一個天使般的男孩，一個一瘸一拐的老馬般的父親，在動蕩的時代背景下，隻能像火山邊緣的房子一樣獨自蝸牛，掙紮着生存。
法國電影一直是電影界小而清新、強烈的人色，俏皮的對比，極緻的諷刺、影射、特别的場面，演員誇張的表演都讓人敞開心扉。
影片開始以一種漆黑、深色的色彩回憶起來，男主皮古守衛着搖搖欲墜的劇院工作，他的妻子也和其他男人一起跑，因為建築商能給他穩定的生活，家裡的小男孩找了劇院前的音樂指揮學習手風琴，在街上賣歌賺了一些破銀來補貼家庭的貧困生活， 為了照顧父親的自尊心，雜貨店老闆同意給父親一些生活用品，躲避父親，錢靠自己慢慢補足，生活也慢慢來。
風暴始于當時的社會背景，劇場被黑社會壓垮加上自己管理不善的老闆自殺倒閉，導緻皮古失業，男孩的母親是皮古的妻子重新獲得男孩的監護權，在法律上，當時的上皮谷隻能與痛苦的父子分開， 把自己的兒子放到别的男人那裡，小男孩的痛苦可想而知。
生活不可能總是這樣，帶着痛苦的壓抑一段時間，在身邊兩個陌生的朋友在皮古的幫助下重新出現，從黑手黨老闆想要得到一塊黨的利益，渴望為自己赢得良好的聲譽，讓劇院在時代的裂縫中從死裡複活， 幸存下來，這給了社會底層奮鬥的人們無限的希望，傳遞出巨大的生命力。但在當時的社會背景下，這太難了，
沒有錢，就沒有薪水，沒有演員，然後戲，沒有物質裝置，然後找銀行借貸，雖然不是很順利，但人生如何前進，生活總是要繼續，影片的亮點是遠大理想中的女兒前戲劇演員來門口申請， 整個膠片顔色亮起的那一刻。
劇場在磕磕絆絆的表演中，雖然表演很生硬，演戲卻總是一開始，女主角也開始浮現，吸引了大劇院老闆的注意，願意為女人提供更好的發展機會，在貧瘠的生活中鼓勵好男人， 女主飛向更好的天空，于是劇場慢慢泛黃，看不出絕望人生的頭顱，無法回應的暴躁思想讓男主感受到生命的終結，自殺未遂？
具有諷刺意味的是，自己肮髒、刻薄的人總是想擁有好的，用美來滿足自己肉體的欲望，用肮髒的靈魂去攀登光明，可能會覺得這樣會更接近天堂，影片的女師傅用自己的肉體犧牲換取了第二次開院的新生， 原劇場指揮結束了自閉症和女主角的回歸，人生終于從缺口中展現出新的希望，男生的兒子也回來了，兩個好朋友的表演也漸漸好轉，在影片中收獲愛情的主力表現也大放異彩，一切都一帆風順，财力滾滾而來， 生活終于露出了笑容，但喜悅卻很傷心。
黑暗不能讓陽光照進自己的角落，在強烈的嫉妒心的驅使下，片中的黑手黨老大派馬去影院偷竊搶劫毆打，陰陽誤殺了皮古的朋友，為了救出憤怒的複仇女友，皮古進了監獄，生活得繼續前進， 就是這樣。
出獄後，男主角一輩子都沒有離開北郊戲院，劇場生活終于走上了正軌，四處巡遊，小男孩終于看到了大海，電影的開闊結局，非常好。