1993年的“銀河号”事件，是美國欺壓中國，展現蠻橫霸權主義的典型案例。美國為了給中國加上一個運送化學武器的莫須有罪名，關閉了在印度洋上空的衛星導航系統，迫使當時正在航行的中國商船“銀河号” 停航。美軍強行登船檢查，但一無所獲。這是美國帝國主義對中國人民的極大羞辱。這筆賬我們一定要記下來，将來找機會總是要算的。
不過，我一直有個疑問。在世界上還沒有衛星導航系統的時候，海洋上的船隻是如何航行的? 現在有了美國的GPS導航系統，大家一股腦地都用上了它。但是，如果出現美國關閉導航系統，或者導航系統出了問題，海上的航船就完全動彈不得了嗎? 問題不應該是這樣的啊！
當年，鄭和七次下西洋，那時絕對肯定沒有什麼GPS衛星導航，而鄭和的船隊下西洋走了七次，也沒出什麼大問題。至少說明，在此之前，所謂衛星導航并不是大海中船隻航行所絕對離不開的。在那之後的所謂西方的大航海時期，也沒有什麼衛星導航系統，那時的很多船長，都掌握着在大海中航行的高超技術。
那時的航海，有兩個問題非常重要，一個問題是要解決航線的問題。從甲地到乙地，這條航線怎麼走? 這是要解決的一個大問題。人們首先要畫出一個海圖，在海圖上要标明航線的走向。當然，盲目去闖沒有走過的航線會有很大的風險。例如在海上可能會遇到較為頻繁的風浪區，會有暗礁區，這些都對航行中的船隻帶來安全上的風險。是以當時要開辟一條新航線也不是一件容易的事。
另一個問題是航行中的船隻要解決自身定位的問題。船隻航行在海上，已經遠離陸地，四下茫茫，除了水天一色，什麼也看不到。在這種情況下，如果不能确定船隻所處的準确位置，例如不知道船隻自己所處位置的經緯度，那你就是有了航線圖也沒有用。咱們的鄭和下西洋時用什麼來定位，我不太了解，但肯定有羅盤這件東西。至于鄭和的寶船如何用羅盤來定位，我就完全不懂了。但可以肯定的是，中國航海當時的定位系統肯定并不落後。
西方航海是不是也用過羅盤，我也不是太清楚。但到了後來，他們經常用一種叫做經緯儀的儀器。還有一種儀器叫六分儀。我不知道這兩種儀器是兩種完全不同的儀器呢? 還是同一種儀器所具有的不同名稱呢? 或者是兩代不同的測量經緯度的儀器呢? 但不管怎麼說，在沒有衛星導航系統之前，人類在大海上的航行就離不開這個東西。
問題來了。如果當年我們的“銀河号”被關閉了衛星導航信号，我們的船長或者輪機長為什麼沒有能使用這種傳統的定位系統來弄清楚自己船隻的位置，并且使用傳統的海圖來确定船隻的航線，繼續向目的地航行呢? 如果無法航行到目的地，返航回來也應該可以。當時的“銀河号”似乎一下子就趴窩了，無法行動了。這不太對呀? 現在看來，唯一能解釋的理由就是，自從中國的遠洋公司開始使用美國的衛星導航系統之後，他們在教育訓練自己的船長與海員的時候，那些傳統的工具、儀器都已經被他們放棄了。他們認為，他們并不需要對自己的船長和海員進行這些陳舊工具使用方法上的任何教育訓練。在他們看來，這些老物件都過時了。
人們在接受新技術、新裝置的時候，很容易把陳舊的那一套扔到一邊去了。這事看起來也有道理，做起來也不複雜。扔掉舊東西，誰不會呀? 但是在那時，在某些人的頭腦裡，沒有任何風險意識。GPS是美國開發出來的，美國免費讓全世界使用，自有美國自己的算計，我們有些人就認為，美國是無償為全世界提供公共服務的産品。美國人很慷慨，很大度，美國人真是沒的說。但是“銀河号”事件一出，人們才發現，原來事情并沒有他們原來想象得那麼簡單。人家能捏住你的牛鼻子。而且人家想怎麼捏就怎麼捏，你一點辦法也沒有。
即使沒有發生“銀河号”事件，也沒有任何人能保障美國的衛星導航系統是絕對可靠的，沒有人能保障這套導航系統都絕對不會發生任何問題。如果美國的衛星導航系統在某一天、某個時刻确實出了嚴重的問題，發生了重大的故障，所有在海上航行的船隻都不能指望這套導航系統了，那麼那些正在海面上航行的船隻就隻有等死嗎? 他們還有沒有别的辦法采取自救? 有沒有辦法仍然把船開回來?
辦法肯定是有的，就是恢複使用傳統的船隻在海上航行的做法。用過去那種老辦法老裝置來給自己定位，來查找适合的航線，自己想辦法通過這條航線去駛往原來确定的目的地。問題在于，現在的船長、輪機長還有多少人會掌握并使用這一套傳統的儀器與方式。如果現在我們在教育訓練船長、輪機長的課程裡，已經完全沒有這些内容了，那麼這是不是就等于要把自己在危難時求生的道路給堵死了?
是以，我們的海事大學，我們的遠洋公司，必須要在對遠洋航行船隻上的相關操作人員進行這類教育訓練，教會他們使用傳統的定位儀器，教會他們自己能看海圖，能查找航道。現在船上的很多裝置，操作手段也都是電動化或者更進階的自動化。但如果一旦這些自動控制的部分失靈，那麼還是需要大量的人工或者手動的操作。是以，傳統的原有的那一套，不能簡單地抛到一邊，認為它們落後了，不時興了，就可以棄之如敝屐。這是非常危險的。
聯想到我們軍隊的現代化建設，可能也會有類似的情況。現在部隊的戰鬥力都靠着強大的武器裝備。這些武器裝備中有相當大一部分也都是自動化的。我們的資訊通訊系統，我們的指揮系統都是用高技術來裝備的，也具備較高水準的自動化。現在我們部隊的戰士在操作這些裝備時，已經非常得心應手了。但是萬一在戰時，這些裝置發生了故障，某些自動控制部分突然失靈了，那麼這個仗還要不要繼續打下去? 還要怎樣打下去?
在這種情況下，很可能還是需要傳統的手動操作來解決問題。我們部隊的平時訓練也就少不了這一塊。可能有些人認為，現在裝置都那麼先進了，還要教育訓練那些老一套有什麼意義? 有些東西，看起來是老一套了，看起來意義不那麼大了，但是在關鍵時刻，老一套的東西會救命，會讓我們脫離險境，會讓我們力挽狂瀾。是以千萬不能看不起老一套。老一套可能訓練了很多年，将來一次也沒有在實戰中用到過。但這個看起來極小機率可能發生的事件，在戰場上就可能成為百分之百的大機率事件。有備無患，永遠是我們規避風險的最有效的方式。
（作者系昆侖策研究院進階研究員；來源：昆侖策網【作者授權】，修訂釋出；圖檔來自網絡，侵删）