柳宗元
柳宗元出身名門，其先祖有多人做過宰相及三公一類的官員。柳宗元也自小聰明博學，考進士和博學宏詞科都是一次就成功。本來前途無量，但由于參與王書文的“永貞革新”活動，受到宦官集團的誣陷打擊，被貶出京城到地方任職。他在永州做了十年司馬，後雖回到都城長安，又受武元衡排擠，到柳州任刺史四年，最後病故于柳州任上，終年隻有47歲。
吓老虎一跳
黔之驢
大家熟悉柳宗元，可能大都來自于一個成語“黔驢技窮”，這個成語來自柳宗元寫的一篇寓言故事《黔之驢》。也許因為讀他一篇傳記《捕蛇者說》。
捕蛇者說
又或者讀他的一首詩《江雪》 ，“千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。”
江雪
從這些片段中，大家認識了一個才華橫溢、正直有抱負的柳宗元。而一個真實的柳宗元的形象，卻要鮮活和複雜的多。
他是改革家，參與了永貞革新。
他是哲學家思想家，他的《天問》、《封建論》等，反對董仲舒的所謂“君權神授”，具有唯物主義精神，得到了毛主席的高度評價。
他是寓言小說家，他的寓言小說《黔之驢》、《永某氏之鼠》等家喻戶曉。
他是傳記小說家，他的《捕蛇者說》等，無人不知。
他還是山水遊記的鼻祖，他的《小石潭記》、《石澗記》等，借景抒情，非常優美。
他是大詩人、詞賦家，他被後世譽為中唐詩詞歌賦第一人，與陶淵明齊名。
劉禹錫
他為朋友兩肋插刀，與朋友肝膽相照。他和劉禹錫志趣相投，都參與了政治革新運動。又同時遭貶，當聽說劉禹錫被貶到條件最差最遠的地方時，因為劉禹錫家有老母，他主動申請和劉禹錫互換，他到最差的地方去。患難見真情，感動了無數人。
他和韓愈等一起上司了古文運動，并著書頗豐，都成為“唐宋八大家”的著名人物。
和韓愈不同的是，柳宗元精通佛學，但他主張佛學與儒學融合，還是要學以濟世。
柳宗元特别同情普通百姓的疾苦，為地方官14年，清廉勤政，打擊貪官污吏，做了很多老百姓津津樂道的好事，至今他從政的柳州和永州等地，仍流傳着他的很多勤政愛民的傳說。在地方為官14年，家無餘财，臨終安葬還是别人幫助才完成的。
後世對柳宗元的評價極高，宋朝的皇帝還追封他為侯。
《古文觀止》收錄了他的文章20餘篇，大家有空讀讀，了解一下柳宗元憂國憂民的思想，是很受啟發和教育的。