工作在OSI參考模型底層的網絡裝置常見有兩種：中繼器（Repeater）和集線器（Hub）。
中繼器功能是雙向發大信号，通常的作用就是當線路比較長的時候保證信号不至于衰減變形，除了産生一些延遲以外，和直接線纜相連沒有差別。
集線器雖然連接配接多個主機，但不是交換裝置，它的工作就是在一個端口收到的以太網的幀，向其他的所有端口進行廣播。
中繼器
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集線器
集線器隻是一個多端口的中繼器，它有一個端口與主幹網相連，并有多個端口連接配接一組工作站。除了能連接配接Macintosh和個人計算機工作站外，集線器還能與網絡中的列印伺服器、交換器、檔案伺服器和其他的裝置連接配接。
集線器的類型
按照配置方式不同，分獨立式集線器、堆疊式集線器和子產品式集線器。
獨立式集線器 堆疊式集線器 子產品式集線器
獨立式集線器
正如其名字所示，服務于一個計算機工作組的獨立式集線器，是與網絡中的其他裝置隔離的。它們可以通過同軸線、光纖或雙絞線與其他的集線器連接配接，但它們一般不用于層次或菊花鍊方式。獨立式集線器最适合于較小的獨立部門、家庭辦公室或實驗室環境。它們既可以是被動式的又可以是智能型的。它們為一小群使用者安裝，連接配接起來很簡便。
獨立式集線器并不遵循某種固定的設計。它提供的端口數目也是不固定的（盡管它們通常包含有4、8、12或24個端口）。隻含有4個端口的較小的獨立式集線器（主要是為小辦公室或家庭辦公室設計的）也許可被稱作“ hubby”、“hublet”或“迷你集線器”。但另一方面，獨立式集線器可以提供多達200個連接配接端口。使用這種帶有這麼多連接配接的單個集線器，其壞處就是很容易導緻網絡的單點失敗。一般而言，大型網絡都會采用多個集線器（或其他連接配接裝置）。
參考：http://book.51cto.com/art/200706/49411.htm
堆疊式集線器
堆疊式集線器類似于獨立式集線器。但從實體上來看，它們被設計成與其他集線器連在一起，并被置于一個單獨的電信機櫃裡；從邏輯上來看，堆疊式集線器代表了一個大型的集線器。使用堆疊式集線器有一個很大的好處，那就是網絡或工作組不必隻依賴一個單獨的集線器，這樣也就可以避免單點失敗了。這種集線器可以堆疊起來的最大數目是不同的。舉例來說，有些集線器制造商限制可堆疊的集線器的最大數目是5個；其他的集線器制造商則可堆疊多達8個集線器。
盡管很多堆疊式集線器使用以太網的上行連結端口，但還是有些更願意采用高速線纜來把集線器堆疊起來以獲得更好效果。這樣做的後果就是導緻了不同生産線上生産的産品互相不相容，甚至是同一制造商生産的産品也互不相容。利用标準的以太網上行連結端口的集線器很容易與其他制造商的産品互連。一般的規則是：盡管沒有必要都使用同一制造商生産的堆疊式集線器，但是，人們顯然更願意選用内部已經連接配接好的硬體而不是外部連接配接的硬體。如獨立式集線器一樣，堆疊式集線器可以支援不同傳輸媒體的連接配接器和傳輸速率。它們也許具有特别的處理功能，也許沒有。盡管通常都是提供6、12或24個端口，但它們提供的端口數目也是不固定的。圖6-10顯示了兩種不同的堆疊式集線器
參考：http://book.51cto.com/art/200706/49412.htm
子產品式集線器
子產品式集線器通過底盤提供了大量可選的接口選項。這使得它使用起來比獨立式集線器和堆疊式集線器更加友善靈活。和個人計算機一樣，子產品式集線器有主機闆和插槽，這樣就可以插入不同的擴充卡。插入的擴充卡可以使這些子產品式集線器與其他類型的集線器相連，或者與路由器、廣域網相連，也可以與令牌環網或以太網的主幹網相連。這些擴充卡也可以把這種子產品式集線器連接配接到管理工作站或備援裝置上，如備用的電源。由于子產品式集線器可以安裝備援部件，是以它在所有類型的集線器中，可靠性是最高的。使用子產品式集線器的另一個好處是：它提供了擴充插槽來連接配接增加的網絡裝置。另外，它們還可以連接配接很多種不同類型的裝置。換言之，根據網絡需要，可以定制相應的子產品式集線器。然而子產品式集線器的價錢也是最貴的一種。一個小型網絡使用這種集線器就有些大材小用了。子產品式集線器差不多都是智能型的。
參考：http://book.51cto.com/art/200706/49413.htm
集線器的安裝
和安裝網絡接口卡一樣，確定正确安裝集線器的方法是依照制造商的指導手冊進行安裝。大多數時候，安裝集線器是很簡單的，有人甚至認為這比把一台工作站連接配接到網絡上更簡單。首先，接通電源。看到集線器的電源訓示燈已亮，表明電源已接通。大多數集線器在打開時會執行自檢程式。閃爍的燈光表明這個自檢過程正在進行。當自檢完成後（大多數集線器的訓示燈此時是一直不間斷地亮），把連接配接線纜的一端接頭插入集線器的端口，另一端連接配接到主幹網上或網絡内的交換器或路由器上。第二步，用同樣的方法把集線器與工作站或其他集線器連接配接起來。如圖6-12所示，工作站通過新安裝的集線器連接配接上網絡後，參閱集線器的指導手冊，确認連接配接和通信用訓示燈訓示正常。
如果安裝的是一台堆疊式集線器或是一台用支架固定的集線器，需要用随集線器附帶的螺釘和鉗子把集線器固定好。假如是一台堆疊式集線器的話，必須用它的專用線纜或者通過上行連結端口把要堆疊的集線器連接配接起來。再一次提請注意，最好的途徑是參閱随集線器附帶的文檔。
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