衆所周知，北宋是一個“給銀子保平安”的中原王朝，在公元1005年，宋真宗和遼國締結了“澶淵之盟”，答應每年給遼國價值30萬兩白銀的歲币;公元1044年，宋仁宗和西夏皇帝講和，宋朝每年送給西夏銀5萬兩，絹13萬匹，茶2萬斤作為歲币，可以說宋朝是一塊任人宰割的“唐僧肉”了。但是有些國家卻貪得無厭，比如遼國的使者在“澶淵之盟”後，以發動戰争作為要挾，強行敲詐北宋6萬兩白銀，對此北宋的的宰相又該如何應對呢?
原來在澶淵之盟後，遼國的使者借口因為國内白銀緊張為由，請求另外再借一些白銀，對此宋真宗感到十分糾結，于是将遼國使者的奏疏拿給當時的宰相王旦。王旦看後說：“現在東部的局勢太緊張了，到處都是遼國騎兵活動的痕迹，很顯然遼國使者隻是拿這件事情來試探宋朝的底線，如果不答應他們的要求，那麼遼國軍隊又要舉兵進犯宋朝了。”
于是宋真宗慌忙詢問該怎麼辦，隻見王旦沉思一番說道：“可以在30萬兩歲币的基礎上，額外借給他們6萬兩白銀，并且告訴他們這些錢必須從明年的歲币之中扣除。”遼國使者得到6萬兩白銀之後，感覺到無地自容，十分慚愧地帶着銀子回國了，從此之後遼國也停止了在北宋邊界的各種挑釁行為。
到了第二年，戶部官員在發放給遼國歲币的時候，特意向王旦請教，是否要從遼國的歲币之中扣除6萬兩白銀，王旦回答說：“這點錢對于北宋來說是微不足道的，還是按照30萬兩發放給遼國歲币，但是在發放的時候要告訴遼國使者，這種事情下不為例。如果白白借給他們又不讓他們歸還，那麼就會助長他們貪婪的野心;如果我們将遼國的歲币扣除了，又沒有辦法展現宋朝的大國風範，是以這件事這樣處理才對。”
也真是難為當時的宰相王旦了，一方面為了和平要大把大把地花錢，另一方面還要顧及這些錢要師出有名，怪不得北宋的宰相們都精打細算很會過日子，看來“北宋無将，南宋無相”的傳言并非虛構。