1975年4月5日，時任國民黨總裁的蔣介石在台北市郊的士林官邸，因陽明山車禍導緻的心髒病複發離世，這個消息對于台灣來說，無疑是一場大地震，台灣行政院對外宣布将舉行為期一個月的“國喪”，在此期間，所有公職人員一律身穿白色喪服，為蔣介石戴孝。
國民黨内部卻暗流湧動，各方勢力圍繞争奪最高權力展開了一場沒有硝煙的戰争，蔣的遺孀宋美齡也在這時候開始暴露野心。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">打擊CC系和陳誠，為蔣經國鋪路</h1>
蔣介石無論怎麼樣強調國民黨的民主性，蔣家都無法改變自己家天下的封建本質。蔣介石死後，國民黨核心權力出現真空，雖然已經敗退台灣，但蔣依然賊心不死，蔣在去世前，已經在為兒子蔣經國接班鋪路，撈取政治資本。
1948年，蔣經國前往上海，欲調查國民黨高層的腐敗問題，也就是著名的“上海打虎”事件，然而國民黨的腐敗已經深入骨髓，蔣家自己就和宋孔陳三大家族有着千絲萬縷的聯系，蔣家本身就是四大家族的其中一家，“反腐”不就是反自己嗎？
“打虎”的效果可想而知，但蔣介石心裡清楚，他的目的根本不是肅清吏治，而是為兒子積累聲望，不過他的圖謀随着“打虎”行動的草草結束變成了笑話。
積累聲望沒能成功，蔣介石轉而為兒子建立班底。1954年，為了網羅人才，他成立了“中國青年反共救國團”，提出“國家需要革命的青年，青年需要革命的教育。”蠱惑台灣青年為蔣家鞍前馬後。
他親自擔任團長，并安排蔣經國擔任“總團部主任”，意圖通過這個組織，将蔣經國的影響力滲透進台灣的各個部門。
接班不能僅僅依靠積累聲望和建立派系，還要消滅政敵。阻礙蔣經國坐上權力寶座的，有兩大主要因素。
首先是以陳立夫和陳果夫為代表的陳家，民國時期，有句流傳甚廣的話：蔣家天下陳家黨。陳家掌握國民黨黨務工作，在專門培養高官的“中央政治學校”影響力極大，後來的很多國民黨高官都出身于這所學校，他們還有自己的組織和派系：中央政治部，也就是CC系。
陳立夫曾經擔任過蔣介石的機要秘書,還一手成立了特務組織“中統”，掌握了蔣介石大量的機密；而陳果夫也是中央組織部副部長，掌握着人事權力。他們既是維持蔣介石反動統治的重要力量，又是阻礙蔣繼任計劃的絆腳石。
接着是以陳誠為代表的軍中實權派，正如蔣介石随着孫中山一路走來一樣，陳誠也是如此。他是陸軍一級上将，指揮過淞滬會戰和武漢會戰，還曾擔任中國遠征軍司令，戰功卓著，在黨内有極高聲望，退往台灣後，國民黨元老紛紛隐退避走，隻有他步步高升。
1950年3月，他成為國民黨政府的行政院長，還兼任“副總統”和國民黨“副總裁”，素有“小委員長”之稱，是很多人都認可的接班人。
二陳首當其沖，1950年，蔣介石以丢掉大陸為罪名，要求陳立夫全家離開台灣，對于這段曆史的細節，前CC派立法委員梁肅戎曾披露道：
“老先生(蔣介石)就是認為，還有好多人就對陳立夫，認為他在大陸做組織部長，把大陸丢掉了他要負主要責任，是以到台灣來之後就改造，在國民黨的中央說我要重新整理黨紀，這是個表面的理由，事實上就等于是整肅CC。”而陳果夫也于同年去世。
對于陳誠，蔣則直接表明态度，打破他的幻想。1960年，國民黨将進行總統大選，1959年，蔣介石修改«臨時條款»，賦予“戰亂時期”台灣上司人無限期連任的機會，這就等于告訴陳誠，下一屆總統仍是蔣介石。郁郁不得志的陳誠也于五年後離世。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">宋美齡率領“親美派”與蔣介石角力</h1>
