春夏之交，美國東部很多區域都被蟬所困擾，究其原因，不是由于它們的噪聲，而是龐大的數量。

科學家們将在美國出現的兩種周期蟬，在相近區域幾乎同時大量出現的情況稱為“蟬雙窩”事件。長達221年以來，兩群巨大的周期蟬将在美國同時從地底鑽出，正展開喧鬧的交配狂潮。

周期蟬

周期蟬是北美特别是在美國分布的一類特殊的蟬，也被稱為十七年蟬或十三年蟬，因其生命周期為十三年或十七年而得名。這些蟬是北美洲最為古老的昆蟲之一，主要分布在美國和加拿大。

周期蟬的幼蟲孵化後會鑽入地下，一生絕大多數時間在地下度過，靠吸食樹根的汁液生存。在孵化後的第十三年或十七年，同種蟬的若蟲會同時破土而出，并在4-6周内完成羽化、交配、産卵和死亡的過程。然後，卵孵化後進入下一個生命周期。

雖然全世界蟬的種類有3000多種，但周期蟬隻有7種。其中，3個具有17年的生命周期，4個具有13年的生命周期。周期蟬的生命周期與質數相關，這種獨特的生命周期使得周期蟬成為一種非常特殊的昆蟲。它們隻在每13年或17年才會化羽而出，與其他蟬類相比，其生命周期明顯更長。

美國“蟬雙窩”事件

在昆蟲學中，“蟬雙窩”指的是在某些地方，蟬的若蟲會在同一個地點附近形成兩個或更多的巢穴或聚集點，這可能是由于土壤條件、樹根分布或其他環境因素造成的。這些若蟲在地下時可能通過某種方式互相通信或感覺，導緻它們在羽化時選擇相近的地點鑽出。

這本來是蟬的種群一種比較普遍的現象，但是聚焦到美國的周期蟬身上，情況變得複雜和嚴峻起來。

在2024年4月底，在美國伊利諾伊州、弗吉尼亞州、北卡羅來納州等多達10多個州，人們觀察到第一批周期蟬開始大量湧現。而且在以上這些區域的部分地點，十七年和十三年兩種周期蟬幾乎同時出現，形成了典型的周期蟬“蟬雙窩”事件。

據美國相關生态學專家估測，數十億甚至數萬億隻蟬将在 17 個州同時出現，而周期蟬“蟬雙窩”已于 2024 年 4 月底開始出現，并能持續數周時間。

有不少美國當地群眾擔心，兩種周期蟬的同時出現，可能會發生雜交，估計會産生更為可怕的後代。

相關專家表示，這兩個周期性群體發生雜交的可能性比較低，因為它們之間的重疊有限。即使這些蟬進行雜交，任何後代都與非雜交的蟬沒有什麼差別。

專家之是以這麼說，是建立在充分研究基礎之上的。比如之前美國康涅狄格大學和日本京都大學的研究團隊合作，發現了同一譜系的 13 至 17 年蟬之間廣泛雜交的證據，但發現後代沒有生命周期之間有任何變化。

這也就意味着，13年和17年周期蟬交配不會産生中間生命周期（例如15年）；相反，後代要麼是13年，要麼是17年，不過，後代“傾向于”哪種周期，目前科學家們還沒有得出确切的結論。

雖然兩種美國周期蟬的同時出現，基本不會加重對當地生态系統和人類社會的影響，但是架不住總量太大了，畢竟是百億隻蟬的集體爆發呀。

大家知道，蟬主要依靠吸食植物的汁液為生，而且蟬的若蟲和成蟲都會刺吸植物的汁液。若蟲在土中生活時，主要刺吸植物根部的汁液；成蟲在樹上時，也會刺吸植物的汁液來補充營養。這些都會影響植物的長勢。

雌成蟲在産卵時，會用鋒利的産卵器割破枝梢的皮層，将卵産在其中。這種行為常常導緻小枝枯萎，對林木的生長必定産生不良影響。是以說，周期蟬的大量湧入，對于美國農林業絕對是一個摧殘。

對于人類社會來說，成群的周期蟬會發出高達110分貝的鳴叫聲，這種聲音的強度與機車的噪音相當。這種噪音不僅對人類生活造成顯著幹擾，還可能影響其他動物的正常活動，可能使某些物種的數量急劇增加或減少，進而破壞生物多樣性的平衡。

為了應對周期蟬的大爆發，美國曾經采取了噴灑殺蟲劑控制幼蟲、引入天敵、鼓勵人們捕殺等方式，但由于周期蟬大部分時間都在地下，而且繁殖能力超強，這些措施的效果非常有限。