現在提起開國上将陶峙嶽，人們的第一印象都是陶峙嶽是起義将領，為新疆的和平解放貢獻良多，但鮮為人知的是，陶峙嶽在新疆的建設上功勞也很大。早在1950年，他就帶着10萬大軍開赴北疆，主要任務就是開墾荒地。
别看陶峙嶽是職業軍人，但他對農業同樣很有研究。當時機耕組從蘇聯進口了6台拖拉機，但說明書是俄文的，大家都看不懂，當時又是争分奪秒的耕種期，隊長袁作斌就按照土方法，先把玉米種子撒到地裡，再用拖拉機圓片耙把種子埋上。
這一幕就被陶峙嶽看到了，立刻前來阻止袁作斌，說這樣會把種子弄壞。但袁作斌不服，說老鄉都是這麼種的，兩人吵得不可開交。後來陶峙嶽忍無可忍，就拉着袁作斌去生産部找西北農大畢業的技術員評論對錯，最後結果是陶峙嶽說的對。
但陶峙嶽也沒有奚落袁作斌，他說自己就算和袁作斌打了個平手，還鼓勵大家多學習，用好現代化機器。
同年8月，陶峙嶽又發現了機耕隊想出了一個馊主意。機耕隊的隊員把雜草全部翻到地下，以為這樣可以給種子當肥料，還省了除草的辛苦工作。但陶峙嶽嚴厲批評了機耕隊，反問大家種子搶養分能搶得過雜草嗎，大家啞口無言。
按理說陶峙嶽身為新疆生産建設兵團司令，管管大方向就可以了。但陶峙嶽深知千裡之堤毀于蟻穴，是以事無具細都要過問一二，正是這樣嚴謹的态度才讓新疆的建設工作有條不紊。
不過陶峙嶽雖然嚴格，但都是對事不對人，相反在生活中，陶峙嶽對部下十分關心。有一次機耕農場成立拖拉機駕駛員教育訓練班，結果群衆反響強烈，一下子報名了240個人，人來的多就沒地住，隻能在當地的地窩子湊合，陶峙嶽就找當地上司解決問題。
但上司覺得學員住的時間不長，就沒把這件事放在心上。結果陶峙嶽發現之後大發雷霆。上司害怕處分，立刻修好了學員們的住處。
陶峙嶽對外人親切，對自己家人卻非常嚴格。他有一個孫子名叫陶習勤，被配置設定去了一個生活條件十分艱苦的農場，與他同行的人都想辦法調走了，隻有陶習勤任勞任怨，一幹就是6年。農場的上司知道他的爺爺就是陶峙嶽，就問他爺爺是不是把他忘了，但陶習勤明白爺爺的良苦用心，這裡生活艱苦沒有人願意來，他身為陶峙嶽的孫子不做出表率，就更不會有人來了。