而有宋家作為背景的宋美齡反而是最不起眼的一個，她畢竟是一個女人，在很多人的固有觀念裡，女人無論身份地位再高，離權力旋渦距離都很遠。
但實際上，來到台灣後，宋美齡倚賴“第一夫人”的身份，已經開始培植自己的黨羽，她想效仿曆史上的呂後和武則天，當女皇帝，為此成立了“中華婦女反共抗俄聯合會”，簡稱“婦聯會”，逐漸擴大自己的影響力。
對枕邊人蔣介石不是沒有警惕之心，恰恰相反，他十分明白，真正的隐患不在外部，就在自己的身邊，但時機未到，如果着急對宋美齡下手，會打破國民黨各個派系的平衡，甚至會失去美國的支援。
蔣介石又名蔣中正，是以他與宋美齡的結合，正應和了“中美合作”，但蔣介石不甘心成為美國的傀儡，他對美國政府沒有辦法，但對“親美派”卻可以任意揉捏。
與此同時宋美齡暗暗積蓄力量，逐漸露出了自己的獠牙，而這個獠牙，指的就是“親美派”。
所謂“親美派”，就是曾在美國留學，與美國軍政界有聯系的國民黨重要官員，他們秉承美國的意志，美國政府通過他們，對國民黨施加影響。
宋家三姐妹本身擁有的政治力量就極為龐大，宋慶齡是“國父”孫中山的妻子，前“第一夫人”，在國民黨内的話語權可見一斑；
宋美齡是現“第一夫人”、“中國空軍之母”，在争取美國的支援中也發揮了重要作用；宋霭齡與孔祥熙是夫妻，後者掌握着國民黨的财政大權。
除此之外，還有一大批依靠她們上位的高官将領。
除去大名鼎鼎的“叢林之狐”孫立人，還有台灣省主席吳國桢，時任中央銀行副總裁的徐柏園，時任中宣部部長的黃少谷，以及時任外交部長的葉公超，這些人在黨政軍、金融、外交等各個領域都有很深的影響力，為宋美齡的野心出謀獻策，不遺餘力。
蔣介石雖然通過宋美齡維持與美國政府的關系，以獲得美國的支援，但同時也在防備着美國。為了剪除宋美齡的羽翼，蔣介石很早就開始對“親美派”的實權人物動手，其中以孫立人事件和吳國桢事件影響最大。
孫立人曾經先後在清華大學和維吉尼亞軍校求學，清華大學本身就由美國資助成立，維吉尼亞軍校更被稱為“南方西點”。
國民黨退守台灣後，孫立人兼任“台灣防衛總司令”及“陸軍總司令”，在蔣介石眼裡，孫立人不是管他叫“校長”，對他忠心耿耿的黃浦派，孫是與宋美齡關系密切的“親美派”，一旦他有異心，手裡的軍隊會對蔣家人産生直接威脅，也就是說:孫立人不是他的自己人。
讓一個不是自己人的人，掌握着大量的軍隊，無疑會讓蔣如鲠在喉，如芒在背，寝食難安。
孫立人本身也沒有向蔣介石表明立場，反而一再宣揚美式理念，公開反對蔣介石的黨政軍思想，挑動蔣家父子的神經，引起了蔣的仇視，欲除之而後快。蔣介石先後免去孫的陸軍總司令和參軍長職務，後來又借口孫立人老部下參與“兵谏案”，下令軟禁孫立人。
解除了支援宋美齡的武裝力量，蔣又盯上了掌握政治大權的吳國祯，和孫立人一樣，吳國祯從清華畢業後，就前往美國留學，并獲得了普林斯頓大學的政治學博士。吳的妻子黃卓群與宋美齡的關系十分親密，用現在的話來說就是“閨蜜”。
在剛剛敗退台灣的時候，由于情勢危急，蔣介石急需獲得美國的支援，是以對吳國桢不斷示好，兩邊有着短暫的蜜月期。蔣甚至安排吳國祯接替陳誠擔任台灣省主席。
但随着局勢的穩固，吳國桢對于蔣已經不是那麼重要。另外，由于國民黨在大陸的失敗，美國政府已經對蔣介石逐漸失望，轉而尋求另外的代理人，“親美派”代表吳國祯是不二之選，這一切的一切，都将彼此推向對立面。
吳和蔣家父子的沖突十分激烈，早在1948年擔任上海市市長的時候，他就和蔣經國發生過不愉快。兩個人在如何整饬經濟的理念上發生了嚴重沖突。
