【二戰著名遺迹之一：泰國的桂河大橋】
前言
二戰時期，澳洲等國家要比美國更早卷入戰争，這跟英國有直接關系，而且分為兩種情況。第一種情況是當時的南非、印度等地區還是英國的殖民地，是以這些地方的軍隊是作為英軍的一部分。
【二戰時的澳洲軍隊】
而澳洲則屬于第二種情況。當時的澳洲、紐西蘭、加拿大等地區，屬于英國的自治領，比殖民地擁有更多的自主權，比如擁有自己的軍隊，但名義上對英國王室效忠，英國的敵人就是共同的敵人，英國王室如果對某國正式宣戰，那麼等同于澳洲、紐西蘭、加拿大等地區也對該國宣戰。
【澳洲軍隊】
一、受連累的澳洲軍隊
1941年12月8日（當地時間是12月7日）日本海軍突襲珍珠港、太平洋戰争全面爆發——同一天，日軍就在馬來半島登陸，随後長驅直入，進攻東南亞各國，執行奪取石油、橡膠、鐵礦等戰略資源的既定計劃。
【時隔數年後1946年的珍珠港】
在珍珠港事件爆發之前的數日，英國為了保護自身在遠東的利益、維護自己在印度洋的海上生命線，是以組建了遠東艦隊即Z艦隊，這支艦隊以“威爾士親王”号戰列艦（被英國吹噓為不沉之艦）、“反擊”号新式戰列巡洋艦為核心，另有四艘驅逐艦護衛，并由菲利普斯海軍中将率領，在1941年12月2日駛入英國遠東艦隊設在新加坡的基地。
【号稱不沉之艦的“威爾士親王”号戰列艦】
在制空權和制海權被日軍奪取後，東南亞戰場上的主力之一、澳洲軍隊就倒黴了：澳洲的第8師參加了保衛馬來亞和新加坡的戰鬥，但由于盟軍軍心渙散，且完全喪失了海、空保護，最終被日軍山下奉文中将指揮的第25軍擊敗。
【當時主攻新加坡等地的山下奉文】
當1942年2月新加坡陷入日軍之手時，澳洲第8師約15000餘名官兵淪為日軍的戰俘——此戰是澳洲在二戰中被日軍俘虜最多的一次，整個二戰期間，日軍共俘虜了約22000多名澳洲官兵，這全拜宗主國英國所賜，英國在東方戰場的表現其實一貫如此，即先是狂妄自大、再是戰術愚蠢、最後怯懦求降。
【1942年英軍向日軍投降時的照片】
二、臭名昭著的死亡行軍
二戰期間日軍在東南亞對待盟軍戰俘最殘忍的辦法之一，就是各種死亡行軍，其中巴丹（在今天的菲律賓）死亡行軍、山打根（在今天的馬來西亞）死亡行軍最為大家所熟知——專門針對澳洲戰俘的就是山打根死亡行軍，而且一共進行了3次。
【山打根死亡行軍】
第一次行軍發生在1945年的1月至3月間，日軍特意挑選了470名左右的、相對健康一點的戰俘用來運送辎重和給養，其中澳洲戰俘超過400人，在完成工作後，這470名戰俘已經被折磨得營養不良甚至身患重病，于是日軍又安排了9天的行程卻隻給這些戰俘們準備了4天的口糧，到了1945年6月26日時，這一批的戰俘中僅有5名澳洲人和1名英國人僥幸存活。
【山打根死亡行軍】
第二次行軍發生在1945年5月26日，山打根戰俘營的新指揮官、隊長高桑拓郎，将約536名盟軍戰俘分成50組，一半欺騙一半強迫地開始了第二次行軍，在長達26天的行軍之中，盟軍戰俘們的處境更加困難，日軍還試圖摧毀山打根戰俘營，以銷毀它存在過的任何證據，1個月之後，這一批戰俘僅有183名活着到達了拉瑙（在今天的馬來西亞沙巴州），這裡的資料包括了第一次行軍中的6名幸存者。
【山打根死亡行軍】
第三次行軍之後，仍有250名左右的戰俘留在了山打根戰俘營，他們全都虛弱不堪。日軍本打算将他們活活餓死，但又擔心時間不夠（此時盟軍反攻的腳步越來越近了），是以日軍最後決定讓75名戰俘進行最後一次行軍。截至1945年8月日本無條件投降之前，所有留在山打根戰俘營的、無法走路的戰俘全都死于疾病、饑餓和日軍的棒打、射殺、刺刀甚至砍頭。
【同樣臭名昭著、極端殘忍的巴丹死亡行軍】
三、讓澳軍記恨的另類虐殺
二戰期間，日軍不僅對待澳洲戰俘殘忍，甚至對澳洲女護士也極其恐怖。
1942年2月，在新加坡陷落的同時，澳洲的護士隊被分成兩組進行撤離。1942年2月11日，第一組登上了“帝國星号”，在日軍轟炸機輪番轟炸之後，她們毫發無傷地到達印度并平安折回澳洲。但第二出了意外：1942年2月12日淩晨6點，第二組共有65名澳洲護士登上了維耐爾‧布魯克号艦船，2月14日下午，該艦遭到日軍連續空襲，在不到半個小時便在蘇門答臘的東南海岸沉沒。
【澳洲的女護士隊】
