十四年的抗日战争，我军牺牲了无数抗日英雄战士，为了将日寇歼灭赶出我国，所有将士团结一致众志成城。经历了无数场大大小小的战役后，许多士兵与将领都逃不过为国牺牲的结局。我国历史上著名的抗日将领张自忠就是在“枣宜会战”中牺牲的。
枣宜会战发生于1940年5月1日至6月18日之间，历时一个半月。这场战争是日本军队驻武汉的第11军对中国第五战区部队发动的一场作战，最终以日军占领宜昌而结束。枣宜会战我军输了，但却也歼灭了敌军1.1万人，重创日寇。而我军虽然战败，但日军未能击溃我军第五战区的主力。
武汉会战后，日军成功占领武汉。此后，日寇决定继续向西前进，预备消灭中国第五战区主力，攻占宜昌打通了进四川的门户。1940年5月，日军为了控制长江交通、切断通往重庆的运输线，兵分三路，沿襄河北上准备将第五战区的我军主力围歼于枣阳。至此，枣宜会战爆发。
而我军早就接到了日军第11军有从信阳、武汉向鄂西北大举进攻的企图。蒋介石致电第五战区司令长官李宗仁等，指出：“对敌进犯沙、宜，应迅即预行部署，准备先发制敌……第五战区应乘敌进犯沙、宜企图渐趋明显以前，行先发制敌攻击。”同时还做出了相对的战略部署。
1940年5月8日，在日寇占领枣阳之后，我军第五战区主力早已经转移到了枣阳外围，同时已经将日寇包围于枣阳内。两日后，我军开始反攻日军，日军因被我军包围作战而伤亡惨重，随后日军开始向枣阳东南方撤退。我军乘胜追击，将枣阳收复。
而就是在日军撤退之时，与张自忠将军率领的第33集团军相遇，双方展开激烈的战斗。由于日军电台侦测到了我军第33集团军的具体位置，导致张自忠将军与他的部下被包围，无路可逃。最终张自忠将军壮烈殉国。
5月31日，日寇又占领了襄阳，后又再度进攻宜昌。在进攻宜昌过程中，我军趁势收复襄阳。6月12日，日寇攻占宜昌，17日我军向宜昌发动反攻，成功收复宜昌。后来日军增兵，宜昌再度失守被日军占领。中日双方对峙状态下，枣宜会战以日军占领宜昌结束。