卷七 疏敗
兼聽則明 偏聽則暗
【原文】
臣之愚見，願皇上堅持聖意，借奏折為考核人才之具，永不生厭釋之心。涉于雷同者，不必交議而已；過于攻讦者，不必發鈔而已。此外則但見其有益，初不見其有損。人情狃于故常，大抵多所顧忌，如主德之隆替，大臣之過失，非皇上再三誘之使言，誰敢輕冒不韪？如藩臬之奏事，道員之具折，雖有定例，久不遵行，非皇上再三迫之使言，又誰肯立異以犯督撫之怒哉？臣亦知内外大小，群言并進，即浮僞之人，不能不雜出其中。然無本之言，其術可以一售，而不可以再試，朗鑒高懸，豈能終遁！方今考九卿之賢否，但憑召見之應對；考科道之賢否，但憑三年之京察；考司道之賢否，但憑督撫之考語。若使人人建言，參互質證，豈不更為核實乎？臣所謂考察之法，其略如此。
【譯文】
我的意思是，希望皇上您堅定心意，，借奏折作為考核人才的方法，永遠不會産生厭煩心理。涉及雷同的，不必交大臣讨論就行了；攻擊指責過度的，不必抄發就行了。除此以外的，就隻見它有利，而不見它有害。人們都習慣于舊有的正常，大部分有許多顧忌，如國君德行的盛衰，大臣的過失，如果不是皇上再三誘導他們，使他們讨論，誰肯輕易去冒天下之大不韪呢？如藩、臬上朝奏事，道員呈遞奏折，雖有固定的條例，卻長久不遵照實行，如果不是皇上再三督促他們發表言論，誰又敢标新立異，以至觸怒督撫呢？我也知道，内外大小官員，許多建議同時呈交上來，就是那些輕浮虛僞的人，也不可能不混在他們中間。但是那些沒有根據的言論，騙人伎倆可以施展一次，而不可能反複使用，皇上您就像一面明朗的鏡子一樣懸挂在高空中，那麼這些人的鬼蜮伎倆怎麼能逃脫出您的最終鑒察呢！如今考核九卿的賢與不賢，隻依據召見時他所陳述的言論；考核科道的賢與不賢，隻依據三年的京城考察；考核司道的賢與不賢，隻依據督撫的評語。這些做法是不夠妥善的，如果能讓人人都發表見解，互相比較參考對證，難道不更為核實嗎？我所說的考察人才的方法，大緻就是這些了。
事曉則成 人昏業敗
【原文】
凡利之所在，當與人共分之；名之所在，當與人共享之。居高位以知人、曉事二者為職。知人誠不易學，曉事則可以閱曆黾勉得之。曉事則無論同己異己，均可徐徐開悟，以冀和衷。不曉事則挾私固謬，矣。高明由于天分，精明由于學問。吾兄弟忝居大家，天分均不甚高明，專賴學問以求精明。好問若買顯微之鏡，好學若舂上熟之米。總須心中極明，而後口中可斷。能明而斷謂之英斷，不明而斷謂之武斷。武斷自己之事，為害猶淺；武斷他人之事，招怨實深。惟謙退而不肯輕斷，最中養福。
【譯文】
古往今來，那些才能出衆的人，常常被稱之為英雄。英就是明。所謂‚明‛有兩種：他人隻看到近前的東西，我則可以看到極遠的東西，這叫高明。他人隻看到粗大的東西，我則可以看到精細的東西，這叫精明。所說的高明，好比是身在一室，所能看到的距離畢竟有限，登上高樓所能看到的就遠了，登上高山所能看到的就更遠了。所說的精明，好比是極為細微的東西，用顯微鏡來觀察它，它就會被放大一倍、十倍、百倍了。又好比是粗糙的米，搗上兩遍，就可以把粗糠全部除去，搗上三遍、四遍，那麼它就精細白淨至極了。人是否高明取決于天賦，精明則有賴于後天方面的學問。我們曾氏兄弟如今僥幸居于高位，天賦都不算十分高明，全靠學問來求得精明。好問如同購買顯微鏡來觀察事物，好學如同搗擊熟透了的上等米。總而言之，一定要心裡了如指掌，然後才能做出自己的決斷。心裡明了再做決斷，這叫英斷，心裡不明白就做出決斷，這叫武斷。武斷自己的事情，産生的危害還不是很大，武斷别人的事情，招緻的怨恨就太深了。隻有謙虛退讓而不肯輕易決斷，才能保住自己的福份。
厚德載物 雅量容人
【原文】
聖門好言仁。仁即恕也。曰富，曰成，曰榮，曰譽，曰順，此數者，我之所喜，人亦皆喜之。曰貧，曰賤，曰敗，曰辱，曰毀，曰逆，此數者，我之所惡，人亦皆惡之。吾輩有聲勢之家，一言可以榮人，一言可以辱人。榮人，則得名，得利，得光耀。人尚未必感我，何也？謂我有勢，幫人不難也。辱人則受刑，受罰，受苦惱，人必恨我次骨。何也？謂我倚勢，欺人太甚也。吾兄弟須從恕字痛下工夫，随在皆設身以處地。我要步步站得穩，須知他人也要站得穩。所謂立也。我要處處行得通，須知他人也要行得通。所謂達也。今日我處順境，預想他日也有處逆境之時；今日我以盛氣淩人，預想他日人亦以盛氣淩我之身，或淩我之子孫。常以恕字自惕，常留餘地處人，則荊棘少矣。
