14年前，詹姆斯加盟熱火時，曾接受降薪簽約，來幫助球隊打造合适的沖冠陣容。14年後，詹姆斯決定再次降薪，幫助湖人解鎖全額中産特例，争取引進某些目标球員。此前報道稱，詹姆斯的年薪預計要比頂薪下降1600萬左右才能奏效，若是對比他拒絕執行的5140萬美元選項，那就相當于降薪1800萬。
消息人士告訴 ESPN，詹姆斯願意為之做出經濟犧牲的球員類型是像哈登或克萊這樣經驗豐富的老将，或者是能與安東尼-戴維斯并肩作戰的成熟大個子——比如瓦蘭丘納斯。經紀人裡奇-保羅告訴ESPN，如果湖人隊無法用全額中産（1290萬年薪）吸引來這樣的球員，詹姆斯将繼續尋求頂薪續約。
湖人引進哈登不大現實，他想留在快船且不可能接受中産。那麼1290萬中産究竟夠簽來怎樣的球員？這些球員又是否能讓詹姆斯滿意？CBS體育列出了多位潛在的人選，并進行了詳細解析——
瓦蘭丘納斯
我們将從最明顯的候選人開始。在送走小拉裡-南斯後，鹈鹕隊在中鋒位置上存在一個巨大的空缺，但他們目前的總薪水已經達到1.68 億美元，即将達到奢侈稅線。以中産級别的薪水留住瓦蘭将使他們的薪水超過第一土豪線，這還取決于德章泰-穆雷交易的最終結構。這不是一支以花錢著稱的球隊。他們更有可能交易英格拉姆來獲得一位新中鋒，然後讓瓦蘭進入自由球員市場。
瓦蘭可能特别适合濃眉。過去幾個賽季，濃眉主要打中鋒，但湖人隊在他擔任大前鋒時赢得了總冠軍，增加一名更強壯的大個子将有助于保護他免受正常賽的消耗。讓兩位大個子一起上場會在一定程度上影響球隊的空間，但瓦蘭職業生涯三分命中率是34.8%，在鹈鹕效力時場均三分出手1.6 次。這個數字需要提高一點，但他至少願意在空位時外線投籃。這是一個開始。
季後賽中，瓦蘭在防守空間方面表現不佳。這對濃眉來說卻不是問題。隻要瓦蘭能讓濃眉健康地度過正常賽，然後在季後賽有效地擔任他的替補，那就足夠了。他還帶來了一些寶貴的内線得分和籃闆，這是一個額外的加分項。如果湖人簽下他，他們就能提升球隊的競争力。
年齡較大的球星：德羅贊或克萊
衆所皆知，湖人熱衷于引進球星，德羅贊和克萊都和湖人有密切聯系。克萊已經決定與勇士分道揚镳，他的父親曾效力過湖人。德羅贊在洛杉矶長大， 2021年他差點加盟湖人，隻是最後湖人選擇了威少。
這兩位球星都希望自己能賺到比中産更多的年薪，但考慮到兩人的職業生涯收入都已經超過2.5億美元，即便他們不願降薪，但在适當的時機也不是沒有可能。詹姆斯已經減薪盡到自己的責任，如果德羅贊或克萊想要前往湖人打球，也必須降薪。
湖人的一大弱點是外線防守。克萊曾是優秀的外線防守球員，但自從遭遇大傷後，防守表現大不如前。德羅贊從來不是一個強大的外線防守球員，而且随着年齡的怎張，他的狀态可能會繼續下滑，同樣的下滑可能出現在兩人的進攻端。
在2023-24賽季，克萊剛經曆了生涯第二差的三分命中率（38.7%）和第三差的場均得分（17.9分）。德羅贊上賽季的資料與生涯平均水準相當，但他即将年滿35歲，他的打球風格對身體素質要求較高，狀态有可能大不如前。相比之下，克萊可能是更優的選擇，他至少能提供三分火力，這也是新帥雷迪克最看重的。
CBS指出，事實上，可能還有比克萊或德羅贊更合适的人選。但想想詹姆斯傾向于尋找誰作為隊友。他喜歡和明星一起打球，即使他們不一定是最适合他的（比如當初的威斯布魯克）。如果他選擇降薪，很可能他正在尋找那些有足夠地位的隊友，加入他意味着做同樣的事情。我們将在這裡讨論一些最終可能對湖人隊更有幫助的球員，但湖人需要詹姆斯的合作才能使這個計劃奏效。湯普森和德羅贊就是他願意考慮的那種球員。
3D球員：梅爾頓、加裡-哈裡斯和-凱萊布-馬丁
這些球員顯然沒有湯普森或德羅贊那麼耀眼，但他們是大多數強隊都需要的那種角色球員。這三個人都有一些問題。
對于加裡-哈裡斯和梅爾頓來說，是傷病。加裡-哈裡斯在他的職業生涯中有過幾次傷病。梅爾頓上賽季背部受傷，背部受傷往往是球員最可怕的健康問題之一。
對于凱萊布-馬丁來說，湖人可能會擔心他的出身。湖人隊在從熱火隊簽下自由球員方面的曆史有點令人失望。納恩和文森特來到湖人後都沒有大放異彩，但公平地說，兩人都受到傷病的困擾，湖人還敢從熱火那裡挖人嗎？
但這三名球員都做到了每支球隊都需要的兩件事。他們都投三分球：哈裡斯職業生涯三分命中率為37%，梅爾頓是36.9%，馬丁稍差一些，為 35.7%。他們的防守至少都相當不錯。
湖人隊将不得不以某種方式尋找 3D 球員。他們可能更願意在内部尋找（留下克裡斯蒂将是優先事項）或廉價尋找。但這些都是經過驗證的 3D球員，如今，這樣的球員往往價格不菲。
其他一些交易的目标
要是簽不到合适的人選，湖人還可以通過交易引進一位薪水在1290萬以下的球員，其中一些目标可能需要湖人搭上選秀簽，但他們的加盟會對湖人很有意義，CBS列出了以下潛在目标——
溫德爾-卡特：他可能是最完美的湖人中鋒。自從加盟魔術以來，他的三分命中率接近35%，每36分鐘出手4.2次三分。他是一個防守能力不錯的球員，過往曾給約基奇制造過一些麻煩。魔術現在有意哈滕，如果他們引進哈滕，卡特可能會被擺上貨架。
羅伯特-威廉姆斯：他有很大的受傷風險。在開拓者選中克林根後，他們可能會低價甩賣羅威。如果他沒有受傷，他甚至有可能在2022年成為最佳防守球員。他和濃眉若搭檔，會相當令人期待。
小南斯：這位前湖人球員可以成為濃眉的堅實替補，特别是在防守端值得信賴。老鷹可能想留住小南斯，但也要看他們如何處理卡佩拉和奧孔古的合同，目前中鋒位置有點人才過剩。
加裡-佩頓二世： 勇士需要削減薪金支出，自從卡魯索離開後，湖人一直渴望得到他的替代者，佩頓二世的防守能力比較接近卡魯索，不過他的外線投射能力隻能算是勉強過關。
凱斯勒：此前有報道稱，爵士願意交易凱斯勒，湖人也希望擁有第二位防守出色的大個子。凱斯勒的新秀合同還有兩年，就看湖人能不能提供更有吸引力的報價。畢竟，他們要打交道的人是丹尼-安吉。
詹姆斯願意降薪，為佩林卡引援提供更大的空間，接下來就看佩林卡能為湖人找到什麼新援了？大家希望看到湖人得到誰？歡迎留言發表見解。