉和補給基地，朝陽隊在賓縣的活動，嚴重威脅到了日寇後方的安全，令他們坐卧不甯。
1933年4月間，孫朝陽率部來到了賓縣東山，準備在這裡休整一段時間。不料打入朝陽隊内部的漢奸卻将這個情報透露給了日軍。鬼子認為這是個将朝陽隊一網打盡的好機會，就從濱海和阿城出動了3000多人在僞軍的配合下将東山團團包圍。孫朝陽急忙把部隊召集起來開會，商議破敵之策，但大家讨論了半天也沒有想出一個萬全之策。
此時，一個馬夫站了出來，對孫朝陽說：“司令，其實破敵并不難，鬼子這次大舉出動，賓縣必然兵力空虛，我們隻要派出一支精幹部隊突襲賓縣，敵人定會撤兵解圍。”接着他又将突襲時兵力如何部署，前鋒和後衛怎樣安排等行動計劃做了詳細介紹。孫朝陽畢竟是當過營長的人，一聽就知道這是個好主意，當即就同意了，并讓這個馬夫來指揮這次行動。當天晚上，小分隊在馬夫的帶領下從後山小道悄悄下了山，直奔賓縣縣城。
來到縣城後，小分隊擺出了一副要攻城的架勢，軍号吹得十分響亮，槍聲一陣緊似一陣。黑夜裡，守城的僞軍不辨虛實，以為城下來了大部隊，急忙向鬼子發報求援。鬼子一聽賓縣被圍，急忙撤兵回救，孫朝陽趁機率部突圍。事後，孫朝陽親自派人把這個馬夫請到了司令部，十分誠懇地詢問他真正的身份，一問才知道原來這個馬夫就是大名鼎鼎的的趙尚志。趙尚志本是巴彥遊擊隊的上司人，1933年1月，遊擊隊被日軍重兵打散。趙尚志和隊伍失去了聯系，這才來到孫朝陽的義勇軍當兵。得知趙尚志的真正身份後，孫朝陽當即任命他為參謀長，之後二人一起合作打了不少好仗。