正始十年（249年），司馬懿父子趁大将軍曹爽陪同皇帝曹芳出城，祭拜魏明帝曹叡的陵墓，發動了“高平陵之變”，誅殺了曹爽及其所有黨羽。
凡是曹爽一黨，全部被殺，包括曹羲、曹訓、丁谧、鄧飏、何晏、畢軌、李勝、桓範、張當等人，司馬懿心狠手辣，不僅殺了他們，而且全部是誅滅三族。
在這些人當中，智囊桓範是最可惜的，當司馬懿關閉京城洛陽城門時，桓範還在城内，他是帶着曹爽的大将軍印绶逃出平昌門去見曹爽的，桓範見到曹爽就力勸他帶着皇帝移駕許昌，然後以天子的名義号令天下兵馬勤王。
皇帝在手，号令天下，誰敢不從？如果按照桓範的計策，天下兵馬一起讨伐司馬懿，司馬懿必敗，縱有三頭六臂也是輸，畢竟，皇帝就是曹爽最大的底牌。
遺憾的是，曹爽幼稚至極，居然幻想交出兵權，仍然可以當一個富家翁，向司馬懿投降，最終，被司馬懿誅殺，還滅了三族。
曹爽不僅害了他自己，還害了他同一個戰壕裡面的兄弟和朋友，包括智囊桓範。
要知道，桓範當時是冒着生命危險，矯诏逃出洛陽去幫助曹爽的，如果桓範就在洛陽呆着不走，司馬懿肯定不會殺他，是以，桓範是很可惜的，看錯了人，押錯了寶。
值得注意的是，司馬懿舉起屠刀，大肆屠殺曹爽一黨，殺人無數，卻唯獨放過了一個人，這個人也是曹爽的人，司馬懿為什麼不殺他呢？
這個人名字叫辛敞，他是辛毗的兒子。
辛毗是誰？
司馬懿和諸葛亮在渭水對峙時，部下數次要請戰，司馬懿以向皇帝請示為由，不出戰，很多部下不服，群情激奮，魏明帝便派辛毗持節，壓制那些請戰的将領。
司馬懿發動政變時，辛敞是大将軍曹爽的參軍，曹爽陪同皇帝曹芳去高平陵祭拜，司馬懿看準機會，關閉了洛陽城門，控制了京城。
大将軍曹爽的司馬魯芝帶領曹爽的家兵，斬關奪門沖出洛陽城門，投奔曹爽，在出發前，魯芝去叫辛敞一起走，而此時的辛敞眼見形勢複雜，心中恐懼，六神無主，他不知道該不該與魯芝一起走？于是，去問姐姐辛憲英。
《三國志》注引《世語》記載：敞為大将軍曹爽參軍。司馬宣王将誅爽，因爽出，閉城門。大将軍司馬魯芝将爽府兵，犯門斬關，出城門赴爽，來呼敞俱去。
辛憲英說，天下事情不能預知，但我判斷，太傅是被迫無奈才這樣做的！明皇帝駕崩之前，曾托孤太傅，囑咐後事，朝中人對這件事可以說記憶猶新。大将軍曹爽與太傅一同受命，但是曹爽卻獨斷專權，胡作非為，對朝廷可以說是不忠，于理亦可謂不正。太傅這樣做，隻不過是要除掉曹爽而已。
辛敞又問，那這件事能成功麼？
辛憲英說，怎麼會不成功呢？曹爽根本就不是太傅的對手。
辛敞說，那我可以不離城而去嗎？
辛憲英說，你怎麼可以不去？職守是人倫的大義，當我們知道别人有難，尚且會體察憐恤；現在，你為人做事卻棄下自身責任，不可以這樣做。如果要為他人而死，受他人所任，是作為親信的職分，你不是曹爽的親信，隻是出于跟随大衆，盡到你的責任而已。
辛敞聽過姐姐的分析之後，便立即随着魯芝出城去見曹爽了。
《三國志》注引《世語》記載：敞遂出。宣王果誅爽。事定之後，敞歎曰：“吾不謀於姊，幾不獲於義。”
後來，曹爽向司馬懿投降，司馬懿殺掉了曹爽及其所有黨羽，但司馬懿卻唯獨放過了辛敞。
事後，辛敞心有餘悸，很有感觸地說，如果不是我和姐姐商量，聽了她的話，我便做出了不義之舉，将如何立足于世呢！
參考資料：《三國志》