在蔣經國看來，重疾當用猛藥，國民政府的經濟體系已經瀕臨崩潰，必須使用政治手段對不法商人進行狂風暴雨般的打擊。
而吳國祯則持完全相反的看法，認為經濟的問題就應該用經濟的手段，蔣經國的行為隻會适得其反。
蔣經國的“打虎”行動最終失敗，氣急敗壞的蔣經國将這一切都歸因于吳國祯的不配合，兩個人是以結怨。此後因為各種原因，蔣介石也越來越容不下吳國祯，甚至傳出蔣暗殺吳的消息。
1953年4月，吳國祯害怕被蔣家父子打擊報複，遂以身體不好為理由，辭去省主席的職務，帶着妻子遠赴美國，過期了悠閑的生活，為了防止吳死灰複燃，蔣介石開除了他的國民黨黨籍，徹底切斷了他回到台灣任職的可能性。
軍政的支援都沒了，宋美齡的計劃實作的幾率已經大大降低，可以說，這個時候的“親美派”，已經成為了沒牙的老虎。
<h1 class="pgc-h-arrow-right">圖窮匕見，宋美齡和蔣家攤牌</h1>
1972年，蔣介石連任台灣第五任“總統”，剛一上任，他就立刻着手安排蔣經國成為“行政院院長”，所謂行政院，即是台灣最高行政機關，行政院院長，就是政府首腦。但令人沒想到的是，一直都很順利的權力交接之路，到這裡出了岔子。
妻子宋美齡來到蔣介石的書房，她開門見山地對蔣說道：“你既然要重新安排内閣人士，不如讓孔令侃來當‘行政院院長’。”孔令侃是宋美齡的親外甥，此時剛剛被她從美國緊急召了回來。
顯然蔣介石不可能接受這樣的建議，他已經為兒子繼任準備了很長的時間，成為“行政院院長”是關鍵一步，任何人這個時候試圖橫插一腳，都觸及了蔣的底線，哪怕是感情深厚的妻子也不行。
雖然宋美齡又做了讓步，蔣介石依然态度強硬，拒絕給她任何插手最高權力的可能性，宋美齡不得已隻能先行忍耐。
蔣介石雖然一直計劃直接将權力移交到兒子手中，但為了不落人口實，沒有直接将權力交到蔣經國手裡，而是事先安排了一個叫嚴家淦的人，他在這場風波當中就起到了權力過渡的緩沖作用。
嚴家淦在40年代走入蔣家人的視野當中，由于币制改革的巨大成功，讓國民黨的經濟體系沒有徹底崩潰，得到了蔣介石的重視，逐漸成為了他的心腹。
蔣介石之是以放心讓他成為權力過渡的關鍵人物，還是因為嚴家淦的能力強，野心小。有人評價他：不搞宗派，不用私人，沒有政敵，沒有恩怨。
1975年4月，嚴家淦在蔣死後火速成為總統，大出宋美齡的意外，但他這個“總統”有名無實，實際權力牢牢掌握在蔣經國手中。
剛一上位，嚴家淦就特派倪文亞、田炯錦、楊亮功等二十一人成立“治喪委員會”，這個委員會的成員全部都是蔣家的幕僚，成立表面上是為了處理蔣介石身喪葬事務，實際上是為了抓住主動權，避免因為蔣介石的死産生動蕩，給政敵以可趁之際。
這個時候宋美齡也已經按捺不住，在她的授意下，孔令侃聯合“親美派”，推舉宋美齡擔任“國民黨總裁”，并瘋狂造勢，希望獲得更多的支援，但正如前文所說，在孫立人和吳國桢失勢後，“親美派”已經很難再與蔣經國碰撞。
聽聞孔令侃的提議後，時任中央秘書長的張寶樹立馬跳出來表示反對，他表示：
“總裁必須功勳卓著之人方可勝任，蔣公新喪，至今尚未發現能擔當此任之人。以我之見，不如将總裁一職暫時保留，以表示對蔣公的哀敬與永恒的懷念。至于黨的領袖則不可無人，拟立即推舉一人為之。”
張寶樹在安排蔣經國擔任“行政院院長”的事情上就出力頗多，在這次關鍵的表态更是一錘定音，徹底堵死了宋美齡奪權的企圖。
就這樣，宋美齡和“親美派”苦心設計的上位大戲被輕易化解，無奈的宋美齡隻能離開台灣，去美國度過餘生，蔣經國開始獨掌大權。