生物學上關于性取向的研究一直是最讓人頭疼的人類遺傳學問題之一，而且它充滿了政治色彩。研究者首次發現，同志者和他們dna上能被環境因素影響的标記有着千絲萬縷的聯系。
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雙胞胎的研究和家譜為這個研究做出了大大的貢獻——性取向至少有部分是可以遺傳的。如果同卵雙胞胎中的一個人搞基，那麼另一個人也搞基的幾率就會有大約20％。
但這并不是100％成立的，因為這功勞也得算上環境因素的一份啊。其中最有特點的就是“哥哥效應”——多一個哥哥，就多了33%成為gay的可能性（哥哥隻能幫你到這裡了……）。雖然有假說認為，這是因為母親的免疫系統對男性的抗原做出了反應，然後就改變了胎兒的發育。然并卵，沒有人知道真正的原因。
不一樣的“後生标記”
為了找到環境和基因之間的聯系因素，加州大學洛杉矶分校（ucla）的遺傳學家埃裡克·維蘭和他的同僚盯上了“後天标記”——這是一種能影響基因表達的dna的化學變化，但它并不影響基因攜帶的資訊。這些“後生标記”可以遺傳，也可以因環境因素而改變，比如煙之類。不過，同卵雙胞胎也可能有不一樣的“後生标記”。
研究人員采集了37對一彎一直的同卵雙胞胎以及10對哥倆全是同志的雙胞胎唾液中的dna樣本。通過掃描雙胞胎的表觀基因，研究人員發現，有5個後生标志在男同志中更為常見。他們以這5個後生标記為基礎，發明了一種算法來推算研究中男性的性取向，正确率達到了70%。（是彎是直，一測便知！不過萬一你是那30%呢？）
加州大學洛杉矶分校的計算遺傳學家塔克阮将會于10月8日在美國馬裡蘭州巴爾的摩舉辦的美國社會人類遺傳學會議上發表這項研究。
性取向與表觀遺傳學有關并沒有使維蘭目瞪口呆，盡管他說，現在就試着将後生标記和任何特定的環境或特定的基因表達牽起紅線來還太早了。阮說，研究人員準備在不同雙胞胎之間重新進行這個研究，也能弄清楚如果放在一個超多人的樣本中，同樣的标記在男同志中是否比在直男中更加常見。咳咳，畢竟……在更大的群體中做實驗時，小型研究中産生的聯系往往變得不靠譜。
生物學中的未知數
維蘭承認該研究有局限性——例如，體内的不同組織的後生标記也會不一樣，而那些在大腦中的後生組織可能和性取向關系更緊密。
不過研究者十分歡迎有人能給少得可憐的資料做個補充。“我認為它肯定有潛力提高我們對動物性取向的認識。”北岸研究所（伊利諾伊州/埃文斯頓）的精神病遺傳學家阿蘭·桑德斯如是說。
研究人員還提醒我們，由于已知的遺傳聯系隻能提供極少關于性取向機制的資訊，我們很難知道後生标記的位置。一個标記可能和一個免疫系統中的基因有關，另一個可能與腦的發育有關。其它三個可能悄悄躲在不與任何基因相關的dna中。
“我們早就知道沒有‘同志基因’了。” 加州大學聖巴巴拉分校的進化遺傳學家威廉·賴斯說。他說，如果有這回事，那在對同志們全基因組上變異的海量研究資料中咋還沒發現它的蹤迹呢。桑德斯帶領的研究可是那些研究中規模最大的一個——他找來了409對同志兄弟（也是夠拼），裡面還有一些異卵雙胞胎。研究人員發現，男同志者基因組中有兩個相似的區域：在x染色體和染色體83。但桑德斯說，他和他的同僚們還在試着确定性取向到底是由哪些特定的基因和這些區域的特定部分決定的。
同樣，萊斯表示，研究者們也希望挖掘這些表觀遺傳聯系的生物學意義。他說，很多人想更多地了解他們性取向的根源。 “當生物學水準變得成熟之時，他們至少能夠了解個中原因。”
原文釋出時間為：201510-29
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