興隆街大爺來了。老爺叫寶玉去會客。每逢地名幾乎都有作者深意。興隆街是皇城的一條街，這是一條買官賣官的街，這裡生意最興隆。興隆街大爺就是賈雨村。他是常來榮府的，猜想他可能也是買官賣官的。
賈雨村從蘇州進京，走的是王子騰的門路。賈雨村常來榮府，不用再拿宗侄的文章了，也不見他說自謙的話，他老來榮府幹嗎?買官賣官都有可能。榮國府大小姐封貴妃了，反正沒過多久，賈雨村官至軍機處。
如今的賈雨村叫興隆街大爺。如果說買官賣官都不是，那就是像甯榮街的賈老爺一樣成了興隆街的大爺。賈雨村由于王子騰的累上保本，與賈琏黛玉同路來後補京缺，如今已是興隆街的大老爺了。此時這興隆街應該已經勝過了甯榮街。賈雨村靠着溜須拍馬，深谙為官之道的本領，可謂官運亨通，一路高升。為了夯實為官之基，他把賈府當作靠山常來常往。就像當年與甄士隐交往一樣。
賈雨村經常來賈府造訪，每次來訪還都必要見寶玉。寶玉對他很反感，覺得在他面前裝很累，是以寶玉不願意見他。湘雲以主雅客來勤勸寶玉，寶玉很反感，說我是俗不可耐的大俗人。當大家都去附庸風雅的時候，俗便是真性情。所謂的雅代表貴族文化，賈寶玉看透了其中的虛僞。寶玉不願見賈雨村，是因為他們的追求和性格根本不同。寶玉鄙棄功名利祿，不願走仕途經濟之路；而賈雨村在官場上營營苟苟，是個徹頭徹尾的祿蠹。
賈雨村與賈府的關系日漸緊密了，他的官運也日漸興隆，顧不得天氣炎熱，又來登門拜訪了。他要攀附賈家，而且還着眼未來，回回都要見寶玉，想跟寶玉搞好關系。豈料寶玉和他不是同路人，對他厭惡至極。寶玉覺得他非常虛僞、世故，寶玉最厭煩這種人，是以根本不想見他。
史湘雲雖然小，思想似乎比寶玉還成熟。寶玉最痛恨讀書做官。湘雲卻希望他學習賈雨村。湘雲勸寶玉讀書上進，多與官場上的人來往，将來也好在官場上應酬。說如今大了,你就不願讀書去考舉人進士的,也該常常的會會這些為官做宰的人們,談談講講些仕途經濟的學問,也好将來應酬世務,日後也有個朋友。
結果話不投機，寶玉非常生氣，直接對湘雲下逐客令：姑娘請别的姊妹屋裡坐坐,我這裡仔細污了你知經濟學問。仕途經濟是經時濟世，就是研究怎麼做官的學問。寶玉可是輕易不跟姐妹們發火的，忽然變得翻臉不認人，下起逐客令。寶玉不認為這是言語不合，而是人生态度的勢不兩立。剛才說丢印寶玉還沒太在意，這是真不高興了，話說的很重不給湘雲留一點面子。
襲人告訴湘雲，上回寶姑娘也用這樣的話勸過寶玉。寶玉當時拿起腳就走，寶姑娘羞的臉通紅。寶姑娘真叫人敬重，真有涵養。這要是林姑娘,肯定是又哭又鬧。寶玉不定得賠多少不是呢。
襲人拿寶姑娘和林姑娘比較，盛贊薛寶钗而貶低林黛玉。更加惹惱了寶玉。寶玉道林姑娘從來說過這些混帳話不曾?若他也說過這些混帳話,我早和他生分了。寶玉把勸說自己讀書求取功名斥為混帳話。道不同，不相為謀。寶玉稱贊黛玉從來不說這種混帳話。他很讨厭寶钗湘雲滿腦子這些東西。認為好好的清淨純潔的女兒竟然也變得沽名釣譽起來。他把黛玉看作精神上的知己。寶黛二人心心相印，共同的理想和追求，成為他們愛情的思想基礎。
湘雲明知道寶玉不愛讀書，不願意考科舉，但是她覺得寶玉應該和這些當官的常常見面，談論仕途經濟，寶玉最讨厭這些。湘雲卻勸他常出去見這些做官的，能學習做官的道理。湘雲才十三歲，就知道在官場上人脈很重要。這話不太像湘雲說的。我覺得史湘雲這是跟薛寶钗學的。湘雲本來不是這種人，這些話聽起來像是寶钗的口氣。寶钗就是這麼講的。至少是湘雲受了寶钗的影響。對寶玉這麼訓起話來。襲人和史湘雲都在講林黛玉的壞話，盛贊薛寶钗。
寶玉當時就翻臉，話說得非常難聽，很少有地發脾氣，也不再叫雲妹妹，簡直就等于說，滾，我這個屋子很髒，你要說做官，要談國家大事，請到别處去談。寶玉極其痛恨厭惡官場這種互相攀附勾結的行為，他甯可跟姐姐妹妹們混在一起，也不願跟官場，跟這些做官的人有任何牽連。
襲人覺得寶钗了不起，覺得她有涵養、有氣度。薛寶钗其實蠻可怕的，她為了作寶情婦奶，韬光養晦。一個人沒有了性情也很可悲，年輕人就該有點真性情。如今史湘雲也跟寶钗一樣了，寶玉身邊最重要的三個女性，明顯分出親疏了。