表裡相應（biǎo lǐ xiāng yìng），意思是内外互相配合，裡應外合。成語出自《漢書·武五子傳》，“先日諸呂陰謀大逆，劉氏不絕若發，賴绛侯等誅讨賊亂，尊立孝文，以安宗廟，非以中外有人，表裡相應故邪？”
漢武帝後元二年（前87年）二月，病重的漢武帝，立年僅八歲的劉弗陵為皇太子。因太子年幼，漢武帝于同月十三日召近臣托孤，任命奉車都尉霍光為大司馬、大将軍，接受遺诏輔政，并加封金日磾為車騎将軍、太仆上官桀為左将軍、搜粟都尉桑弘羊為禦史大夫，共同輔政。次日，漢武帝駕崩。
就在漢武帝駕崩後的次年九月，輔政一年多的金日磾去世。之後，霍光又與桑弘羊因為執政理念不同發生沖突，長期執掌西漢财政的桑弘羊，最終在始元六年（前81年）的“鹽鐵會議”後敗下陣來，聲望地位嚴重受損。
由于上官桀以霍光馬首是瞻，擊敗桑弘羊後，霍光實際上便已經掌握了朝政大權。
當初，劉弗陵即位以後，因為其太過年幼，霍光等人商議後，便讓劉弗陵的姐姐鄂邑長公主住進了皇宮，負責撫育少帝劉弗陵。
始元四年（前83年），劉弗陵年滿十二歲，鄂邑長公主決定為其選立皇後，上官桀有意讓自己的孫女上官氏入主後宮。上官氏乃是上官桀之子上官安與霍光的女兒霍氏所生，是以在上官桀看來，霍光應當不會反對此事才對。
然而，對于權力欲極重的霍光來說，若是上官氏入主後宮，上官桀的權勢地位勢必會更進一步，自己的權力難免受到影響。是以，對于上官桀的提議，霍光以上官氏年僅六歲、太過年幼為由，予以了拒絕。
當時，鄂邑長公主與門客丁外人有私情，而上官安又與丁外人交好。為了讓女兒成為皇後，上官安便找到丁外人，對他說，“漢朝制度是讓列侯迎娶公主，我的女兒若是進宮當了皇後，有我們父子在朝中為官，你還擔心不能封侯嗎？”
丁外人将上官安的話轉告給了長公主，有意與丁外人長相厮守的長公主自然答應了下來，于是上官氏得以入宮為後。
事後，上官安以皇後父親的身份被封為桑樂侯，并升任車騎将軍。上官氏父子想要報答丁外人，按照事先的約定請求封其為侯，霍光則以漢高帝劉邦當初有“非功不得封侯的”誓約為由，予以了拒絕，這讓上官氏父子、長公主、丁外人都對其十分怨恨。
燕王劉旦是漢武帝的第三子，有意太子之位的他，對于漢武帝立年幼的弟弟為儲君一直心存不滿。早在劉弗陵即位之初，劉旦便暗中勾結中山哀王之子劉長、齊孝王之孫劉澤等密謀造反，後因事情洩露，劉澤等人被殺，劉旦則因劉弗陵念及親情被赦免。
為了扳倒霍光，上官桀父子、長公主、桑弘羊等人便勾結燕王劉旦，将搜集到的霍光罪證交給劉旦，讓他以諸侯王名義上書彈劾霍光。劉旦得信大喜，立即上書漢昭帝，說，“霍光擅自調動所屬兵力，意欲謀反”，并列舉了霍光大量罪證。
然而，漢昭帝雖年幼卻不傻，在上官桀将奏疏交給他後，漢昭帝便意識到，你遠在燕地的諸侯王，是如何對朝中之事如此了解的，必然是與朝中官員有所勾結。是以，漢昭帝非但沒有照準，反而在派人查清了事情真相後，對上官桀等人日益疏遠。
上官桀等人陰謀被揭穿後，心中惶恐不安，擔心遭到治罪的他們，遂決定铤而走險，發動武裝政變，誅殺霍光，廢黜漢昭帝，改立燕王劉旦為帝。燕王劉旦得信後大喜，承諾事成後必定封上官桀為王，同時招納各地豪傑數千人，再度打算謀反。
元鳳元年（前80年）九月，鄂邑長公主門下的稻田使者燕倉得知了上官桀等人的陰謀，将此事告知了谏大夫杜延年，杜延年立即上書告變。漢昭帝與霍光商議之後，決定先下手為強，指令丞相車千秋逮捕上官桀等人，最終上官桀、桑弘羊、丁外人被族滅，鄂邑長公主自殺。
平定叛亂後，漢昭帝派人給燕王劉旦送去玺書，說，“昔日高皇帝取得天下，封子弟為王作為社稷屏障。此前呂氏陰謀叛亂，劉氏江山危如千鈞一發卻沒有斷絕，依靠着周勃等人誅除叛亂，尊立孝文皇帝，安定宗廟，難道不是因為朝廷内外有人，裡外相應配合的緣故嗎？……燕王本為骨肉至親，卻與外姓謀害江山社稷，把外人當成親人，把親人當成外人，有叛逆悖亂之心，無忠君愛國之義。假如先帝泉下有知，你有何面目再去參拜高帝之廟呢？”燕王劉旦遂自殺而死。
當初，漢高帝劉邦駕崩以後，太後呂雉執掌朝政大權，對内壓制功勳大臣，對外謀害劉姓諸侯王，呂後去世以後，太尉周勃、丞相陳平等人發動政變，誅殺呂氏諸人，迎立孝文帝劉恒，重新安定了劉氏江山，是以漢昭帝玺書中才有“先日諸呂陰謀大逆，劉氏不絕若發，賴绛侯（即周勃）等誅讨賊亂，尊立孝文，以安宗廟，非以中外有人，表裡相應故邪”之語。