從鐮倉創立到明治天皇統治的682年間，天皇仍然是名義上的最高統治者。但随着社會的進步和時代的發展，幕府的特殊政治體制，終于在西方槍炮和文化的沖擊下，仍然搖搖欲墜，特别是在簽訂了大量喪親條約之後，很多人對幕府相當不滿。
大量受西方文化影響的學者開始抨擊江戶幕府将軍的無能，在善意人士的控制下，"玉一王"的呼聲突然廣為流傳，這讓江戶幕府将軍感到壓力;因為在德川清溪接任将軍之前，江戶的幕府就已經被迫夷為平地，在常州戰争中被垮台者擊敗。
為了擺脫困境，在法國總理羅謝爾的指導下，德川清溪對形勢進行了重大改革，主要内容是三點，一是廢除舊的軍事制度，二是建立中央集權的官僚機構，三是與法國建立合資企業的經濟體制;
其實，明天皇帝的孝順還是相當認同德川清西的這些改革措施，就相當于間接支援了王義義。但明天皇帝的這種孝心在德川清熙成為将軍後的第十天就去世了，這讓克加瓦清溪措手不及，畢竟天皇仍然是日本名義上的最高統治者，如果幕府将軍要與反派和解，還需要皇帝和解;
而新天皇是後來著名的明治天皇，這位明治天皇明天可以比孝順，彜更要多，但不要來宮裡尊王，他想接管政權;瞬息萬變的形勢，讓德川清溪出乎意料。
但雙方都變成了同樣的情況，德川清溪雖然大力反擊，但畢竟不是逆勢而上的，幕府将軍大軍垮台後，逆勢派兵進入江戶城。德川清溪的自覺性已經不複存在，在拒絕了主戰派系小李忠順、宇本五羊等緻命戰争請求，而反面的東總參謀部與西鄉龍勝談判，實作了江戶的"不流血開城"，使江戶幸免于戰争的重創。
但德川清溪并非沒有自己的考慮，如果軍隊被派進江戶城，那麼德川的就會徹底消散，如果是自己主動總結，還要談條件。而事實也正如德川清溪所預料的那樣，經過一系列協商，反派最終決定對德川的寬大政策，保護德川清溪的生命;
納德川清溪怎麼了？雖然不再是世界強國，但京二德川的日子更加優雅;積極遠離政治，無壓力，無負擔，熱衷于攝影、狩獵、民歌研究等有趣的生活，由此成為一代大攝影師，在日本攝影史上享有一定的地位;在他的晚年，明治天皇将他與德川的家中分開，白手起家，也是中國人。
後來，他被封為爵士，被授予公爵爵位，日出号一等勳章，原來，少幹活，多做自己喜歡的事情，可以活得更久，因為德川清喜活了75歲，而在他以前的将軍35歲時，德川先生因過度勞累而去世，德川先生在常州遠征期間死于腳氣病，享年21歲， 後來在日本掌權的明治天皇死于尿毒症，享年60歲。
大多數人的一生，在為野心而奮鬥，追逐名利，追逐權力，勞動的結果和早逝的許多人;這裡有一個前提，那就是已經到了物質自由的地步，像德川清喜一樣，早先當将軍，後來投降了，但待遇還是不低，是以他可以做自己喜歡做的事情，是以，人啊，還是先實作物質自由才談人生。