艦上的澳洲護士和多數平民均葬身魚腹，雖然有約53名護士竭力遊到附近的班卡島，但日軍用機槍射殺了已經登岸的21名幸存護士，餘下的32名澳洲護士淪為日本戰俘，開始了長達3年多的集中營生活，其中有8人在關押中死去。
至于這些澳洲女護士在集中營受到日軍哪些虐待，這裡就不贅述了——這是澳洲到現在仍耿耿于懷、無法原諒的曆史的一部分。
【盟軍反攻菲律賓等地】
四、死亡鐵路中的澳軍戰俘
沒有死亡行軍的戰俘營，是不是死亡率、虐待程度會好一些呢？絕對不是，唯一的差別是：一種是盡快讓戰俘們倒下；另一種是榨幹了戰俘之後，再讓他們倒下。
日軍将盟軍在馬來亞和新加坡投降的軍人關押在原本是盟軍要塞的樟宜戰俘營。樟宜戰俘營是日軍在二戰期間在馬來半島建立的最大的戰俘營，主要功能是充當日軍的勞工中轉站，樟宜戰俘營的絕大多數戰俘都被日軍強迫勞役，其中大多數人參與了緬泰死亡鐵路的修建，死亡率極高。
【現在的人可曾知道這條鐵路是戰俘們用生命修建的】
1942年6月至1943年10月，不斷有盟軍戰俘從新加坡樟宜出發，被轉運到泰緬鐵路的工地上。每次出發時，日軍看守都欺騙盟軍戰俘：他們将被送往北部山區某個不錯的地方，與另外的盟軍士兵會合，在當地能夠得到好好的休養。
【曾經的樟宜戰俘營，現在的樟宜監獄】
泰緬鐵路曾被稱為“死亡鐵路”，修建的目的是通過泰國把馬來半島的增援和物資送給占據緬甸的日軍，日本工程師根據崎岖的山區地形推算，鐵路至少要五年才能完成，但日軍靠驅使6萬多盟軍戰俘和30多萬亞洲勞工從事高強度的勞動，最終在18個月内完工——在饑餓、生病沒有醫藥、施工沒有大型機械裝置、随時會有棒打和刺刀的條件下，可想而知會有多高的死亡率。
【現在的鐵路，看起來風景優美，可曾想過當時的景象】
電影《桂河大橋》中對日軍的這段暴行有一定的描述，但還不夠真實和全面，這些戰俘中就有很多來自澳洲。期間共有約5500多名盟軍戰俘葬身此地，其中英國戰俘約占29%左右、澳洲戰俘約占69%左右。
說是絕大多數戰俘死于營養不良，其實就是餓死的：戰俘每天隻給兩碗米飯，極易遭受各種熱帶疾病的侵害，比如霍亂、痢疾、瘧疾、瘴氣等等，根本不會有醫藥救治。這條鐵路修完之時，幾乎每一根枕木之下都有一具戰俘的屍體，每兩根枕木下必有一具澳洲戰俘的遺體。
【死亡鐵路可不是危言聳聽，而是不寒而栗】
五、澳軍戰俘整體死亡率最高
1943年秋天，參與修建緬泰死亡鐵路的戰俘回到樟宜戰俘營，随即所有戰俘又在1944年5月被移到樟宜監獄，最終他們是在樟宜監獄迎來了盟軍反攻和最終獲釋。
在樟宜戰俘營的盟軍戰俘中，英軍戰俘的死亡率是26%左右、美軍戰俘的死亡率是33%左右、澳洲戰俘的死亡率最高——36%左右。
【1945年9月的泰國：無條件投降後的日軍】
在澳洲戰争紀念館有一張讓人極為震驚的照片，在這張照片上，澳洲戰俘萊恩·西弗裡特被蒙着眼睛，跪在地上，旁邊站着一名日本軍官高高舉起軍刀，朝戰俘的頭砍去。西弗裡特是在1941年自願參軍，而他的家人直到1946年才得知他的死訊，但他的屍骨已無處可尋。
【當初他們是這樣的】
類似西弗裡特的暴行還有很多，甚至還有更加殘忍、惡劣的罪行。比如在新幾内亞的一個軍事法庭上，一名日本軍官被指控犯有食人罪，受害者是一名澳洲戰俘，審判結束後這名日本軍官被立即處以絞刑。
【1946年澳洲在新加坡的特别軍事法庭：現在他們是這樣的】
整個二戰期間，有30000多名澳洲軍人在戰争中淪為戰俘，其中22000多人是被日軍俘虜（大部分是在1942年新加坡淪陷後被俘），隻有約14000多人在1945年得以活着回到澳洲。
【澳洲特别軍事法庭對日軍戰犯宣判】
結語
作為對日軍暴行的懲處，澳洲一直堅決要求對日本戰犯進行嚴厲的審判，是以澳洲除了參加遠東國際軍事法庭對日本甲級戰犯的審判以外，還在納閩島、韋瓦克、莫羅泰島、達爾文、拉包爾、新加坡、香港、曼努斯等地設立了獨立的軍事法庭，專門審判日本戰犯。
【在對日作戰的同時，澳洲軍隊也參加了對德、意的作戰】
根據戰後日本方面的統計，澳洲軍事法庭共審判日本戰犯案件約294件、涉及約949人，其中153人被判處死刑、38人被判處無期徒刑，其他均判處了有期徒刑。至今在澳洲戰争紀念館刻着這樣的字：我們永遠銘記。
盡管現在美國、英國用力地拉着澳洲與日本進行防務合作，但澳洲的曆史烙印是無法改變的——這也是我們不斷對澳洲釋放友好、主動解決雙方貿易争端的重要原因之一，澳洲深知自己在戰争中受到的巨大傷害和敵人的狡詐兇殘。