在孫武的《孫子兵法》中，專門有一章，細細地講述間諜的事，門道很多。間諜的重要性、内容、特點、方式、方法等方方面面都說到了。尤其是對于使用間諜，他提出了五種辦法，很系統了。
一是"因間"（又稱鄉間），就是利用敵方鄉裡人做間諜；二是"内間",就是收買敵方的官吏做間諜；三是"反間"，就是收買或利用敵方間諜為己方為己方效力；四是"死間"，就是故意散布假情報，讓己方間諜知道，然後傳給敵方，使敵人受騙，而己方間諜往往會被其處死；五是"生間"，就是指間諜被派往敵方偵察後，能夠活着回來報告敵情的人。對于這"五間"，孫武還說：如果五種間諜能同時使用起來，就能使敵人摸不到規律而無法應付，這是神妙莫測之道，是法寶。
