根據世界衛生組織(WHO)的建議，母乳喂養最少要到寶寶1周歲，有條件的話最好堅持2周歲。
母乳是嬰兒成長最自然、最安全、最完整的天然食物，它含有嬰兒成長所需的所有營養和抗體，特别是母乳含有百分之五十的脂肪，除了供給寶寶身體熱量之外，還滿足寶寶腦部發育所需的脂肪(腦部60%的結構來自于脂肪);豐富的鈣和磷可以使寶寶長的又高又壯;免疫球蛋白可以有效預防及保護嬰兒免于感染及慢性病的發生;比非得因子和寡糖可以抑制腸道病菌增生和幫助消化。除此之外，哺喂母乳的親密接觸和親子關系可刺激嬰兒腦部及心智發育。
母乳喂養增進母子感情
母乳喂養刺激母親體内催産素的釋放。催産素不僅刺激子宮收縮和乳汁分泌，還促進母性行為的發展和母子間親密關系的形成。
母乳比配方奶更易消化
相比其他動物的乳汁，寶寶更易消化母乳，這是因為人奶中含有一種能夠幫助消化的酶。與牛奶相比，母乳在嬰兒的胃裡形成更軟的凝乳，能更快地被人體系統所同化。盡管母乳中蛋白質的含量低于牛奶，但幾乎全部都是寶寶能夠利用的。相反，牛奶中大約有一半的蛋白質被當廢棄物排出了寶寶的體外。同樣，母乳喂養的嬰兒對鐵和鋅也吸收得更好。
母乳提供完美的嬰幼兒營養
人奶是喂養嬰幼兒唯一優越的食品，而且它就是适用于人類的。選擇任何替代品喂養與之均相去甚遠。就生長、健康、發育和所有其他短期和長期的益處來講，母乳喂養的嬰幼兒應被樹立為被參照的、規範的樣本。
母乳喂養降低患乳腺癌的風險
如果所有的沒有進行母乳喂養的或母乳喂養不到3個月的婦女，都母乳喂養4-12個月，相對目前的機率，絕經期前經産婦患乳腺癌的幾率要減少11%。如果所有有孩子的婦女都進行24個月或更長時間的母乳喂養，同樣的幾率将減少25%。在早年就開始喂母乳的婦女中，患病幾率則更低。
母乳喂養對媽媽的好處
1.母乳喂養有利于培養良好的親子關系。母親享受到為人母的滿足，孩子感受到母親的關心，有安全感，利于母嬰間感情交流。
2.哺乳的期間，排卵會暫停，也可以達到自然避孕的效果，有助于推遲再一次妊娠。哺育母乳可以減少患卵巢癌、乳腺癌的危險，保護母親健康。
3.哺育母乳可以促進子宮的收縮，幫助子宮收縮到以前大小，減少陰道出血，預防貧血。
4.不會影響母親身材，母乳喂養可有效地消耗懷孕時累積的脂肪，可促進身材的恢複，并避免産後的肥胖。哺乳期佩帶合适的純棉胸罩可使乳房豐滿，避免乳房下垂。
5.母乳喂養的母親富有成就感，更自信，尤其對子女的教育等事務更有信心。
母乳喂養對寶寶的好處
1.母乳含有嬰兒所需的全部營養，有助于嬰兒發育。
2.非常容易消化、吸收，可被嬰兒機體有效利用。對嬰兒來說，母乳的各種營養不但配得剛剛好，由于嬰兒的腸胃消化及腎髒排洩功能還沒發育，無法承受過量的蛋白質與礦物質。母乳中的蛋白質與礦物質含量雖不如牛乳，卻能調和成利于吸收的比例，使嬰兒的營養吸收得到，卻不會增加消化及排洩的負擔。母乳中也有良好的脂肪酸比例，不但容易吸收，也含有足夠的必需脂肪酸供給嬰兒正常的發育。
3.母乳中還有足夠的氨基酸與乳糖等物質，對嬰兒腦發育有促進作用。
4.母乳不但提高嬰兒的免疫能力，保護嬰兒免于感染，預防腹瀉、呼吸道感染，更能降低嬰兒的過敏體質。嬰兒配方奶粉以母乳為标準，盡可能地模仿出與母乳“像”的配方，但是不論如何模仿，有些東西就是模仿不出來。最典型的就是多種抗感染的因子，如免疫球蛋白、補體、溶菌素，及抗發炎與免疫調節因子等。對于嬰兒的免疫機能最重要的是産後7天内分泌的初乳(含抗體、排便因子)，母親應盡可能地哺育給嬰兒。
5.哺喂母乳對于嬰兒的人格發展與親子關系的培養更有極密切的關系。哺乳的過程中，嬰兒和母親有皮膚對皮膚，眼對眼的接觸，滿足了嬰兒對溫暖、安全、及愛的需求。
母乳喂養對社會的好處
1.經濟：假如用人工喂養，每月奶粉要花費數百元上千元，還需購買奶瓶、奶嘴等。母乳不用花錢購買奶粉奶瓶，更減少嬰兒生病看醫師所需額外付出的精力與金錢，減少了家庭疾病負擔，增加父母的生活品質。
2.友善：母乳衛生、溫度适合，攜帶友善，可以随時、随地哺乳。免去配奶、溫奶、洗刷奶瓶及奶頭等麻煩。
3.人工喂養的嬰兒需較早補充維生素、礦物質，而母乳喂養的嬰兒不需或添加較晚。
4.溫度适宜并減少污染機會，母乳喂養的孩子不易患病，身體素質好。
5.心理學家早已證明，嬰兒期被抱得較多的嬰兒，長大了不會亂哭，也更能獨立。
6.母乳喂養的母親對嬰兒比較慈愛，有助于孩子的智能發育，不可能遺棄或虐待她們的孩子，有助于家庭和睦，社會安定。
這種堅持無論是對母乳媽媽的身體健康還是寶寶的成長發育，都是百利而無一害的。而且母乳喂養的風險比人工喂養的奶粉風險要低很多。即使是傳回職場的母乳媽媽，一樣可以通過各種擠奶及母乳儲存的方法達到堅持母乳喂養的目的。