治療氣虛下陷，黃芪是常用之品，因為黃芪既能補氣，又能升舉陽氣，固密腠理。氣虛且陷，表虛不固證候，投此則氣虛得補，氣陷得升，表衛得固，可以一舉三得。
黃芪入藥最早始于《神農本草經》，至今已有兩千多年的曆史，被人們譽為“補氣聖藥”。黃芪，又名王孫、百藥棉、箭芪，為豆科植物蒙古黃芪或膜莢黃芪幹燥的根，主産于山西、内蒙古、甘肅、黑龍江等地。中醫學認為，黃芪味甘，生者性微涼，蜜炙者性微溫，有補中益氣、止汗、利水消腫、解毒生肌的作用。
長肌肉、充腠理，久久為功。提到補氣中藥，很多人首先想到的是人參，那為何“補氣聖藥”不是大名鼎鼎的人參而是看上去略遜一籌的黃芪呢?兩者的差別就在于，人參大補五髒之元氣，功力峻猛，多用于危急重症;而黃芪補肺脾之氣，藥性較溫和，長肌肉、充腠理，久久為功。
可以說，黃芪是氣虛體質者的“當家”藥，有它在，氣虛體質人群就像擁有英勇的禁衛軍一樣，外界邪氣不可侵犯，内在運作井然有序。
那麼，氣虛體質人群有什麼特征呢?根據2009年中華中醫藥學會釋出的《中醫體質與分類判定》标準，氣虛體質者表現為平素語音低弱、氣短、懶言，容易疲乏，精神不振，易出汗，舌淡紅，舌邊有齒痕，脈弱;形體特征表現為肌肉松軟、不實;心理特征為性格内向，不喜冒險;發病傾向為易患感冒、内髒下垂等病，病後康複緩慢;不耐受外界風、寒、暑、濕邪等的侵襲。
氣虛質的人中氣不足、托舉無力，易患胃下垂、子宮脫垂等疾病，肌肉松軟、腠理不固，易出汗、易感冒;體形容易走兩個極端，要麼過于消瘦，要麼過于虛胖;對外界環境不耐寒也不耐熱，稍冷則厚衣，一熱就出虛汗。
明代《本草正》記載：“黃芪味甘，氣平。氣味俱輕，升多降少，陽中微陰。生者微涼，可治癰疽;蜜炙性溫，能補虛損。因其味輕，故專于氣分而達表，是以能補元陽、充腠理、治勞傷、長肌肉。”并言黃芪對于“氣虛而難汗者可發，表疏而多汗者可止”，這種雙向作用發揮的基礎，一方面是黃芪長肌肉、充腠理，使人體肌表腠理緻密且開阖自如，另一方面是黃芪溫和綿長的補氣作用，使驅邪外出而汗解有了内力支撐，可謂絕妙。
黃芪：藥膳中的多面手
黃芪最早并非普通老百姓所用的藥材，而是一些王公貴族使用後的“名人效應”使之得到推廣，後來才“飛入尋常百姓家”。
比如《醫方考》記載了一則“許胤宗黃芪防風湯熏蒸法”治好南陳柳太後中風不語的醫案。方法是用黃芪、防風若幹煮湯，置于床下熏蒸全身，柳太後“次日便得語”，經過一段時間調理便恢複了健康。中風為體質虛弱、氣血失調所緻，黃芪補氣升陽、固表行滞;防風祛風勝濕，以熏蒸法令藥力入腠理，可溫通經絡、促進氣血運作，是以獲效。
到了宋代，黃芪的藥補作用進一步發揮效果，黃芪粥已經久負盛名，如蘇轼專門寫詩稱贊黃芪粥，曰：“白發欹簪羞彩勝，黃耆煮粥薦春盤。”
大陸著名學者、新文化運動的代表人物胡适，在中年以後漸感疲憊不堪，力不從心，于是常用黃芪泡水代茶飲，特别是在講課之前，先呷幾口黃芪水，精力倍增，講起話來聲如洪鐘，滔滔不絕。氣虛體質的人也可以像胡适那樣，每天用10克左右黃芪開水泡後代茶飲，堅持一段時間會明顯感覺身體氣力增強了，說話底氣也足了。另外，還可以在煲湯或者烹饪時适當放一些黃芪，再酌情配用其他藥食兩用的食材，效果也不錯。