形勢：慎靓王繼承周顯王之位共6年，這6年時間戰國發生了巨大的變化，魏惠王把魏國忽忽得差不多了，燕國被縱橫家把控，齊國聯楚計劃進行得關不順利，孟嘗赴楚無果，秦國拿下巴蜀，一步步蠶食韓魏，已具備向東的綜合實力。
縱橫家成為一支新的勢力，用各種方式分化王權，誰弱就支援誰？
史書寫博弈，都藏在文字後面，王權和縱橫家代表的社會精英從來就是博弈關系，王權強的時候，士族沒有安全感的，一個不小心就掉了腦袋，這一刻活着，下一刻就成了階下囚，士族需要生存的空間，就會不停的鬥争，文字是士族鬥争的工具之一。士這個階層強勢的時候，王權會顯得軟弱，有的就成了他們的提線木偶。
1、一看就不是個東西
慎靓王〔名姬定，谥法：敏以敬曰慎；柔德安衆曰靓。〕
元年（辛醜，公元前320年）
衛國将自己貶号稱君。
（顯王23年，衛國自貶号為侯；因其地介于秦、魏之間，國日以削弱，這一年再次貶自己号曰君。相當于孟嘗君等一個級别。）
二年（壬寅，公元前319年）
秦國進攻南韓，占取鄢。
魏惠王薨，兒子襄王立。在位36年。
孟子入魏國見新王而出，對身邊的人說：“看上去不像個國君，走近他沒有任何氣度讓人覺得敬畏。突然就問：‘天下靠什麼能安定下來？’我回答他說：‘天下安定根本在于天下一統。’他問：‘怎麼樣才能讓天下歸于一統？’我回答他說：‘不嗜殺行仁義的君王能一統天下。’他問：‘誰會給他呢？’我對答說：‘天下沒有不給與。王知田裡苗麼？七、八月之間旱，則苗枯槁。天油然作雲，沛然下雨，則苗浡然興起。其如是，孰能抵禦？’”
解讀：孟子在對牛談琴，儒家的很多大思想，在戰國時期并不被很多人了解，因為其責任太大，大到讓人害怕。
儒家的改革是從魏國開始的，魏文侯以孔子弟子蔔子夏為師，在魏國行仁政，魏國大治并沒有靠殺人立威，與動不動殺人的其他王權不一樣，反而是加強了對底層士這個階層的尊重，相當于用制度保證了這些人生命安全，人才紛紛來魏國發展，建功立業，魏國一躍就成第一強國。這段曆史魏文侯的這個重孫子基本就全給忘了，不僅丢了祖上的功業，也成了别人的提線木偶，孟子想教化這種人，如同朽木雕花。
魏國這個階段已經大勢已去，魏襄王新上任做國王，新官上任都有三把火，新王上任則殺人立威，齊威王是把阿大夫給煮了的，秦惠王将商鞅給車裂了的。魏襄王也想殺人，卻又不知道該殺誰！
問孟子怎麼天下安定是想聽什麼呢？其實是：“我如何立威？”
孟子一聽就知道這個小子想要殺人立威了，學秦惠王、齊威王那種上位一來就殺個大的，孟子當然不能支援他，明知他想要那個答案，孟子卻不願意給他打雞血，隻能告訴他不能靠殺，你不具備這種讓人畏懼的氣勢，不如行些仁義吧，可能活得更長一些。在戰國那種腦殘當政的條件下，為什麼縱橫家的雞血市場遠大于儒家的仁義？因為儒家人不想助惡，有善必舉，有惡必救。
孟子在那個黑暗時代，獨自一人想要改變世道，他和前輩孔子、子思等人一樣，面對的腦殘太多，其内心多麼無奈與寂寞！
2、五國攻秦失敗
三年（癸卯，公元前318年）
楚、趙、魏、韓、燕共同伐秦，進攻函谷關。秦人出兵逆擊，五國的軍隊皆被擊敗逃走。
宋國開始稱王。
四年（甲辰，公元前317年）
秦國擊敗南韓軍隊于修魚，斬首八萬級，虜其将〈魚叟〉、申差于濁澤。諸侯振恐。
3、蘇秦遇刺身亡、張儀成為主角
齊國大夫與蘇秦争寵，私下安排刺客對付蘇秦，将其刺殺。
