李白和賀知章是忘年交。他們初次相見，李白獻上詩歌《蜀道難》，請求賀知章舉薦。賀知章對李白贊不絕口，稱他為“谪仙人”，并解下佩戴的金龜買酒，與李白對飲。
經過賀知章的引進，李白才得到唐玄宗的賞識，成為翰林待诏，伴随唐玄宗左右。此時賀知章八十四歲高齡，大于李白四十三歲。他德高望重，任太子賓客。
但是過不了多久，天寶三載即744年，賀知章八十六歲，身患重病，頭腦恍惚。于是上疏請求為道士，告老還鄉。唐玄宗恩準，并賜京城老宅為千秋觀，賜鏡湖剡川一曲，賜周宮湖數頃為放生池。
接着唐玄宗率領文武百官送别賀知章，在長樂坡紛紛贈詩道别。唐玄宗、太子李亨即後來的唐肅宗、右相李林甫、左相李适之、高力士等三十九人獻詩，李白也應制贈送詩歌一首。
《送賀監歸四明應制》李白
久辭榮祿遂初衣，曾向長生說息機
真訣自從茅氏得，恩波甯阻洞庭歸
瑤台含霧星辰滿，仙峤浮空島嶼微
借問欲栖珠樹鶴，何年卻向帝城飛
這首詩就是李白的應制詩，是應皇上的旨意所作的詩歌。這樣的詩歌都是公開的，說是贈送賀知章，實際上都是做給文武百官看的，歌頌大唐王朝歌頌太平盛世才是真。
首聯“久辭榮祿遂初衣，曾向長生說息機”，是稱贊賀知章不迷戀高位，多次推辭榮祿，現在終于如願以償，成了一介布衣。從此息滅心機，修仙煉道，追求長生不老。
颔聯“真訣自從茅氏得，恩波甯阻洞庭歸”，寫賀知章修煉仙道的秘訣會從茅氏三神仙那兒得到。賀知章決心已下，即使皇恩浩蕩，也無法挽留。從洞庭湖坐船，會順風順水傳回故鄉。
頸聯“瑤台含霧星辰滿，仙峤浮空島嶼微”，寫賀知章所期盼的天上瑤台，星辰閃爍，雲霧彌漫。仙峤在太空中漂浮，仙島在霧霭裡顯露，仙境在等着他駕鶴降臨。
尾聯“借問欲栖珠樹鶴，何年卻向帝城飛”，李白最後用反問的語氣表示挽留。賀知章這隻即将栖息玉樹瓊枝的仙鶴，什麼時候再次傳回京城，與大家一起飲酒吟詩。
《送賀賓客歸越》李白
鏡湖流水漾清波，狂客歸舟逸興多
山陰道士如相見，應寫黃庭換白鵝
這首《送賀賓客歸越》才是李白私下寫給賀知章的贈别詩。詩歌寫景抒情，感情真摯，表達了李白對賀知章離去的不舍與昔日舉薦的感恩。
全詩緊扣“歸越”二字，突出回歸之地故鄉“鏡湖”和“山陰”的特色，用“換白鵝”的典故來贊美賀知章的詩歌書法才華和閑适高雅的晚年生活。
第一句的“鏡湖流水漾清波”，既點明賀知章故鄉是越中名勝，又暗含皇帝“有诏賜鏡湖剡川一曲”的用意，贊美賀知章榮歸故裡的德高望重。
第二句“狂客歸舟逸興多”，寫賀知章自号“四明狂客”，經皇上恩準以道士的身份告老還鄉。因蒙恩賜獲得鏡湖一片水域，是以能夠乘着“逸興”在鏡湖泛舟遨遊，頤享天年。
三四兩句“山陰道士如相見，應寫黃庭換白鵝”，進一步展開想象，用書法家王羲之黃庭經與山陰道士換鵝的故事，贊美賀知章還鄉後的恬靜閑适生活。
晉代書法家王羲之的蘭亭盛會就發生在山陰。賀知章擅長草隸，也是有名的書法家。他這次告老還鄉，恐怕也和曆史上的王羲之一樣，會有道士上門尋求書法墨寶，會有盛大的聚會。
以上我們欣賞了李白兩首送别賀知章的詩歌，兩首詩寫法各不相同。前一首是應制詩，是應皇上的旨意。寫作是被動的，重在形式，主要是粉飾太平。後一首是李白發自内心的主動贈詩，感情真摯，表達了對賀知章人格的贊美和依依惜别之情。
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