來源：樞密院十号
衆所周知，維系美國戰略安全的核能力既包括以洲際飛彈為代表的強大核打擊能力，也包括以陸基中段攔截系統為核心的飛彈攔截系統。但糟糕的是，最近關系美國核安全的這兩大支柱都相繼出現大麻煩。
美國《防務新聞》28日稱，美國政府問責辦公室的最新報告顯示美國飛彈防禦局用于攔截洲際飛彈的新一代反導系統（NGI）同時面臨研制延誤核費用超标的風險——這類情況近些年實在是見得太多了。
報道稱，美國飛彈防禦局認為現有的陸基中段攔截系統無力應對以高超音速飛彈為代表的新一代核威脅，是以在2019年8月取消了陸基中段攔截系統的更新計劃，而是開發下一代攔截系統。按照美國飛彈防禦局現在公布的計劃，NGI将在2028年前開始實戰部署。
但美國政府問責局對NGI能否按期完成表示懷疑。最新報告稱，從曆史上看，類似的技術開發需要更長的時間，直到今年4月，美國飛彈防禦局才确定洛克希德·馬丁公司送出的設計方案，但如今NGI的設計“尚未成熟，任何變化都可能需要對目前正在早期生産的攔截彈進行返工修改。”
美國政府問責局批評說，NGI的試飛時間表非常緊湊，要求在授予開發合同約6年後開始飛行測試。但2019年的一項相關研究發現，即便一切順利，“殺傷性飛行器、衛星和戰略系統”從合同授予到首次飛行至少需要約7年時間。而美國飛彈防禦局在相關方面的記錄更加糟糕。“NGI能否開始生産的關鍵在于它需要在兩年内完成三次關鍵的攔截測試，但美國飛彈防禦局先前的陸基中段攔截系統自2006年開始測試以來，從未在2年内成功執行過兩次以上的攔截飛行測試。如今NGI可能面臨類似的挑戰。”此外，2022年五角大樓的研究和工程部門也發現NGI項目存在技術風險，美國國防部的其他部門，包括美國北方司令部和國防部作戰測試與評估中心等都擔心該項目缺乏相關測試能力。
與此同時，美國政府問責局發現，NGI項目的開發成本在“早期階段”已經增加。五角大樓預計該項目的成本将比MDA的早期估計高出“幾十億美元”。
作為美國核盾牌的NGI項目面臨大麻煩，美國新一代洲際飛彈也同時傳出壞消息。據美國《國會山報》26日報道，美國空軍核武器中心指揮官紐貝裡少将解除了查爾斯·克萊格上校的職務。後者此前擔任美國空軍核武器中心“哨兵”系統管理局負責人，該機關負責監督替換現役“民兵3”洲際飛彈的新一代“哨兵”洲際飛彈開發計劃，以及該飛彈“整個生命周期”。
之是以這次人事任免如此受到美國輿論關注，與“哨兵”洲際飛彈面臨的大麻煩有關。在2015年的預估中，“哨兵”的項目成本僅為600億美元，2020年進入工程開發和制造階段時的估計是960億美元，到了今年這個數字則進一步上漲至了接近1300億美元，自動觸發了“納恩-麥柯迪條款”。後者是專門為“遏制美國武器采購計劃的成本增長”而設定的，其中規定如果相關武器項目機關成本超出最初估計的25%，就應通知國會，以及要求終止總成本上漲超過50%的項目。美國國防部長辦公室已經接手審查“哨兵”項目，并将決定是否重組該項目，或完全取消該項目。
盡管美國空軍發言人表示，克萊格的解職與此事無關，而是因為“失去信心”，但多家美國媒體都認為，這可能是掩飾之辭而已。而且“哨兵”洲際飛彈項目不但成本嚴重超标，而且服役時間也将出現明顯延誤，已經不可能按計劃在2030年完成并開始部署。目前五角大樓必須證明能夠控制“哨兵”洲際飛彈項目的成本進一步增長，如果沒有獲得國會認證，該項目将被終止。
事實上，除了美國空軍負責的“哨兵”洲際飛彈外，美國海軍的“哥倫比亞”級戰略核潛艇同樣面臨服役時間延誤與費用嚴重超标的問題。在美國相關核項目的研制領域方面，還從來沒有出現過這樣同時大面積遭遇技術和資金難題的困境——從某種意義上看，這也暴露出美國核霸權的地基，開始不穩了。
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