1993年3月以來，是濟南軍區政委宋清渭心情最不平靜的時候。由于有人參與走私，上級對軍區上司多次批評，使得他非常内疚和不安。他在幹部大會上表示，如果不采取嚴厲措施，這樣下去，真要打辭職報告了。
事情是怎麼回事呢？
1993年春季，膠東沿海地區刮起一股走私的歪風，對部隊建設和部隊生産經營帶來一些消極影響。
想到走私，一般人會聯想到民營企業，根本不會想到與部隊有多少牽扯。了解軍隊發展史的人知道，八九十年代考慮到國民經濟建設，以及軍隊現代化建設，為減輕國防負擔，軍隊開始實行經商。這也就造成很多大機關成立一些公司做内貿、外貿或其他行業。
部隊所屬的企業參與地方走私汽車活動，上級批示，軍隊絕對不能進行該活動。劉華清訓示：對走私活動，要一查到底，嚴肅處理。對此，宋清渭等軍區上司班子意識到，能不能刹住這股歪風，不僅僅是經濟問題，也是嚴肅的政治問題。就算是困難再多，也要堅決制止。
軍區召開緊急會議，明确指出走私是違法犯罪，所有生産經營機關必須依法經營。同時宣傳3月26日為界，以前的事情，隻要不構成案件，軍區承擔責任，以後再搞嚴肅處理，并下達暫行規定。
就是在軍區三令五申的情況下，四五月份還要守島部隊出動登陸艇，為其運送轎車到葫蘆島。軍區司令、政委再次訓示全區所有部隊一律不準參與，不準我哦走私說情，提供便利條件，不準為地方存放走私車輛、物品等。如果發生，追究一兩級上司責任。
上級也給地方傳達訓示，使得宋清渭徹夜未眠，自己當兵幾十年，頭一回遇到這股走私風，沒想到解決這麼艱難。因為在市場經濟條件下，經濟利益對某些人誘惑力太大。作為軍區黨委書記的宋清渭一直在想，這個問題不能優柔寡斷，下不了也行，拿不出辦法，就是困難再大也要迎難而上，堅決刹住。
在7月的機關幹部會議上，他說自己擔任軍區政委8年多，最近心情很不平靜，上級對我們進行多次批評，軍區多次強調，也采取一些嚴厲措施，仍有人認識不足，不聽招呼。這樣下去，真要打辭職報告了。
會後，他對省軍區的上司和某警備區的負責人進行談話，重點批評警備區出現問題嚴重，必須對此負責，提出堅決刹住，堅決查個水落石出，堅決果斷處理。
在經過4個月的鐵腕治理下，這股歪風終于遏制住了，保證了軍區部隊政令、軍令的暢通。
實際上，在八十年代也出現過，如一些沿海地區經濟困難。通過轉售讓當地政府和國有企業賺錢，有助貧窮落後經濟起步，地方軍區以及海軍一些部隊曾經參與過。因為法律對這塊還沒有完善，雖然違反規定，但還沒有違法，最終得到及時處理。