闖關東的“關”指的是山海關，關東就是在清朝時期指的就是現在的東北一帶，民間說法稱為“東三省”。廣義的闖關東就是各個曆史時期關内的百姓到關外去謀生的過程，我們常說的闖關東是狹義的闖關東，特指清同治年間到民國時期這段時間，百姓為了生存不顧清政府的禁令，冒着危險闖進關東的行為。
明朝時期就是簡單的出關墾荒，是有組織的進行。而在清朝入關後，山海關就被徹底關閉，關外成為聖地，這一關就是兩百多年，直到第二次鴉片戰争後。狹義上的“闖關東”，是指清同治年間到民國這段時期，關内百姓出關謀生的曆史，也就是我們通常說的“闖關東”。清初時，山東有組織的出關人最多。
家隻是知道闖關東，卻不知道闖關東之外，還有一句叫闖崴子。這個闖崴子非常特殊，如果把闖關東看做窺探東北的話，那麼闖崴子就是窺探除東北之外的絕大多數土地。大家要知道東北的北面還有土地，東北的東北面更有土地，而這些土地是沒有人耕種的。為什麼沒有人耕種呢？一來是極寒天氣，人口稀少而且不太适合種植，二來也是最主要的一點初來乍到的你都沒地兒紮根落腳。
而在這些城市當中，廟街是一個比較特殊的地方，如果大家手裡有一張世界地圖的話，不妨拿出來看一看，如今廟街的正式名稱叫尼古拉耶夫斯克，它與庫頁島的距離非常近，而庫頁島與勘察加半島又是隔海相望。是以說當初闖關東的人能到達廟街，那麼他們也完全有能力到達庫頁島，既然可以到達庫頁島，渡海踏上勘察加的可能性也很大，是以，将來在勘察加半島上發現了中國人的足迹，也請大家一定不要吃驚，正如之前所說的，我們本來就是一個善于創造奇迹的民族，不是嗎？