在過去幾年裡，“綠色it”幾乎成為了節能硬體的同義詞，這些硬體較之之前幾代類似的裝置或元件更加高效、節能。例如，這些節能硬體裝置在設計時具備節能模式或配有進階電源管理技術，這樣在裝置停機或不工作時可以消耗少量的能源。還有一個例子就是更加智能的資料中心冷卻技術，盡管資料中心具有高機架密度，但這一智能冷卻技術同樣可以減少資料中心的能源消耗。當然，包括伺服器、儲存設備、列印機、筆記本和桌上型電腦等在内的硬體裝置目前也都進行了改進，以減少能源的消耗。
坦白說，全球範圍内的ict能源消耗曲線目前還處于起伏不定的狀态。軟體在綠色it中逐漸扮演了一個非常重要的角色，ict系統中的軟體主要是用來操控硬體、給硬體下達啟動程式的指令，是以ict節能的根本在于這些軟體。如果軟體可以使硬體以更少的能源消耗傳遞更出色的性能，那麼我們就可以扭轉計算機耗能逐年增長的趨勢。
荷蘭的叢集綠色軟體（cluster green
software）項目就是利用軟體提升硬體節能的一個執行個體，該項目位于荷蘭阿姆斯特丹大都市區域（amsterdam metropolitan
area），是一項由各個區域組織合作的新的科學技術項目。參與此項目的組織主要緻力于以下兩個方面：1）利用圖表的方式将那些使用軟體的大型系統的能源消耗情況表現出來，同時努力尋找減少軟體能源使用的方法；2）針對大型軟體系統開發相應的管理工具，以便使用者可以有效地管理能源使用情況。同時，該項目的成員組織正在開發一個工具包，以便使用者更好地管理資料和計算中心中的能源使用。
叢集綠色軟體項目的前提是，確定嵌入在軟體中的效率原則被置于整個能源鍊最開始的部分。軟體僅僅給硬體提供指令是不夠的，最好的方法是軟體的編寫首先能夠更加有效地減少硬體的電力消耗。如果軟體是以一種中立的方式開發的，那麼它可以運作于不同配置的硬體中，且在這些硬體中的軟體利用效率是相同的。
這個叢集綠色軟體項目中的一個案例分析顯示，智能、高效的軟體應用可以節省大量的能源，根據實際情況，能源節省的百分比大概在30%到90%.該項目的一個參與者——sig（軟體改進小組，software
improvement
group）結合其自身的一些研究成果，向企業提供了一些富有實踐性的建議，這些企業也都緻力于利用其軟體提高能源使用效率。sig提供的咨詢和建議都是基于其準确的測量和科學的研究上，sig幫助企業找到能源消耗的源頭，并提供改進的建議，以幫助企業優化能源的應用。
這些研究和項目實施的最終目标是讓軟體開發人員設計出具有節能意識的軟體代碼。目前，阿姆斯特丹大學已在計算機科學專業開設了一個碩士研究所學生學位，主攻方向是軟體工程和綠色it.希望未來在全球範圍内，将會有更多的大學開設這樣的項目和專業，促進下一代軟體工程的發展，減少全球ict的能源消耗。
以下是由sig提供的十條綠色軟體的最佳實踐：
1. 虛拟化——虛拟化系統中的所有元件，以共享硬體基礎設施；
2. 測量——恰當地部署測量基礎設施以确定營運中的能源kpi；
3. 更新硬體——替換掉原來舊的硬體設施，使用那些新的、高性能且低功耗的硬體；
4. 考慮可用性——嘗試優化可用性需求，以免出現利用不足的情況；
5. 優化性能——優化系統性能以降低高工作負載情況下的容量需求；
6. 使用能源設定——采用硬體和虛拟層提供的節能設定；
7. 試驗——敢于去嘗試不同的設計和配置；
8. 限制過量擴大——根據實際需求（而不是預設的未來需求）擴大系統；
9. 禁用環境——即時（而不是持續地）激活測試和容錯環境；
10. 比對工作負載——清楚地了解你的工作負載，并動态地擴充系統以比對工作負載。[傳回頻道首頁]
本文轉自d1net（轉載）