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國小學曆、并未接受過專業的繪畫訓練，落筆《向日葵》卻隻需28分鐘，明知是“造假”，銷量卻甚是可觀，甚至一度被轉賣到歐洲等國家。
被稱“中國梵高”，所在村莊也成為了“中國油畫第一村”，雙手締造巨财，可當真正來到梵高博物館，這位農民工還是連連感慨“不一樣”。
趙小勇，到底是怎麼做到的？
國中辍學，偶然接觸畫畫
聽到趙小勇的名字，大部分人可能會想起他的美稱“中國梵高”。這時肯定會有人問，他是來自哪所美院？可事實卻是，他隻是一個僅有國小文憑的農民工。
趙小勇1972年出生于湖南邵陽農村，15歲時便前往深圳打工。在陶瓷廠做工時，偶然聽到老鄉張正京提到，深圳的大芬村可以靠畫畫掙大錢。
但當時趙小勇在陶瓷廠每月可以領到1200元的工資，而普通勞工的工資也才600元。他的老鄉張正京也告知他實情，“如果畫畫，可能一年都賣不出去一幅。”
穩定和心中熱愛，磋磨一番，趙小勇最終還是毅然決然的踏上了前往大芬村的路。第一次踏進大芬村，他便親眼見識了油畫創作的全過程，并對此感觸頗深。
1996年底，趙小勇下定決心畫畫，開始和老鄉張正京合租，正式落戶大芬村。
大芬村農民工的“轉型之路”
在上世紀90年代初，大芬村成為了批量生産文化的聚集地，這裡聚集了超過2萬名的畫工，他們每天除了吃飯睡覺，就是在畫畫。而他們在成為畫工之前，都是從未接觸過美術的農民工。
他們為了養家糊口拿起畫筆去臨摹那些名畫，盡管他們從來不了解什麼叫做藝術，隻是單純“梵高畫畫是為了生存，我們畫畫同樣也是為了生存。”
大芬村的村民開始将工廠的模式引入了畫室，有人負責畫眼睛，有人負責畫小鳥，有人負責塗背景……就是這樣的流水線的畫作，在2005年，讓大芬村迎來了産值的巅峰。
當時，歐美市場中70%的油畫産地是中國，而其中的八成都來自大芬村。當年的大芬村油畫産業産值也高達2.79億元。
但好景并不長，2008年的歐債危機和次貸危機間接導緻了大芬村的訂單量直線下跌。大芬村的村民基本上接不到訂單，從此大芬村開始走下坡路。這些村民隻能停下高仿名畫，去尋找其他的出路。
直到2009年夏天，趙小勇的同鄉周永久開始緻力于原創畫，并向外出售。
他的轉型成功，也讓大芬村的村民開始走上原創之路。如今大芬村的企業已經轉型到電商方向，主要做家庭裝飾畫，通過工廠的流水線生産，銷售到全國各地。大芬村的村民再也不用擔心溫飽問題。
越努力越幸運
趙小勇的油畫技法也是跟張正京學的，學習的半年間，趙小勇每天都把自己關在出租屋裡，日複一日的臨摹梵高的作品。最終做到了，22分鐘畫完一幅《自畫像》，28分鐘就可以畫好一幅《向日葵》。
可是這位農民工的畫，并沒有任何知名度，為了糊口，趙小勇便背着自己的畫去當地的畫廊推銷，正好被一個尋找畫作的香港畫商看到。自此，趙小勇開始有了訂單并日益增多，最多的時候高達2000多副。
後來趙小勇發現這位香港畫商将這些畫出口到歐洲各國，這便意味着訂單量也會變得越來越多。2000年底，趙小勇開始決定帶徒弟，而他的第一個徒弟便是他的妻子，他的妻子專畫《向日葵》《星空》，他的弟弟則畫《咖啡廳》。
趙小勇曾說，他一開始連梵高是誰都不知道。而如今已經可以将梵高的畫不打草圖，直接在畫布上落筆，訂單最多的時候，一天可以畫十幅梵高的畫。
2008年，已經畫了十多年梵高作品的趙小勇卻發現訂單量越來越少。到了2009年，一個訂單也沒有。
歐洲之行--見真迹落淚
趙小勇終于明白，隻是靠着簡單的臨摹畫作是不能持續下去的。他開始将主營業務轉移到浙江，在甯波開了一間畫廊，裡面不僅有他的高仿畫還有原創畫。趙小勇自豪地說，“在那裡，我的一幅畫最高可以賣到1.2萬元。”
随着紀錄片《中國梵高》獲獎後，趙小勇決定前往荷蘭的阿姆斯特丹，到梵高博物館親眼看看梵高的真迹。但趙小勇的妻子認為出國昂貴，起初并不同意。但是荷蘭的商人願意為趙小勇提供吃住，而趙小勇自己隻需要承擔機票費用 。
自此，趙小勇踏上了探尋真迹之路。一路上，趙小勇都在思考，自己和梵高差在哪裡？自己已經畫了十幾年他的畫作，畫作裡的每一個細節都記得清清楚楚。當趙小勇真正站在梵高真迹的面前，他才意識到自己與梵高原來差距這麼大。
而從業人員問他“有沒有自己的作品？”，正是這句話，讓趙小勇更加堅定了創作之路。
從梵高博物館出來之後，趙小勇沉默不語的點燃了一支煙，在梵高的墓前呆坐了許久。當天晚上，趙小勇便夢見了梵高。由此決定轉型，踏上了創作之路。他開始畫故鄉村口的石闆路、畫年邁的奶奶以及熟悉的人和物。
一趟遠赴之旅讓趙小勇成功轉型，他成為了原創畫家，而他所在的大芬村的村民們也不再執着于畫高仿畫，而是轉型原創畫。
這些農民化工不再是為了生活拿起畫筆，而是對藝術的追求。或許我們每個人都曾經曆過麻木的一段時間，但我們要知道，這隻是人生的一個過渡期，而不是人生的最終目标。
參考資料：廣州日報：2017-6-8：“中國梵高”臨摹梵高10萬幅 畫價從130元漲到1.2萬
解放日報：2023-4-10：油畫村的“覺醒時刻” 從臨摹者變成創作者
羊城晚報：2017-12-14：“中國梵高”：從臨摹10萬幅到想要搞原創