【譯文】
聖門喜歡講仁道。仁就是恕。說的富、貴、成、榮、譽、順，這一切，是我所喜愛的，也是人們都喜愛的。說的貧、賤、敗、辱、毀、逆，這一切，是我所讨厭的，也是人們都讨厭的。我們這些有聲勢的人家，一句話可以使人們得到榮耀，一句話也可以使人受到恥辱。使人得到榮耀，就是得到名，得到利，得到光耀。人們還不一定感恩于我，為什麼呢？說我們有權有勢，幫助人也不是很難的事情。使人受到恥辱，就是讓人受到刑，受到罰，受到苦惱，人們一定恨我入骨。為什麼呢？認為我們倚仗權勢，欺壓他們太狠了。我們兄弟一定要在‚恕‛字上痛下功夫，就是無論何時何地都要設身處地想想。自己要想步步站得穩，一定要讓别人也站得穩，這就是所說的立己也立人。自己要想處處行得通，一定要讓他人也行得通，這就是所說的達己也達人。今日自己處于順境，預想他日也有處于逆境的時候；今日自己用盛氣欺壓人，要想到他日别人也會用盛氣欺淩自己，或者欺淩自己的子孫。時常用‚恕‛字提醒自己，對人處事時常留有餘地，那麼棘手的問題就會減少了。
程功立事 目見為效
【原文】
古之成大業者，多自克勤小物而來。百尺之樓，基于平地；幹丈之帛，一尺一寸之所積也；萬石之鐘，一铢一兩之所累也。文王之聖，而自朝至于日中昃，不遑暇食。周公仰而思之，夜以繼日，幸而得之，坐以待旦。仲山甫夙夜匪懈，其勤若此，則無小無大，何事之敢慢哉？諸葛忠武為相，自杖罪以上，皆親自臨決。杜慧度為政，纖密一如治家。陶侃綜理密微，雖竹頭木屑皆儲為有用之物。朱子謂為學須铢積寸累，為政者亦未有不由铢積寸累而克底于成者也。秦始皇衡石量書，魏明帝自案行尚書事，隋文帝衛士傳餐，皆為後世所譏，以為天子不當親理細事。餘謂天子或可不親細事，若為大臣者，則斷不可不親。陳平之問錢谷不知，問刑獄不知，未可以為人臣之法也。凡程功立事，必以目所共見者為效。
【譯文】
古代成就一番大業的，大都是從小事上勤勤懇懇而得來的，百尺高的大樓，是從平地而起；千丈的絲帛，是一尺一寸所積累而來的；萬石的糧食，是一铢一兩所積累而得的。周文王非常聖明，從早到晚都在處理政事，沒有時間吃飯、休息。周公旦非常敬慕他并向他學 習，夜以繼日，幸而做到了這樣，處理公務每每到天亮。周宣王時卿士仲山甫日夜不懈怠，如果勤政到這個程度，那麼無論大事、小事，還有什麼事情能夠怠忽的？諸葛忠武身為丞相，而自判杖刑以上之罪行的，都親自裁決。南朝晉武帝時的輔國将軍杜慧度治國，細密的就如治家。晉時陶侃，管理各種事務，邃密微妙，即使竹頭木屑都儲存起來，最終成為有用之物。朱子說治學一定要铢積寸累，治政也沒有不是從铢積寸累而堅持不懈最後達到成功的。秦始皇勤政到以衡石量書，魏明帝親自巡視尚書之事，隋文帝勤政到讓負責警衛的兵士傳送食物，但他們都被後世人所譏笑。認為貴為天子不應當親自審理小事。而我卻認為，天子或許可以不親理細事，但作為大臣的，就一定不能不親理細事。漢文帝時陳平的‚問錢谷不知，問刑獄不知‛，不可作為大臣們效法的榜樣。凡是衡量一個人的功勞與業績，一定要以大家都能看得到的為實際的功效。
不思則昏 昏則必敗
【原文】
軍事不厭辨說。既不能臨陣閱曆，又不于平日讨論，則更無明了之時，凡不思索考核，信口談兵者，鄙人不樂與之盡言。遇有考究實事，多思多算者，未嘗不好與講明也。國藩所知者，軍中須得好統領營官，統領營官須得好真心實腸，是第一義。算路程之遠近，算糧仗之阙乏，算彼己之強弱，是第二義。二者，微有把握，此外良法雖多，排程雖善，有效有不效，盡人事以聽天而已。
【譯文】
有關軍旅或戰争之事，不厭煩辨析論述。如果不能身臨戰陣去實踐，又不在平日讨論辨說，那麼就會更加沒有明了的時候，凡是不加思索考核，張口就談論兵事的，我不樂意和他們暢所欲言。如果遇到有考索研究的事情或情況，多思多算的，沒有不好跟他講明白的。據我所了解的，軍隊中一定得有好的将領，将領又一定要誠實忠厚，這是第一要義。算計路程的遠近，算計軍糧和兵器是否缺乏不足，算計敵我雙方力量的強弱，是第二要義。除了這些方面有把握外，另外的好方法雖然很多，安排、調遣雖然很妥善、得力，也有成功與不成功的時候，隻能盡人事以聽天命了。