XML文件格式已经出来很久了。他的风头如今在JSON、YAML等新兴文件格式的冲击下已经显的不那么强劲。但是XML仍然是当今世界上使用最广泛的文件格式。围绕着它也有一大堆的概念和知识点。所以我们还是很有必要全面了解下。
XML全称为eXtensible Markup Language，即可扩展标记语言。其被设计用来传输及存储数据。
XML与HTML看似比较相似，但是其设计目的并不相同。
XML用来传输及存储数据，主要关注数据是什么。
HTML用来显示数据，主要关注数据看起来是什么样。
HTML的tag是预定义的，比如说table标签，浏览器会知道它是什么含义。
XML的tag不是预定义的，需要自己设计tag并描述tag的含义。XML中的tag如果不借助XSLT文件，浏览器只会以简单的文本方式展示。
很多人认为HTML是XML文件的一个子集。其实这种观点是错误的，因为HTML的实现并未严格遵循XML的语法。比如XML要求每个tag必须要有闭合标记，XML的tag是大小写敏感的，XML给tag添加的属性必须要使用引号包起来…这些语法要求HTML都不满足。
请看XML的一个示例。
book.xml
这是一个简单的XML文件。第一行说明了xml的版本及编码类型。接下来是一个根节点book，根节点可以包含很多子节点。
由于XML的tag并不像HTML那样是预定义的，那么很有可能两个XML中的同名tag具有不同的含义。那么在合并XML等操作时势必会造成冲突。解决的办法就是给XML的tag加上命名空间（即namespace），每一个namespace都可以指定一个前缀。这些前缀会区分同名tag。
假设这里有另一个xml文件。
anotherBook.xml
如果我们要合并这两个xml节点到同一个xml文件中时，不加namespace会发生冲突，因为含有同名的tag，其子节点的结构并不相同。接下来我们给其加上命名空间并合并。
combined.xml
xmlns是xml namespace的缩写。引号后面是tag的前缀。这个前缀可以省略，比如<code>xmlns="http://www.huangbowen.net/ns1"</code>,相当于没有前缀的tag自动应用默认的命名空间。需要注意的是命名空间的URI只是给命名空间提供一个唯一的标识，xml解析器并不会访问这个URI来获取任何信息。很多公司习惯将这个URI一个web页面，该web页面描述了该namespace的相关信息。
XSD全称为XML Schema Definition,即XML结构定义语言。每个XSD文件是对一个XML文件的结构定义。
由于XML中的tag并不是预定义的，那么每人都可以创建自己的XML结构文档。如果你想让别人按照你的标准创建一份xml文件，你可以使用XSD文件来描述你的标准。
这是针对本文示例book.xml文件的一个XSD文件。
book.xsd
从上可以看出其实XSD文件本身就是一个XML文件，它遵循XML语法，比如每个tag都需要有结束标记，必须有且只有一个根节点等。
在一个XML文件中可以添加其Schema的引用信息。
在IDE中，如果你的XML节点没有遵守你引用的Schema中的定义，就会给出错误提醒。
XSLT全称为EXtensible Stylesheet Language Transformations。 XSLT用于将XML文档转换为XHTML或其他XML文档。
在讲XSLT之前我们先讲讲XSL。XSL全称为Extensible Stylesheet Language,即可扩展样式表语言。众所周知，CSS是HTML文件的样式表，而XSL则是XML文件的样式表。XSL文件描述了XML文件应该如何被显示。
其实XSL不仅仅是样式表语言，它主要包含3部分:
XSLT - 用来转换XML文档
XPath - 查询和操作XML文档中的节点
XSL-FO - 格式化XML文档
XSLT使用XPath来查找XML中的元素。
XSLT通过一个xml文件来定义源xml文件与目标文件之间的转换关系。该xml文件必须以<code><xsl:stylesheet></code>或<code><xsl:transform></code>作为根节点。
对于本文的示例book.xml,如果我们使用浏览器打开显示效果如下。
现在我们创建一个XSLT文件将其转换为一个HTML文件。
book.xsl
然后我们在book.xml文件中加入对这个XSLT文件的引用。
接下来我们再用浏览器打开book.xml文件，发现显示变成了这样。是不是很神奇？
OK，这篇文章讲的够多了，下篇接着讲XPath，XML to Object以及XML文档格式与近来风头强劲的JSON、YAML格式的比较。