曼施坦因是幸运的。苏军司令部集中于斯大林格勒，并不太注意曼施坦因在科捷尔尼科沃的部署。叶廖缅科知道第6装甲师的集结，并发动了前面提到的科捷利尼科沃反击。
正在组织"火星"战役的朱可夫早在11月29日就向斯大林提议，在科捷利尼科沃-下奇尔斯卡亚集结一个大型坦克群，以防止德国人获得自由。朱可夫还判断，除非有外部反应，否则保卢斯不会冒险突破。
朱可夫把曼施坦因和保卢斯都看透了，这是绝对正确的（朱可夫为此感到自豪，并在他的回忆录中炫耀）。但天王星运动主要由瓦西列夫领导，他的提议并没有引起太多关注。更重要的是，朱可夫的"火星"并不顺利，他的声音可能已经减弱了。
因此，在十二月初，叶廖缅科的斯大林格勒军队和罗科索夫斯基的顿河以更大的力量进攻保卢斯。12月4日晚，当德国第6装甲师在科捷尔尼科沃获得"坎尼式大喷气式飞机"时，瓦西列夫斯基、叶廖缅科、罗科索夫斯基等人齐聚一堂，研究如何早日消灭保卢斯（具体计划于12月9日提交给斯大林）。曼施坦因得到了战斗机。