一直以來嘉慶皇帝都是一個背鍋的角色，畢竟在他之前的文治武功十全老人的乾隆皇帝。在嘉慶皇帝之後的道光皇帝則是爆發了鴉片戰争，開啟了中國不堪回顧的近代史。由此一直有人說大清朝是在嘉靖皇帝手中走向衰敗的，但是我們回顧曆史上會發現其實嘉慶皇帝一直都是一個勤勉敬業的皇帝，那是什麼讓嘉慶一朝走向衰敗呢？
成也乾隆敗也乾隆
月盈則虧水滿則溢。
大清朝從順治皇帝開始國家一統，從康熙皇帝開始奮發圖強，雍正皇帝繼往開來，乾隆皇帝時經曆多代的大清王朝終于迎來恢弘壯闊的鼎盛時期，而作為這一時代的乾隆皇帝更是享受到了時代的紅利，成為了所謂文治武功十全老人。
但是沖突是對立統一的，當清朝在乾隆皇帝時期達到鼎盛時期的時候也就意味着他即将開始走向衰敗，最顯著的就是乾隆年間A錢腐敗盛行。乾隆四十六年，甘肅各級地方官員以赈災之名，共同貪墨赈災銀，發生了震動全國的“甘肅冒赈案”。其中，甘肅布政使王廷贊主動上奏捐出四萬兩養廉銀以資兵饷，但乾隆發現其背後存在存在某種問題或陰謀，并指令大學士阿桂和署理陝甘總督的李侍堯調查。 調查發現，甘肅官員利用捐監制度，将捐糧折成銀子，共收銀15094750兩之多，且上下級官員間層層包庇。
無獨有偶，乾隆時期的A錢已經是這樣嚣張了，到了控制力和威懾力都不如自己老父親的嘉慶皇帝這裡情況變得更加糟糕了。
嘉慶皇帝年間最著名的就是李毓昌案。李毓昌是嘉慶十三年中進士，被兩江總督鐵保派往山陽縣查赈。山陽縣令王伸漢為了中飽私囊，要求李毓昌多開戶口，增加赈災人數，以便A錢更多的赈災銀。一身正氣的李毓昌拒絕配合，堅持如實查赈，是以觸怒了王伸漢。喪心病狂的王伸漢懼怕李毓昌揭露其A錢行徑，于是買通李毓昌的仆人，用毒藥将李毓昌殺害。
王伸漢還收買知府王毂，僞造證據，謊稱李毓昌是自殺身亡。幸虧李毓昌的叔叔從遺物中發現血迹，開棺驗屍後發現李毓昌是中毒身亡。李毓昌的叔叔随即赴京告狀，經過山東撫臬的複查和刑部的嚴訊，這才案件真相大白。
地方官員的A錢已經嚣張到威脅上級調查官員，那麼他們在對于普通百姓的時候更是無法無天。當民間沸反盈天的時候，清王朝的統治根基已經腐爛了。
不可逃避的曆史規律
清朝是中國曆史上的最後一個封建王朝，也是封建政治文明發展到頂峰的朝代。可以說如果沒有外部因素的影響的話，清朝的傳承還會長久很多，嘉慶皇帝也會成為一個名聲比較好的皇帝。
但是正是剛才說的，封建政治文明發展到頂峰，政治機器高度控制人們的思想，各種新有事物根本沒有辦法得到發展。從明朝就開始出現的雇傭勞動為代表的資本主義萌芽被更加高壓的清朝統治者又一次按在地上。
于是在嘉慶皇帝剛登基不久，四川就爆發了著名的白蓮教起義。曆時數年的白蓮教起義最終被剿滅，但是清王朝的統治已經開始松動，西南方地區已經開始蠢蠢欲動。
從曆史的系統性上來看，白蓮教起義的影響是非常深遠的，它不僅僅是一次失敗的農民起義，他對後來南方幫派甚至是後來南方革命黨的發展都起到了淵源作用，在冥冥之中一經點燃了颠覆清朝統治的導火索。
封建政治文明最終是要被淘汰被更高階的文明所取代，小農經濟也必然被曆史浪潮所改造，是以清朝的統治也必然走向土崩瓦解。隻不過是後來的西方列強在資本原始積累的過程中對中國的野心加速了這個曆史演變的程序，可憐的嘉慶皇帝也成為了曆史轉折點的見證人。