1776年6月28日，托馬斯·傑斐遜起草的獨立宣言草案經本傑明·富蘭克林和約翰·亞當斯修改後，正式送出大陸會議。這一曆史時刻不僅标志着美國獨立戰争的關鍵進展，更為美國未來的發展奠定了重要基礎。
第二屆大陸會議簽署美國獨立宣言。油畫約繪于1783年
18世紀的北美殖民地深受英國的壓迫，殖民地居民對英國政府的高壓統治和重稅政策早已不滿。1775年，北美十三個殖民地爆發了武裝沖突，拉開了美國獨立戰争的序幕。在戰火紛飛的背景下，殖民地的領袖們逐漸意識到，隻有徹底擺脫英國的控制，才能實作真正的自由與獨立。
托馬斯·傑斐遜 第3任美國總統 為獨立宣言主要撰稿者
1776年6月，第二次大陸會議在費城召開，會議的一個重要議題就是讨論是否宣告獨立。作為獨立派的代表人物之一，托馬斯·傑斐遜被委以重任，起草獨立宣言的初稿。傑斐遜在起草過程中，吸收了啟蒙思想的精華，強調人權、自由和平等的理念。
傑斐遜的初稿完成後，送出給了大陸會議的獨立起草委員會。委員會成員本傑明·富蘭克林和約翰·亞當斯對初稿進行了仔細審閱和修改。富蘭克林和亞當斯都是當時的傑出政治家，他們在初稿的基礎上提出了一些重要的修改意見，使得獨立宣言的内容更加完善和精煉。
本傑明·富蘭克林
1776年6月28日，修改後的獨立宣言草案在大陸會議上送出。宣言中明确指出了北美殖民地脫離英國的正當性和必要性，譴責了英國國王喬治三世的暴政，宣告了美國人民追求自由、平等和獨立的決心。宣言中的名句“人人生而平等”成為了美國乃至全世界民主思想的重要基石。
獨立宣言的送出在大陸會議上引起了熱烈讨論。許多代表對宣言的内容表示支援，認為這是表達殖民地人民心聲的有力檔案。然而，也有部分代表對宣言持保留态度，擔心宣告獨立會引發更大的戰争和混亂。經過多次激烈的辯論和妥協，會議最終決定在7月4日對獨立宣言進行表決。
約翰·亞當斯 第二任美國總統
1776年7月4日，大陸會議正式通過了獨立宣言，這一天也成為美國獨立日，被世人永遠銘記。獨立宣言的通過不僅标志着美國從英國殖民統治下獨立出來，也為美國建國後的發展奠定了思想基礎。
獨立宣言深刻影響了世界曆史，它不僅是美國獨立戰争的綱領性檔案，更成為了許多國家争取獨立和民主的靈感來源。宣言中提出的“人人生而平等”的理念，激勵了無數人追求自由和平等的奮鬥，為世界各地的民主運動提供了強大的思想武器。
約翰·杜倫巴爾之名畫常遭誤解為獨立宣言簽署人之群像，但實為五人小組上呈大會其成果
托馬斯·傑斐遜作為獨立宣言的主要起草人，他的思想和文筆對宣言的成形起到了關鍵作用。傑斐遜深受啟蒙思想的影響，他在宣言中表達的自由、平等和人權理念，成為了美國民主制度的基礎。
本傑明·富蘭克林和約翰·亞當斯作為獨立宣言的共同修訂者，他們的智慧和經驗為宣言的完善作出了重要貢獻。富蘭克林以其深邃的洞察力和外交才能，幫助修訂了宣言的措辭，使其更具說服力。亞當斯則以其堅定的獨立立場和雄辯才能，為獨立宣言的通過奠定了基礎。
美國獨立宣言 1823年原件摹本
1776年6月28日，美國獨立宣言草案的送出，是美國曆史上的重要裡程碑。這一事件不僅宣告了美國人民追求自由和獨立的決心，也為世界各地的民主運動提供了寶貴的思想資源。傑斐遜、富蘭克林和亞當斯的共同努力，使得獨立宣言成為了一部傳世經典，激勵着一代又一代人為自由、平等和人權而奮鬥。
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