張儀勸說魏襄王："魏國地方不足千裡，戰士不過三十萬，地四平，無名山大川之險，要防守楚、韓、齊、趙等四國之境，守亭、屏障的人不過十萬，魏國天生就是四争之地，大國的戰場。諸侯那些參與合縱的，相盟于洹水之上，結為兄弟以互相堅守。如今親兄弟同父母，隻要有争錢财就互相殺傷，而大王還想要借着蘇秦留下的那個戰略應付各國的反複不定，是明擺着成不了的合縱自保？大王不向秦國稱臣，秦國的大軍攻取河外，占據卷衍、酸棗，劫持衛國，再攻取陽晉，則趙國不能向南，趙國不能向南同樣魏國也不能向北，以後與趙國就沒有路相通了，從道絕則大王的魏國想要解危不可得。是以願大王審定計議，且賜骸骨。"
魏王被一吓，背棄合縱的約定，而并且請張儀出面回秦國促成這件事。
張儀歸秦，恢複秦國相位。
魯景公薨，子平公旅立。
4、秦國平定巴蜀
五年（乙巳，公元前316年）
巴、蜀兩國互相攻擊，都向秦國請求支援。秦惠王計劃伐蜀，因為蜀道險狹難至，而南韓可能要來報複，猶豫未能決。司馬錯請求伐蜀。
張儀說："不如進攻南韓。"
秦惠王說："請講其戰略理由。"
張儀說："和魏國結盟，外交于楚國，此時秦兵出三川，攻新城、宜陽，據九鼎，獲天下圖籍，挾天子以令于天下，天下莫敢不聽，這是王業。臣聞争名者于朝，争利者于市。如今三川、周室，天下的朝市，而王不争，顧争于戎翟，距離王業越來越遠。"
司馬錯說："不對。臣聽說想要富國的人必須廣其地，想要強兵的人務必富其民，想要稱王的務必博其德，三資全具備而王業随之而成。今天秦國地小民貧，是以臣願先從事于易。蜀國，西僻之國而戎翟擔任其王，現有桀、纣那樣禍亂；以我們秦國現在軍事力量進攻他們，譬如用豺狼逐群羊；得其地足以廣國，取其财足以富民，繕兵不傷衆而彼已臣服。拔一國而天下不認為暴，利盡四海而天下不以為貪，是我們秦國一舉而名利實至，現在有禁暴止亂之名。假如攻南韓，劫天子，天下惡名，而未必是利；又有不義之名，而攻天下所不欲，危險潛伏于其中。臣為什麼危險？周朝，天下的宗室。齊，韓之與國。周自知失九鼎，韓自知亡三川，将二國并力合謀，因為這個再向齊、趙要助力，再求救于楚、魏，以鼎與楚，以地與魏，大王怎麼能阻止。這是我說的危險。不如伐蜀好。"
秦惠王聽從司馬錯計劃，起兵伐蜀：十月取巴蜀。貶蜀王，更其号為侯；而命陳莊相蜀。蜀既屬秦國，秦國是以更加強大，富厚，輕視諸侯。
（巴蜀這個地方，不是帝王之根基，卻是帝王的資财，從秦國開始就成為其後中國戰略家重視的地方。縱橫家近利，缺少戰略眼光，蘇秦、張儀身上很明顯了。）
5、奪權制亂
蘇秦既死，蘇秦的弟弟蘇代、蘇厲繼承了哥哥的這套開始遊說于諸侯。燕相子之與蘇代聯婚，想要得燕國政權。蘇代使于齊而還，燕王姬哙問蘇代齊國的情況："齊王稱霸了嗎？"
蘇代說："不能。"
燕哙王問："何故？"
蘇代說："不信其臣。"
于是燕王專任子之。
鹿毛壽對燕王說： "天下人之是以說堯聖賢，是因為其能讓天下。如今大王把國讓給子之，是大王與堯同名。"
燕王将國政全交給子之，子之權力大增。
有人說："禹薦益而以啟人為吏，及老而以啟為不足任天下，傳之于益。啟與交黨攻益，奪了政權，天下認為禹名傳天下于益而實令啟自取。如今王言屬國于子之而吏無非太子的人，是名屬子之而實太子用事。"
燕王借機收印绶，三百石以上的官員有什麼政事都去問子之。子之南面行王事，而燕哙王年老，不再過問政事，顧為臣，國事皆決于子之。
解讀：南韓要分權，底下人說不行，燕國呢專任子之，又差點滅國。縱橫家不是标準的政治家，他們眼裡看到全是短期利益，張儀認為取南韓比取巴蜀重要，為什麼會這樣呢，張儀是縱橫家，他們就是靠利益以動人心，就像今天的成功學的大師一樣，都是說得漂亮，幹起來洋相的那類型的人。
蘇秦、蘇代等更加明顯了，表面上在開啟民智，實際是帶路黨！