楊志落魄街頭，淪落到連吃飯都成了問題，無奈之下他拿着自己的寶刀去集市上賣，牛二看上了這把刀，想據為己有，楊志當街殺了牛二，衙門非但不怪罪楊志，還私底下誇贊他，楊志到底有什麼背景？
楊志殺的這個牛二，真算不上是個好東西。他就是個遊手好閑、四處招搖撞騙、到處耍流氓的潑皮無賴。牛二平時什麼事也不做，到了兜裡沒錢的時候，他專門就跑到街上去行兇作惡，接連做了幾件壞事，可是官府居然拿他沒有辦法。從這裡看出，當時的官府和法律條文，基本上是沒有任何作用的。作惡的人根本就不把法律條文和官府放在眼裡，隻有老老實實的老百姓，才在乎這個東西。
聽說牛二被殺了，老百姓很高興，可見這個牛二平時作惡多端，官府不給伸張正義，他們巴不得這樣的惡人有個更惡的人來收拾。楊志本來不想殺人，但是牛二胡攪蠻纏，楊志不想理會他，于是就直接走開了。沒想到牛二自己沖了前來，就要把楊志的刀，楊志為了護刀，就拼命地去搶，一不小心就把刀挺進了牛二的肚子。牛二這下子懵了，這天底下怎麼還有敢修理我的人，你楊志是什麼角色，楊志也管不了這麼多，把刀子拔了，他人也不跑。
楊志覺得自己跑了，不算是英雄，畢竟自己了結了一個人的性命。楊志看到周邊的人都在圍觀，于是他撲通一聲跪下，大義凜然地說：“我本來就不想和牛二糾纏，可是這個牛二是個無賴，這真的不是我的本意，還請各位父老鄉親，陪我一起去縣衙門，給我做個見證，證明我不是故意傷人。”父老鄉親們聽了之後，很高興地跟着楊志去了縣衙門。
縣衙門的人首先很詫異，怎麼突然來了這麼多人。還沒聽清楚是什麼情況，但是聽說一個叫牛二的人被殺了，縣衙門的衙役高興得不得了。他們拍手鼓掌，說這事情辦得太好了，我們被牛二這個人欺負得太久了，終于有人把他辦了。殺了人的楊志，因禍得福，本來沒有飯吃，現在天天在大牢裡喝酒吃肉，為什麼呢？因為有人看中他了。（下一章再分析楊志命運）
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