《翠陰亭落成自和》詩之一：“撫尊笑向兒童道，安得佳肴錦鯉雙。”戰争年代，能吃上一口飽飯可不是一件易事，如果有一頓美味佳肴擺在眼前的話，相信不少人都會忍不住大快朵頤。不過，對德國女孩沃爾克來說，每吃下一道美食，就相當于在鬼門關前走了一遭。
沃爾克，1918年出生于德國，在那個戰火紛飛的年代，她仍然過着低調、普通的日子。上學、戀愛、結婚，當沃爾克已經走完基本的人生流程之後，她平靜的生活，卻突然遭遇了一系列的巨變。二戰爆發之後，她的丈夫加入了德國軍隊，很快就失去了聯系，為了躲避轟炸，她在1941年冬天的時候，獨自逃離了柏林，前往今天波蘭境内的一個小村莊投奔親人。
沃爾克的親戚是一個有錢人，他在當地不僅有一個大房子，還有一個後花園，這是戰争年代難得的“世外桃源”。然而，距此不到3公裡的地方，卻是希特勒的老巢之一，沃爾克身為一個妙齡女子，自然不會逃過德軍的視線。一天，德軍強行把沃爾克征入了平民服務組，她成了希特勒的禦用試毒員。
當時，希特勒為了避免遭遇刺殺，可謂小心到了極點，他專門找了15名女孩給他的飯菜試毒，沃爾克就是其中之一。每天早上8點，黨衛軍的士兵都會準時叫她起床，去軍營裡報道，如果希特勒恰好在這裡的話，她則要提前去試毒。由于希特勒是素食主義者，是以她每次吃的都是蔬菜、水果、面條之類的食物。雖說廚師的手藝很不錯，但每天都生活在恐懼中的沃爾克，卻從未有一天感受過美味。
如果一個小時之後，沃爾克沒有“毒發身亡”，希特勒才可以放心享用美食，而在鬼門關前走了一遭的沃爾克，也可以回到住處，等待下一次“任務”的來臨。就這樣，沃爾克過了3年多的“黑暗生活”，盡管她從未見過希特勒一面，但在軍營中的每一分每一秒，她都充滿了恐懼，吃飯本是一件無比快樂的事，可是在沃爾克眼裡，每一次試吃，仿佛都是在與死神作鬥争。
後來，希特勒遭到了暗殺，短短幾個月之後，蘇軍就攻破了柏林，他在走投無路之下，最終選擇飲彈自盡。然而，作為希特勒的“試毒女郎”，沃爾克也難逃被殺的命運，與她一起被帶到軍營的14個女孩，都死在了蘇軍槍下。幸運的是，沃爾克卻被一個好心的德國中尉救走了，随後，她逃到了一名醫生那裡，而那名醫生，也對蘇軍撒了謊，她再次逃過一劫。
接連被好心人拯救，沃爾克的厄運似乎也走到了盡頭。1946年，她與當年參軍的丈夫再度重逢，二人繼續過起了從前的幸福日子。可是，沃爾克卻沒有告訴丈夫自己成為“試毒女郎”的經曆，埋藏在内心深處的秘密，她不想與任何一個人分享。直到95歲的時候，飽受回憶折磨的沃爾克才不得不把這段經曆講出來，她不想把這段真實的往事，帶到墳墓之中。