今年1月《幻獸帕魯》發售，随着遊戲在全球砍下2000萬銷量，“帕魯Like”成了熱門賽道。
近半年來，國内許多類似項目得到曝光，有蠻啾的《藍色星原：旅謠》、有騰訊的《創造吧！我們的星球》……玩家間關于這些遊戲的讨論也從未停止，“誰能做出下一個爆款帕魯like”，成了大家關注的焦點。
提到帕魯Like，大多數玩家都會下意識聯想到開放世界+抓寵養成機制，上文中幾款遊戲也無一例外地繼承了這一思路。但實際上，“帕魯Like”的最佳載體是否真的是開放世界，在這些遊戲釋出前都是一個問号。
而在6月28日的TapTap釋出會上，一款代号為《Project M》的遊戲展示了不同的設計思路。
這款遊戲沒有将重點放在龐大的開放世界探索和戰鬥内容上，而是選擇将場景濃縮為一個個箱庭小島，玩家駕駛飛屋在浮空島穿梭的設定頗為新穎。随之而來的變化是，遊戲的全部設計資源也傾斜到了飽滿的模拟經營體驗和鮮活的寵物表現上，浮空島上的作物各具特色，寵物也足夠千奇百怪。
很容易讓人想到《飛屋環遊記》
這樣設計思路并不難了解，“帕魯Like”的核心系統當然是帕魯本身。即便去掉寵物系統，《幻獸帕魯》依然能夠實作地圖探索、資源收集、家園建造的循環，但沒有玩家會否認是帕魯的加入給這種傳統SOC循環帶來了更加亮眼的表現。
換句話說，帕魯在傳統SOC循環之上提供了另外一種新穎的循環機制：擁有不同外形和技能的帕魯天然會吸引玩家的注意力，玩家将捕獲的帕魯投入生産線又可以提高生産力，進而有能力去尋找和捕獲更多不同的帕魯。
就像不是每個人都想去救塞爾達，但《塞爾達傳說》仍然能讓玩家找到有意思的東西。在傳統SOC遊戲中，玩家的遊玩動力多半靠底層的生存壓力驅動。而有了帕魯的加入，玩家會按照自己的喜愛和偏好收集帕魯，目标感和滿足感也會來得更加強烈。
當然，這一思路在模拟經營遊戲中同樣适用。過往的模拟經營遊戲多半靠系統推送 “難題”維持玩家的動力，這種“難題”在餐飲模拟中表現為顧客數量增加，在醫療模拟中表現為病人數量增加，更為典型的《冰汽時代》中，則表現為不斷來襲的惡劣天氣……但也正是因為玩家的動力全部來自外部壓力，才會在模拟經營遊戲中逐漸疲憊，或是難以産生代入感。
《Project M》将抓寵養成的玩法融合進模拟經營遊戲，恰恰解決了這類遊戲枯燥重複、受外部壓力逼迫的痛點。米姆（遊戲中的寵物）本身的可愛造型能夠引起玩家的捕捉欲望，為玩家提供自發的行動目标。而玩家的生産力，也會因為抓到米姆自然而然得到提升，兩者互為支撐和目的，放大了抓寵玩法本身的樂趣。
更為重要的是，融入抓寵玩法之後，遊戲不需要再用外部壓力做驅動，整體的風格也可以向更加溫馨閑适的方向靠攏。
從釋出會的PV中可以看出，《Project M》的米姆非常可愛且種類多樣，不同米姆有着和外形相稱的技能，他們能夠了解玩家的需求并協助玩家完成澆水、采礦、搬運等工作。玩家也能夠圈養米姆，将低階米姆進化為外表不同的更高階的米姆，兌換其他資源。從首測測試的情況來看，米姆似乎還有着繁殖進化玩法。
田裡會結出奇怪的方形南瓜
但更令人驚喜的是，根據會後官方在TapTap釋出的文章來看，米姆們還有着自己的群居生态和各自的小心思，會在工作的過程中摸魚溜号，也會露出調皮搗蛋的一面。比起清一色聽從玩家指揮的“工具人”，米姆更像是和玩家一起生活與勞作的夥伴。
米姆的待機狀态非常可愛
這算是抓住了抓寵養成玩法的精髓，《幻獸帕魯》之是以火爆，離不開有特色又搞怪的帕魯和衍生梗圖。隻是想要設計出有形又傳神的寵物，對于不少開發團隊來說都是一個不小的挑戰。而目前來看，《Project M》顯然完成了這一挑戰，其别具一格的寵物設計很快成為了玩家讨論的焦點。
與其他“帕魯Like”遊戲不同，《Project M》更多地呈現了一個休閑自在、強調生活感的、能夠與夥伴和諧共處的生态系統——值得一提的是，遊戲的制作人鄭宙理曾是《摩爾莊園》和《賽爾号》的制作人，這種閑适治愈的遊戲正是其擅長的風格。
而這種風格，又恰好是目前“帕魯Like”賽道中所缺乏的類型。早在《幻獸帕魯》爆火的時候，就有不少玩家表示過“喜歡和寵物貼貼，但無法适應戰鬥”的苦惱。《Project M》的出現顯然減少了這類玩家的上手壓力，給遊戲增加了不少人情味。
這樣的玩家不在少數
釋出會上PV曝光後，就有不少玩家表示“看完之後自己的種田基因都覺醒了”。
除此之外，相較于買斷制，《Project M》作為一款長線營運的移動端遊戲，無疑也在抓寵養成上更具天然優勢：随着疊代發展，遊戲會為玩家提供新的場景、新的家園面積、新的米姆，整個世界會越來越豐富，玩家陪伴性需求也能夠得到進一步滿足，而不必擔心因為内容消耗帶來的遊戲結束。
當然，目前《Project M》還有許多值得進一步期待的東西。比如，在一款主打休閑社交的遊戲裡，該如何将玩家串聯在一起？在上次測試中，玩家們其實已經自發進行了很多類似合照、飛行競速等等好玩搞怪的互動。憑借《摩爾莊園》團隊在社交領域的經驗和優勢，《Project M》之後還有創造更多環境供玩家進行這些溫馨有趣社交行為的可能。
甚至于“排隊上廁所”
加上測試中遊戲所呈現的抓寵養成、基礎玩法十分紮實，也和《摩爾莊園》和《賽爾号》帶給玩家的體驗保持了一緻，不少參與測試的玩家都對遊戲後續發展表現出了樂觀态度。
從公開的資訊來看，《Project M》算是相對空白的養成社交領域中，少數仍在有序推進的項目。而它目前的完成度，也足以稱得上是這一賽道中高規格的存在。更值得高興的是，官方爆料，今年第三季度便會開啟二次測試，帶給玩家與一測不同的遊戲體驗。考慮到鄭宙理一貫對遊戲中社交要素有着絕妙的把控，我們有理由期待《Project M》在“帕魯Like”玩法的基礎上，還能給玩家帶來更多驚喜。